O que é Moraxella catarrhalis?
Moraxella catarrhalis (M. catarrhalis) é um tipo de bactéria também conhecido como Neisseria catarrhalis e Branhamella catarrhalis.
Costumava ser considerado uma parte normal do sistema respiratório humano, mas pesquisas mais recentes mostram que às vezes causa infecções.
Muitas crianças pequenas apresentam M. catarrhalis no trato respiratório nos primeiros anos de vida, mas isso nem sempre causa infecções. Quando isso acontece, geralmente resulta em uma infecção simples no ouvido ou nos seios nasais. Em crianças com sistema imunológico enfraquecido, pode causar infecções mais graves, como pneumonia ou bronquite.
Os adultos, por outro lado, geralmente não têm M. catarrhalis no trato respiratório. Quando o fazem, normalmente têm um sistema imunológico enfraquecido devido a uma condição subjacente, como um distúrbio autoimune, ou a um tratamento como quimioterapia.
Adultos com doenças pulmonares, especialmente fibrose cística e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), também têm maior probabilidade de desenvolver uma infecção por M. catarrhalis. Isso ocorre porque as condições pulmonares crônicas dificultam a eliminação de bactérias pelos pulmões.
O que isso causa?
Infecção do ouvido médio
M. catarrhalis é cada vez mais reconhecida como uma causa comum de otite média aguda, também conhecida como infecção do ouvido médio, em crianças. Muitas crianças pequenas têm essa bactéria no nariz e, às vezes, pode passar para o ouvido médio, causando infecção.
Pneumonia
A pneumonia é uma infecção nos pulmões causada por bactérias. Embora o M. catarrhalis normalmente não cause pneumonia, pode ocorrer em adultos com sistema imunológico enfraquecido ou doenças pulmonares crônicas. Pessoas com uma doença pulmonar que passam muito tempo em hospitais têm o maior risco de desenvolver pneumonia devido ao M. catarrhalis.
Bronquite
Bronquite é uma inflamação dos pulmões que geralmente é causada por um vírus, não por bactérias. No entanto, em adultos com sistema imunológico enfraquecido ou condições pulmonares crônicas, M. catarrhalis pode causar bronquite. Como a pneumonia, a bronquite causada por M. catarrhalis é mais comum em adultos com doenças pulmonares em hospitais.
Tanto a pneumonia quanto a bronquite produzem sintomas semelhantes, sendo a principal a tosse que produz muco e geralmente dura semanas. No entanto, os sintomas da pneumonia são geralmente mais graves.
Infecção do sinus
M. catarrhalis também pode causar infecções sinusais em crianças e adultos com sistema imunológico enfraquecido. Os sintomas de uma infecção sinusal são semelhantes aos de um resfriado, mas tendem a piorar ao longo de uma semana, em vez de melhorar. Eles também podem causar secreção amarelo-esverdeada no nariz, pressão ou dor no rosto e febre.
DPOC
DPOC refere-se a um grupo de doenças pulmonares que pioram com o tempo. Isso inclui bronquite crônica, enfisema e asma refratária, que é a asma que não melhora com o tratamento regular.
Os principais sintomas da DPOC são tosse, chiado no peito, tosse com muco, aperto no peito, falta de ar e dificuldade em respirar.
Enquanto a DPOC piora lentamente com o tempo, as infecções podem acelerar o processo e causar complicações sérias, incluindo a morte.
M. catarrhalis é a segunda causa bacteriana mais comum de agravamento da DPOC. Pode aumentar a produção de muco, tornar o muco mais espesso e dificultar ainda mais a respiração.
Olho Rosa
A conjuntivite, comumente conhecida como olho-de-rosa, é uma infecção da camada externa do olho. M. catarrhalis pode causar olhos rosados em crianças e recém-nascidos.
Meningite
Em casos muito raros, M. catarrhalis pode causar meningite, especialmente em recém-nascidos. Meningite refere-se à inflamação das meninges, que são camadas de tecido que circundam o cérebro. Embora a maioria dos casos de meningite seja evitável com uma vacina, ainda não existe uma vacina para o M. catarrhalis.
Você pode tratá-lo?
As infecções causadas por M. catarrhalis geralmente respondem bem aos antibióticos. No entanto, quase todas as cepas de M. catarrhalis produzem uma enzima chamada beta-lactamase, que os torna resistentes a alguns antibióticos comuns, como penicilina e ampicilina.
Antibióticos comuns usados para tratar infecções por M. catarrhalis incluem:
- amoxicilina-clavulanato (Augmentin)
- trimetoprim-sulfametoxazol (Bactrim)
- cefalosporinas de espectro estendido, como a cefixima (Suprax)
- macrólidos, como azitromicina (Zithromax)
Os adultos também podem tomar antibióticos de tetraciclina e fluoroquinolona.
Independentemente de qual antibiótico você use, é muito importante tomá-los exatamente como prescrito. Mesmo se seus sintomas começarem a melhorar e você não se sentir doente, certifique-se de concluir o curso completo de antibióticos. Caso contrário, sua infecção poderá retornar e ser resistente ao antibiótico original usado.
Você pode impedir isso?
Os cientistas estão atualmente trabalhando para desenvolver uma vacina que protege contra infecções por M. catarrhalis. Isso seria um grande avanço para ajudar a prevenir infecções de ouvido e olhos rosados em crianças. Também será valioso para adultos com DPOC vulneráveis a infecções por M. catarrhalis.
Até então, a melhor maneira de evitar infecções por M. catarrhalis é manter o sistema imunológico saudável, seguindo uma dieta equilibrada e fazendo exercícios regulares. Se você tiver um sistema imunológico comprometido ou uma condição pulmonar, lave as mãos regularmente e leve um desinfetante para as mãos. Se você precisar ir a um hospital ou consultório médico, considere usar uma máscara respiratória N95 enquanto estiver lá.
A linha inferior
A maioria das pessoas tem M. catarrhalis no trato respiratório em algum momento de suas vidas, geralmente durante a infância. Embora inicialmente tenha sido considerado relativamente inofensivo, pesquisas mais recentes descobriram que podem causar mais danos do que se pensava anteriormente, especialmente para pessoas com sistema imunológico enfraquecido ou condições pulmonares.
Embora as infecções por M. catarrhalis sejam resistentes a alguns antibióticos comuns, existem muitos outros antibióticos que funcionam. Apenas certifique-se de seguir as instruções do seu médico para tomá-los.
