Visão geral do HIV
Viver com o HIV pode resultar em um sistema imunológico enfraquecido. Isso torna o corpo mais suscetível a uma série de doenças. Com o tempo, o HIV ataca as células CD4 do corpo. Essas células desempenham um papel crítico na manutenção de um sistema imunológico saudável. As pessoas que vivem com o HIV podem reduzir proativamente a probabilidade de desenvolver doenças comuns com risco de vida tomando seus medicamentos diários prescritos e praticando hábitos de vida saudáveis.
O que são infecções oportunistas relacionadas ao HIV?
As infecções oportunistas (OIs) capitalizam o sistema imunológico enfraquecido. Em geral, as complicações do HIV não ocorrem se a contagem de CD4 do corpo for superior a 500 células por milímetro cúbico. A maioria das complicações com risco de vida ocorre quando a contagem de CD4 cai abaixo de 200 células por milímetro cúbico.
As doenças da OI podem ter pouco ou nenhum impacto significativo em uma pessoa com um sistema imunológico saudável. No entanto, eles podem causar efeitos devastadores para as pessoas que vivem com HIV. As OIs normalmente estão presentes quando a contagem de CD4 cai abaixo de 200 células por milímetro cúbico. Eles são considerados condições de HIV no estágio 3 (ou que definem a AIDS).
Em geral, uma pessoa vivendo com HIV não apresentará OIs se sua contagem de CD4 estiver acima de 500 células por milímetro cúbico.
Os 20 OIs a seguir foram definidos pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças como doenças do estágio 3 do HIV (ou da AIDS).
Infecções comuns ao HIV
- Candidíase. Esta é uma infecção fúngica comum que também é conhecida como candidíase. Pode ser tratado com medicamentos antifúngicos após um simples exame visual.
- Coccidioidomicose. Esta infecção fúngica comum pode levar a pneumonia se não tratada.
- Criptococose. Esta infecção fúngica freqüentemente entra pelos pulmões. Pode se espalhar rapidamente para o cérebro, muitas vezes levando à meningite criptocócica. Deixada sem tratamento, essa infecção fúngica geralmente é fatal.
- Criptosporidiose. Esta doença diarréica frequentemente se torna crônica. É caracterizada por diarréia grave e cólicas abdominais.
- Citomegalovírus. Esse vírus global comum afeta a maioria dos adultos durante a vida. Muitas vezes, apresenta infecções oculares ou gastrointestinais.
- Encefalopatia relacionada ao HIV. Isso geralmente é chamado de demência relacionada ao HIV. Pode ser definida como uma condição cerebral degenerativa que afeta pessoas com contagens de CD4 inferiores a 100.
- Herpes simples (crônico) e herpes zoster. O herpes simplex produz feridas vermelhas e dolorosas que aparecem na boca ou na área genital. Herpes zoster, ou telhas, apresenta bolhas dolorosas nas superfícies da pele. Embora não haja cura para ambos, estão disponíveis medicamentos para aliviar alguns sintomas.
- Histoplasmose. Esta infecção fúngica ambiental é comumente tratada com antibióticos.
- Isosporíase. Este é um fungo parasitário. Ela se desenvolve quando as pessoas bebem ou entram em contato com alimentos e fontes de água contaminados. Atualmente, é tratado com medicamentos antiparasitários.
- Complexo Mycobacterium avium. Este é um tipo de infecção bacteriana. Muitas vezes, apresenta-se em pessoas com sistema imunológico gravemente comprometido (contagem de células CD4 inferior a 50). Se essas bactérias entram na corrente sanguínea, geralmente resulta em morte.
- Pneumonia por Pneumocystis carinii (PCP). Atualmente, esta OI é a principal causa de morte em pessoas vivendo com HIV. Atualmente, monitoramento cuidadoso e terapias com antibióticos são usadas para tratar a pessoa após o diagnóstico.
- Pneumonia crônica. Pneumonia é uma infecção em um ou ambos os pulmões. Pode ser causado por bactérias, vírus ou fungos.
- Leucoencefalopatia multifocal progressiva (LMP). Essa condição neurológica geralmente afeta pessoas com contagem de células CD4 abaixo de 200. Embora não exista tratamento atual para esta doença, alguma resposta foi demonstrada com terapias anti-retrovirais.
- Toxoplasmose. Essa infecção parasitária geralmente atinge pessoas com contagens de células CD4 abaixo de 200. Os tratamentos de profilaxia são usados como uma medida preventiva para pessoas com baixa contagem de células CD4.
- Tuberculose. Esta doença é mais comum em áreas de baixa renda do mundo. Pode ser tratado com sucesso na maioria dos casos, se detectado cedo.
- Síndrome de desperdício (relacionada ao HIV). Essa OI causa uma perda total de peso superior a 10% do seu peso corporal normal. O tratamento envolve controle dietético e terapia antirretroviral contínua.
- Sarcoma de Kaposi. Essa forma de câncer geralmente se apresenta com lesões orais ou que cobrem as superfícies da pele. Os tratamentos atuais incluem radiação e quimioterapia para encolher os tumores. A terapia anti-retroviral também é usada para aumentar a contagem de células CD4 do corpo.
- Linfoma. Uma variedade de cânceres frequentemente presentes em pessoas vivendo com HIV. O tratamento varia de acordo com o tipo de câncer e a condição de saúde da pessoa.
- Câncer cervical. Mulheres vivendo com HIV correm maior risco de desenvolver câncer cervical. Um sistema imunológico comprometido apresenta desafios associados ao tratamento dessa forma de câncer.
Cânceres comuns ao HIV
Se uma pessoa se apresentar com um ou mais IOs, a doença provavelmente será classificada como estágio 3 do HIV (ou AIDS), independentemente da contagem atual de células CD4 da pessoa. As OIs são atualmente a principal causa de morte de pessoas vivendo com HIV. No entanto, terapias anti-retrovirais (HAART) e profilaxia têm se mostrado promissoras na prevenção dessas doenças, quando tomadas de acordo com as instruções.
Manter-se saudável com o HIV
Os regimes de medicamentos prescritos por médicos e os hábitos saudáveis de vida diária podem melhorar significativamente a expectativa de vida e a qualidade de vida das pessoas que vivem com HIV. As pessoas que vivem com HIV podem evitar proativamente muitas IOs seguindo estas dicas:
- Siga um regime diário de medicamentos que inclua terapias anti-retrovirais e profilaxias (medicamentos usados para prevenir doenças).
- Seja vacinado. Pergunte ao seu médico quais vacinas você pode precisar.
- Use preservativos de forma consistente e correta para evitar a exposição a infecções sexualmente transmissíveis.
- Evite o uso de drogas ilícitas e o compartilhamento de agulhas.
- Tome precauções extras ao trabalhar em áreas de alta exposição, como creches, prisões, unidades de saúde e centros para desabrigados.
- Evite produtos crus ou mal cozidos e laticínios não pasteurizados.
- Lave as mãos frequentemente ao preparar alimentos.
- Beba água filtrada.
Outlook
Medicamentos antivirais e um estilo de vida saudável diminuem muito a probabilidade de contrair uma infecção oportunista. Os medicamentos desenvolvidos nos últimos 25 anos melhoraram drasticamente o tempo de vida e as perspectivas das pessoas vivendo com HIV.
