Visão geral
A acupuntura é um tipo de medicina tradicional chinesa que remonta a milhares de anos. Os acupunturistas usam agulhas finas em pontos de pressão em várias partes do corpo. Diz-se que este tratamento:
- reduzir a inflamação
- relaxe o corpo
- aumentar o fluxo sanguíneo
Também é acreditado para liberar endorfinas. Estes são hormônios naturais que reduzem a sensação de dor.
Na tradição chinesa, boa energia flui através do "qi" (pronuncia-se "chee"). Pode ser bloqueado por obstruções chamadas "bi". As agulhas abrem o qi e removem o bi.
A maioria das pessoas não sente as agulhas ou sente uma picada muito pequena quando as agulhas são inseridas. Diz-se que as agulhas são mais finas que um fio de cabelo.
Algumas pessoas usam acupuntura para tratar dores nas articulações, além de dores de cabeça, dores nas costas e ansiedade.
Como a artrite reumatoide (AR) pode causar inflamação nas articulações ou na parte superior do pescoço - e como a inflamação das articulações pode causar dor - as pessoas com essa condição podem querer tentar acupuntura para encontrar alívio.
Quais são os benefícios?
Embora a acupuntura seja cética, há algumas evidências científicas de que ela pode ajudar a aliviar a dor em pessoas com AR.
Em um estudo da Universidade de Ottawa, os participantes com dor no joelho devido à AR tiveram algum alívio com a eletroacupuntura. Este tipo de acupuntura usa uma corrente elétrica que pulsa através das agulhas. Os participantes notaram uma redução na dor 24 horas após o tratamento e quatro meses depois. No entanto, o estudo aponta que o tamanho da amostra era pequeno demais para recomendar eletroacupuntura como tratamento.
O Pacific College of Oriental Medicine menciona dois estudos que mostram os benefícios da acupuntura e da eletroacupuntura:
- O primeiro é um estudo da Rússia com 16 pessoas que tiveram AR. Foi demonstrado que a auriculoeletropuntura, que coloca agulhas em partes especiais do ouvido, melhora sua condição através de amostras de sangue.
- Para o segundo estudo, 54 participantes com AR receberam “agulhas quentes”. Este é um tratamento de acupuntura com o uso de Zhuifengsu, uma erva chinesa. O estudo foi considerado 100% eficaz, embora nenhuma informação específica tenha sido listada sobre os critérios.
Agulhas de acupuntura podem ser colocadas em todo o corpo. Os pontos de acupuntura não precisam ser colocados exatamente onde você sente dor, mas em pontos de pressão identificados pelo seu acupunturista.
O acupunturista pode inserir as agulhas nas pernas, joelhos, braços, ombros e em outros lugares. Focar nesses pontos pode reduzir a inflamação, aumentar as endorfinas e causar relaxamento. De fato, muitas pessoas dormem durante as sessões.
Quais são os riscos?
Existem alguns riscos envolvidos com a acupuntura, embora a maioria dos pesquisadores ache que os benefícios potenciais superam esses riscos. Além disso, muitos vêem os riscos tão menos graves quanto os associados à medicação. Você pode experimentar:
- ligeira dor onde as agulhas foram colocadas
- dor de estômago
- fadiga
- contusões leves
- tontura
- Espamos musculares
- emoções intensificadas
Alguns estudos mostraram que a acupuntura para a AR não ajuda ou não fornece evidências suficientes para mostrar de qualquer maneira. Uma revisão de estudos publicados do Tufts Medical Center e da Tufts University School of Medicine concluiu que, embora existam alguns resultados positivos, mais pesquisas são necessárias.
Um artigo da revista Rheumatology observa que a maioria dos ensaios positivos vem da China, e estudos negativos realizados na China são raros. Os autores acreditam que não há evidências suficientes para apoiar a idéia de que a acupuntura trata a AR, porque os estudos são muito pequenos e não são de alta qualidade.
Algumas pessoas devem evitar a acupuntura, incluindo:
- Pessoas com distúrbios hemorrágicos. Você pode ter problemas para curar onde a agulha foi colocada.
- Pessoas que estão grávidas. Alguns tratamentos de acupuntura resultam em trabalho de parto precoce.
- Pessoas com problemas cardíacos. Se você possui um marca-passo, o uso de acupuntura com calor ou impulsos elétricos pode causar problemas no seu dispositivo.
Ao procurar um acupunturista, há algumas coisas importantes a serem lembradas. Encontre alguém licenciado, pois eles receberão treinamento completo.
Os acupunturistas licenciados também usarão apenas agulhas estéreis. Agulhas não esterilizadas podem causar infecção, uma vez que bactérias e vírus podem entrar na corrente sanguínea. As agulhas devem vir pré-embaladas.
Também é importante não substituir a acupuntura por quaisquer tratamentos prescritos pelo seu médico. A acupuntura demonstrou funcionar melhor quando combinada com medicamentos.
Quais são alguns outros tratamentos naturais?
A acupuntura não é o único tratamento natural que pode ajudar a aliviar a dor da AR.
Alternar calor e frio também pode reduzir o inchaço e, assim, diminuir a dor. Use compressas de gelo por 15 minutos de cada vez, seguidas por uma toalha quente e úmida ou uma almofada de aquecimento.
O Tai Chi também pode ser benéfico. O movimento lento da arte marcial pode fazer o sangue fluir e aumentar a flexibilidade. Exercícios adicionais também podem ser úteis, especialmente exercícios aquáticos.
Suplementos como óleo de peixe, minha ajuda com a AR, de acordo com alguns estudos. Pode ser especialmente útil na redução da rigidez matinal.
Outros tratamentos naturais incluem:
- biofeedback
- jóias ímã
- terapias mente-corpo como respiração profunda
Observe que nem todos esses tratamentos comprovadamente funcionam. Discuta com seu médico a melhor terapia natural para usar juntamente com o tratamento prescrito.
O takeaway
Se você estiver interessado em tentar a acupuntura para aliviar os sintomas da AR, converse com seu médico para obter conselhos e recomendações. Alguns planos de seguro cobrem a acupuntura, especialmente em certas condições médicas. Procurar acupuntura sob seu plano também pode ajudar a garantir que você encontre alguém respeitável.
Se você não tiver certeza do que está causando sua dor, não deixe de obter um diagnóstico claro do seu médico antes de procurar qualquer tratamento.
