O que são úlceras de Kennedy?
Uma úlcera de Kennedy, também conhecida como úlcera terminal de Kennedy (KTU), é uma ferida escura que se desenvolve rapidamente durante os estágios finais da vida de uma pessoa. As úlceras de Kennedy crescem quando a pele se decompõe como parte do processo de morte. Nem todo mundo experimenta essas úlceras nos últimos dias e horas, mas elas não são incomuns.
Embora pareçam semelhantes, as úlceras de Kennedy são diferentes das úlceras por pressão ou escaras, que acontecem com pessoas que passaram dias ou semanas deitado com pouco movimento. Ninguém tem certeza sobre a causa exata das úlceras de Kennedy.
Continue lendo para saber mais sobre as úlceras de Kennedy, incluindo como reconhecê-las e se há algo que você possa fazer para tratá-las.
Quais são os sintomas?
Pode ser difícil distinguir entre uma ferida por pressão ou uma contusão e uma úlcera de Kennedy à primeira vista. No entanto, as úlceras de Kennedy têm algumas características únicas que você pode procurar:
- Localização. As úlceras de Kennedy geralmente se desenvolvem no sacro. O sacro é uma área em forma de triângulo da região lombar, onde a coluna e a pelve se encontram. Esta área também é chamada de osso da cauda.
- Forma. As úlceras de Kennedy geralmente começam como uma contusão em forma de pêra ou borboleta. O ponto inicial pode crescer rapidamente. Você pode observar várias formas e tamanhos à medida que a úlcera se espalha.
- Cor. As úlceras de Kennedy podem ter uma gama de cores, semelhante a uma contusão. Você pode ver tons de vermelho, amarelo, preto, roxo e azul. Nos estágios posteriores, uma úlcera de Kennedy começa a ficar mais negra e inchada. Este é um sinal de morte do tecido.
- Início. Diferentemente das úlceras por pressão, que podem levar semanas para se desenvolver, as úlceras de Kennedy aparecem subitamente. Pode parecer um hematoma no início do dia e uma úlcera no final do dia.
- Fronteiras. As bordas de uma úlcera de Kennedy são frequentemente irregulares e a forma raramente é simétrica. Contusões, no entanto, podem ser mais uniformes em tamanho e forma.
O que os causa?
Não está claro por que as úlceras de Kennedy se desenvolvem. Os médicos acreditam que a deterioração da pele pode ser um sinal de que órgãos e funções corporais estão sendo desligados. Assim como seu coração ou pulmões, sua pele é um órgão.
À medida que o sistema vascular é desligado, também se torna mais difícil bombear sangue por todo o corpo. Isso pode fazer com que os ossos exerçam pressão e estresse adicionais sobre a pele.
Além disso, pessoas com uma condição subjacente que causa falência de órgãos ou uma doença progressiva podem ter maior probabilidade de desenvolver uma úlcera de Kennedy, mas podem afetar qualquer pessoa perto do fim de sua vida.
Como eles são diagnosticados?
Na maioria dos casos, uma pessoa que desenvolve uma úlcera de Kennedy já estará sob a supervisão cuidadosa de um médico ou profissional de cuidados paliativos que sabe como reconhecer úlceras de Kennedy. No entanto, às vezes um cuidador ou ente querido pode ser o primeiro a perceber a úlcera.
Se você acha que você ou um ente querido pode ter uma úlcera de Kennedy, informe o médico o mais rápido possível. Tente observar quanto tempo a ferida existe e a rapidez com que ela mudou desde que você a notou. Esta informação é muito útil para distinguir uma úlcera por pressão de uma úlcera de Kennedy.
Como eles são tratados?
As úlceras de Kennedy geralmente sinalizam o início do processo de morte, e não há como se livrar delas. Em vez disso, o tratamento se concentra em tornar a pessoa o mais confortável e sem dor possível. Dependendo de onde a úlcera estiver, isso pode envolver a colocação de uma almofada macia sob a área afetada.
Se um ente querido tiver uma úlcera de Kennedy, talvez seja um bom momento para convidar outros entes queridos a se despedirem. Se você não estiver lá, a equipe de atendimento de médicos e enfermeiros poderá pedir que você esteja ao lado de quem ama, nos momentos finais.
Dicas de enfrentamento
Nunca é fácil ver os sinais da morte aparecerem, especialmente em um ente querido. Se você está cuidando de um membro da família moribundo ou amigo íntimo, certifique-se de cuidar de si também. Tente permitir que outras pessoas o apoiem participando de tarefas diárias, como cozinhar e limpar.
Se você se sentir sobrecarregado, considere procurar recursos da Associação para Educação e Aconselhamento sobre a Morte, que fornece uma lista de recursos para muitos cenários que envolvem morte e sofrimento. Fazer isso no início do processo também pode ajudar a prepará-lo para os possíveis sentimentos de depressão após a morte de um ente querido.
Leituras sugeridas
- "O Ano do Pensamento Mágico" é o relato premiado de Joan Didion sobre seu próprio processo de luto após a morte de seu marido enquanto sua filha estava gravemente doente.
- "The Goodbye Book" é uma ferramenta excelente e simples para ajudar as crianças a processar as emoções que acompanham a perda de um ente querido.
- O “Manual de recuperação do luto” fornece conselhos acionáveis para ajudar as pessoas a superar o luto. Foi escrito por um grupo de conselheiros do Grief Recovery Institute, agora em sua 20ª edição e inclui novo conteúdo que lida com outros tópicos difíceis, incluindo divórcio e TEPT.
