Visão geral
As perspectivas para as pessoas que vivem com HIV melhoraram significativamente nas últimas duas décadas. Muitas pessoas que são HIV positivas podem agora viver uma vida muito mais longa e saudável quando fazem regularmente tratamento anti-retroviral.
Os pesquisadores da Kaiser Permanente descobriram que a expectativa de vida das pessoas vivendo com HIV e recebendo tratamento aumentou significativamente a partir de 1996. Desde esse ano, novos medicamentos antirretrovirais foram desenvolvidos e adicionados à terapia antirretroviral existente. Isso resultou em um regime de tratamento altamente eficaz para o HIV.
Em 1996, a expectativa de vida total para uma pessoa de 20 anos com HIV era de 39 anos. Em 2011, a expectativa de vida total subiu para cerca de 70 anos.
A taxa de sobrevivência de pessoas HIV positivas também melhorou dramaticamente desde os primeiros dias da epidemia de HIV. Por exemplo, pesquisadores que examinaram a mortalidade de participantes de um estudo com suíços com HIV descobriram que 78% das mortes entre 1988 e 1995 foram devidas a causas relacionadas à AIDS. Entre 2005 e 2009, esse número caiu para 15%.
Quantas pessoas são afetadas pelo HIV?
Estima-se que 1,1 milhão de americanos vivem com HIV, mas menos estão contraindo o vírus a cada ano. Isso pode ser devido ao aumento dos testes e avanços no tratamento. O tratamento antirretroviral regular pode reduzir o HIV no sangue a níveis indetectáveis. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, uma pessoa com níveis indetectáveis de HIV no sangue não é capaz de transmitir o vírus a um parceiro durante o sexo.
Entre 2010 e 2014, o número anual de novas infecções por HIV nos Estados Unidos caiu 10%.
Como o tratamento melhorou?
Medicamentos anti-retrovirais podem ajudar a retardar os danos causados pela infecção pelo HIV e impedir que ele se desenvolva no estágio 3 do HIV ou AIDS.
Um profissional de saúde recomendará a terapia anti-retroviral. Este tratamento requer tomar três ou mais medicamentos antirretrovirais diariamente. A combinação ajuda a suprimir a quantidade de HIV no corpo (a carga viral). Comprimidos que combinam vários medicamentos estão disponíveis.
As diferentes classes de medicamentos anti-retrovirais incluem:
- inibidores da transcriptase reversa não nucleósidos
- inibidores da transcriptase reversa nucleosídeo
- inibidores de protease
- inibidores de entrada
- inibidores da integrase
A supressão da carga viral permite que as pessoas com HIV tenham uma vida saudável e diminui suas chances de desenvolver o estágio 3 do HIV. O outro benefício de uma carga viral indetectável é que ela ajuda a reduzir a transmissão do HIV.
O estudo European PARTNER de 2014 constatou que o risco de transmissão do HIV é muito pequeno quando uma pessoa tem uma carga indetectável. Isso significa que a carga viral é inferior a 50 cópias por mililitro (mL).
Essa descoberta levou a uma estratégia de prevenção ao HIV conhecida como "tratamento como prevenção". Promove tratamento constante e consistente como forma de reduzir a disseminação do vírus.
O tratamento do HIV evoluiu tremendamente desde o início da epidemia, e os avanços continuaram sendo feitos. Os relatórios iniciais de um ensaio clínico no Reino Unido e um estudo publicado nos Estados Unidos mostraram resultados promissores em tratamentos experimentais contra o HIV que poderiam colocar o vírus em remissão e aumentar a imunidade.
O estudo nos EUA foi realizado em macacos infectados com a forma símia do HIV, portanto não está claro se as pessoas receberiam os mesmos benefícios. Quanto ao estudo no Reino Unido, os participantes não mostraram sinais de HIV no sangue. No entanto, os pesquisadores alertaram que há potencial para o vírus retornar, e o estudo ainda não está concluído.
Espera-se que uma injeção mensal chegue aos mercados no início de 2020, após mostrar resultados promissores em ensaios clínicos. Este injetável combina os medicamentos cabotegravir e rilpivirina (Edurant). Quando se trata de suprimir o HIV, os injetáveis são tão eficazes quanto o regime padrão de medicações orais diárias.
Como o HIV afeta uma pessoa a longo prazo?
Embora as perspectivas tenham melhorado muito para aqueles com HIV, ainda existem alguns efeitos a longo prazo que eles podem experimentar.
Com o passar do tempo, as pessoas que vivem com HIV podem começar a desenvolver certos efeitos colaterais do tratamento ou do próprio HIV.
Estes podem incluir:
- envelhecimento acelerado
- comprometimento cognitivo
- complicações relacionadas à inflamação
- efeitos nos níveis lipídicos
- Câncer
O corpo também pode sofrer uma mudança na forma como processa açúcares e gorduras. Isso pode levar a ter mais gordura em certas áreas do corpo, o que pode alterar a forma do corpo. No entanto, esses sintomas físicos são mais comuns com medicamentos mais antigos para o HIV. Os tratamentos mais recentes têm muito menos, se houver, um desses sintomas que afetam a aparência física.
Se tratada mal ou deixada sem tratamento, a infecção pelo HIV pode evoluir para o estágio 3, HIV ou AIDS.
Uma pessoa desenvolve HIV estágio 3 quando seu sistema imunológico é fraco demais para defender seu corpo contra infecções. Um profissional de saúde provavelmente diagnosticará o estágio 3 do HIV se o número de certos glóbulos brancos (células CD4) no sistema imunológico de uma pessoa soropositiva cair abaixo de 200 células por mL de sangue.
A expectativa de vida é diferente para cada pessoa que vive com o estágio 3 do HIV. Algumas pessoas podem morrer poucos meses após esse diagnóstico, mas a maioria pode levar uma vida bastante saudável com terapia antirretroviral regular.
Existem complicações a longo prazo?
Com o tempo, o HIV pode matar células no sistema imunológico. Isso pode dificultar o combate ao organismo a infecções graves. Essas infecções oportunistas podem se tornar fatais, pois podem danificar o sistema imunológico quando ele já estiver fraco.
Se uma pessoa vivendo com HIV desenvolver uma infecção oportunista, ela será diagnosticada com estágio 3 de HIV ou AIDS.
Algumas infecções oportunistas incluem:
- tuberculose
- pneumonia recorrente
- salmonela
- doença cerebral e da medula espinhal
- diferentes tipos de infecções pulmonares
- infecção intestinal crônica
- vírus herpes simplex
- infeções fungais
- infecção por citomegalovírus
As infecções oportunistas, especialmente a tuberculose, continuam sendo a principal causa de morte das pessoas que vivem com o estágio 3 do HIV. A melhor maneira de prevenir uma infecção oportunista é aderindo ao tratamento e fazendo exames de rotina. Também é importante usar preservativos durante o sexo, ser vacinado e comer alimentos adequadamente preparados.
Aumentando as perspectivas de longo prazo
O HIV pode rapidamente causar danos ao sistema imunológico e levar ao estágio 3 do HIV, portanto, obter tratamento oportuno pode ajudar a melhorar a expectativa de vida. As pessoas que vivem com HIV devem visitar seu médico regularmente e tratar outras condições de saúde à medida que surgem.
Iniciar e manter o tratamento anti-retroviral logo após o diagnóstico é essencial para manter-se saudável e prevenir complicações e progressão para o estágio 3 do HIV.
A linha inferior
Novos testes, tratamentos e avanços tecnológicos para o HIV melhoraram muito o que antes era uma perspectiva sombria. Trinta anos atrás, o diagnóstico de HIV era considerado uma sentença de morte. Hoje, as pessoas com HIV podem viver vidas longas e saudáveis.
É por isso que a triagem rotineira do HIV é vital. A detecção precoce e o tratamento oportuno são essenciais para gerenciar o vírus, aumentar a expectativa de vida e reduzir o risco de transmissão. Aqueles que permanecem sem tratamento são mais propensos a sofrer complicações do HIV que podem levar a doenças e morte.
