Introdução
Os interferões são medicamentos que costumavam ser tratamentos padrão para a hepatite C.
No entanto, os tratamentos mais recentes, chamados antivirais de ação direta (DAAs), agora são o padrão de tratamento para o tratamento da hepatite C. Isso ocorre principalmente porque eles demonstraram ser mais eficazes que os interferons e causar menos efeitos colaterais.
Mas se você já tomou interferons no passado, ainda pode estar procurando informações sobre os efeitos colaterais que podem ocorrer devido ao tratamento prolongado da hepatite C com interferons.
Nesse caso, continue lendo para aprender sobre possíveis efeitos colaterais a longo prazo do interferon, incluindo sintomas a serem observados. Você também aprenderá sobre a hepatite C e como os interferons foram usados para tratá-la.
Por que interferons causam efeitos colaterais a longo prazo
O tratamento com interferon para hepatite C normalmente duraria 24 a 48 semanas (6 a 12 meses). Os interferões causaram muitos efeitos colaterais a longo prazo, em parte devido a esse longo tempo de tratamento.
O uso do medicamento por esse período de tempo deu aos efeitos colaterais a chance de se desenvolver e piorar.
Outra razão para os efeitos colaterais a longo prazo foi que os interferons foram freqüentemente usados com ribavirina para tratar a hepatite C. A ribavirina aumentou ainda mais o risco de efeitos colaterais.
Efeitos colaterais de longo prazo mais comuns
Os efeitos colaterais mais comuns a longo prazo dos interferons são tipicamente menos graves. Esses efeitos colaterais podem incluir:
- inchaço ou outras reações no local da injeção
- sintomas gripais, como dor de cabeça, cansaço e fraqueza
- arrepios
- febre
- problemas para dormir
- náusea
- vômito
- diarréia
- irritabilidade ou outras mudanças de humor
- dor muscular
- baixos níveis de glóbulos brancos
- perda de apetite
- comichão na pele
Se você tiver esses efeitos colaterais e estiver preocupado que eles estejam relacionados à sua exposição ao interferon, ligue para o seu médico. Eles podem avaliar você e determinar se os interferons ou outra coisa está causando seus sintomas.
Efeitos colaterais de aviso em caixa
Alguns efeitos colaterais dos interferons são graves o suficiente para serem incluídos em um aviso em caixa.
Um aviso em caixa é o aviso mais sério da Food and Drug Administration (FDA). Os efeitos colaterais destacados no aviso em caixa incluem doenças auto-imunes, distúrbios de humor, aumento de infecções e derrame.
Doenças autoimunes
Os interferões podem aumentar a produção de certos anticorpos no seu corpo. Anticorpos são células que combatem substâncias nocivas em seu corpo. Os anticorpos podem confundir algumas de suas células saudáveis com invasores e atacá-los.
Isso pode causar uma série de distúrbios autoimunes, como psoríase, artrite reumatóide e lúpus.
Os sintomas de doenças autoimunes podem incluir:
- níveis de energia diminuídos ou aumentados
- aumento do cansaço
- febre
- erupção cutânea
- alterações na micção, como aumento do desejo de urinar e diminuição da quantidade de produção de urina
- retenção de água, com sintomas como inchaço no rosto, braços ou pernas
- dor ou inchaço nas articulações
Ligue para o seu médico se você tiver algum destes sintomas após receber terapia com interferon.
Depressão grave e outros transtornos do humor
Os interferões podem causar ou piorar a depressão grave ou outras doenças mentais. O risco para cada condição é maior se você já teve essa condição antes. Não se sabe por que interferons podem causar transtornos do humor.
Os sintomas podem incluir:
- comportamento agressivo
- alucinações (ver ou ouvir coisas que não são reais)
- mania (sentindo-se altamente animado e inquieto)
- pensamentos de suicídio
Ligue imediatamente para o seu médico se tiver sérias alterações de humor, depressão ou pensamentos suicidas.
Infecções aumentadas
Os glóbulos brancos combatem infecções como parte do seu sistema imunológico. Os interferões podem mudar a maneira como os glóbulos brancos combatem as infecções.
Os interferões também podem retardar o crescimento celular, o que pode causar níveis mais baixos de glóbulos brancos. Baixos níveis de glóbulos brancos podem causar infecções mais frequentes. E se você já tem infecções, os interferons podem torná-los mais graves.
Os sinais de uma nova infecção incluem:
- febre ou calafrios
- dor de garganta
- sensação de queimação ao urinar
- dores no corpo
- sintomas como os da gripe
- alterações na pele, como hematomas, descamação e vermelhidão
Você também pode ter sintomas agravados - como dor e coceira - de infecções antigas, como herpes ou infecções por fungos.
Ligue para o seu médico se algum desses sintomas aparecer de repente ou piorar. Os níveis de glóbulos brancos geralmente retornam ao normal quando a terapia com interferon é interrompida, aliviando o aumento do risco de infecção.
Derrame
Os interferões podem causar aumento da pressão sanguínea e da frequência cardíaca, ambos fatores de risco para derrame. Essas ações podem causar dois tipos de acidente vascular cerebral: isquêmico e hemorrágico.
Um acidente vascular cerebral isquêmico ocorre quando um coágulo sanguíneo reduz o suprimento sanguíneo para o cérebro. Acidentes hemorrágicos ocorrem quando um vaso sanguíneo no cérebro vaza ou explode e danifica os tecidos cerebrais.
No entanto, existem também alguns dados que sugerem que o tratamento anterior com interferons pode reduzir o risco de derrame a longo prazo.
Se você foi tratado com interferons e está preocupado com o risco de derrame, converse com seu médico. Os sintomas de um acidente vascular cerebral podem incluir:
- alterações na fala, como fala arrastada ou dificuldade em encontrar palavras
- dor de cabeça
- alterações na visão, como visão embaçada ou dupla
- confusão
- fraqueza
Se você acha que está com algum sintoma de um derrame, ligue para o 911 imediatamente.
Se você recebeu tratamento recentemente com um interferon, informe a sua família sobre o possível risco de derrame por este medicamento. Eles podem se preparar para ajudá-lo se você tiver sintomas de derrame e não puder se ajudar.
Outros efeitos colaterais graves a longo prazo
Os interferons usados no tratamento da hepatite C podem ter outros efeitos colaterais graves, além dos efeitos de alerta em caixa. Isso pode incluir diminuição da contagem de células sanguíneas.
Com a diminuição da contagem de células sanguíneas, você tem baixos níveis de glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas em seu corpo. Normalmente, esse efeito reverte quando a terapia com interferon é interrompida.
O número reduzido de células sanguíneas ocorre porque os interferons podem impedir que a medula óssea (o tecido dentro dos ossos) funcione bem. Sua medula óssea produz suas células sanguíneas. Se sua medula óssea não funcionar bem, poderá produzir menos células sanguíneas.
Além do aumento de infecções (veja acima), a diminuição da contagem de células sanguíneas pode causar os seguintes efeitos graves:
- anemia
- problemas de sangramento
- problemas de tireóide
- distúrbios da visão
Anemia
Seus glóbulos vermelhos transportam oxigênio para outras células do corpo. Níveis reduzidos de glóbulos vermelhos podem causar anemia. Os sintomas da anemia podem incluir:
- cansaço
- fraqueza
- pele pálida
- falta de ar
- ritmo cardíaco irregular
Ligue para o seu médico se algum desses sintomas aparecer de repente ou piorar. Níveis de glóbulos vermelhos normalmente retornam ao normal quando a terapia com interferon é interrompida, o que significa que a anemia desaparece.
Problemas de sangramento
Suas plaquetas ajudam a coagular o sangue. Níveis reduzidos dessas células podem causar problemas de sangramento.
Os sintomas de problemas de sangramento podem incluir:
- aumento de hematomas
- aumento do sangramento por cortes
- sangramento das gengivas ou nariz
- pequenas manchas roxas avermelhadas na pele
- cansaço
Ligue para o seu médico se algum desses sintomas aparecer de repente ou piorar. Os níveis de plaquetas geralmente retornam ao normal quando a terapia com interferon é interrompida.
Problemas de tireóide
Sua glândula tireóide ajuda todas as células do seu corpo a funcionar bem. O interferon pode causar danos permanentes à glândula tireóide, resultando em problemas em todo o corpo.
Alguns dos sintomas da disfunção tireoidiana incluem:
- aumento ou diminuição dos níveis de energia
- drástico ganho de peso ou perda de peso
- suor excessivo
- queda de cabelo
- sentindo muito calor ou frio
- nervosismo, agitação ou ansiedade
Ligue para o seu médico se algum destes sintomas ocorrer após receber terapia com interferon. Pode ser necessário reposição hormonal da tireóide se a tireóide não estiver produzindo o suficiente ou tratamento para reduzir a atividade de uma glândula tireóide hiperativa.
Distúrbios da visão
Problemas de visão podem resultar da terapia com interferon. O interferon pode causar perda de visão devido à diminuição do fluxo sanguíneo para os olhos, bem como sangramento na retina.
Os problemas de visão podem começar como:
- visão embaçada
- diminuição da nitidez da visão
- aumento de pontos no seu campo de visão
Ligue para o seu médico se algum destes sintomas ocorrer após receber terapia com interferon. Essas alterações podem ser permanentes se não forem tratadas adequadamente por um oftalmologista.
Efeitos colaterais de interferon e ribavirina
Quando interferons e ribavirina foram usados como um tratamento combinado, eles poderiam causar muitos efeitos colaterais.
Muitos destes eram semelhantes aos do interferão isoladamente, como:
- neutropenia (baixos níveis de glóbulos brancos)
- trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas)
- anemia
- infecções
- problemas de visão, como retinopatia (doença da retina), que podem causar perda de visão
- agravamento de distúrbios autoimunes, como artrite reumatóide ou psoríase
- doença da tireóide (hipertireoidismo ou hipotireoidismo)
- sarcoidose
- efeitos neuropsiquiátricos, como depressão e irritabilidade
- sintomas como os da gripe
- fadiga
Alguns efeitos colaterais foram comuns aos interferons e à ribavirina:
- erupção cutânea com pele seca e escamosa
- náusea
- dano à gravidez (por 6 meses após o término do tratamento)
E alguns efeitos colaterais foram causados principalmente pelo uso de ribavirina. Isso incluía sintomas respiratórios, como tosse persistente.
Se você foi tratado com interferon e ribavirina e teve algum dos sintomas descritos acima, informe o seu médico.
Mais sobre interferons
Os interferões são medicamentos antivirais, o que significa que combatem vírus. Os tipos de interferons que foram usados para tratar a hepatite C incluíram:
- peginterferão alfa-2a (Pegasys)
- peginterferão alfa-2b (Pegintron)
- interferão alfa-2b (Intrão A)
Todos esses três medicamentos são injetados sob a pele. Isso é chamado de injeção subcutânea. Estes tipos de interferões foram frequentemente utilizados com ribavirina.
Como os interferons funcionam?
Os interferões funcionam de algumas maneiras. Por um lado, eles mudam a maneira como os glóbulos brancos destroem as células invasoras. Essa alteração aciona a resposta imune interna do corpo para combater vírus como a hepatite C.
Os interferões também ajudam a impedir a propagação da hepatite C. A hepatite C se espalha pela multiplicação ou cópia de suas células. Os interferões ajudariam a impedir a multiplicação do vírus, o que ajudou a retardar a propagação do vírus.
Os interferões têm outras ações amplas que não têm como alvo nenhum vírus em particular. Esta é uma razão pela qual essas drogas podem causar muitos efeitos colaterais.
Por que meu médico receitou interferons?
Até recentemente, os tratamentos para a hepatite C focavam nos interferons e na ribavirina. Esses medicamentos foram utilizados na tentativa de curar a infecção pela hepatite C. No entanto, eles só foram eficazes algumas vezes.
O tratamento eficaz com esses medicamentos evitaria doenças hepáticas e cirrose (cicatrizes no fígado). Além disso, o tratamento eficaz diminuiria o risco de câncer de fígado e ajudaria a prevenir a insuficiência hepática.
Hoje, porém, os interferons normalmente não são prescritos para tratar a hepatite C. Nos últimos anos, os DAAs se tornaram disponíveis e têm uma taxa de cura de até 99%. Esses medicamentos requerem um tempo de tratamento mais curto e geralmente apresentam menos efeitos colaterais que os interferons. No entanto, são muito caros e a maioria deles trata apenas certos tipos de hepatite C.
O tipo de DAA prescrito pelo seu médico dependeria da sua cobertura de seguro e do tipo de hepatite C que você possui. Alguns exemplos de DAAs incluem:
- Harvoni
- Mavyret
- Zepatier
- Epclusa
Converse com seu médico
Para descobrir mais sobre os efeitos colaterais a longo prazo do uso de interferon no tratamento da hepatite C, converse com seu médico. Eles podem dizer se os sintomas que você está enfrentando podem estar relacionados ao tratamento anterior com interferons. Eles também podem oferecer maneiras de ajudar a aliviar seus sintomas.
E se os seus sintomas forem causados por outros medicamentos que você estiver tomando, seu médico também poderá ajudá-lo. Por exemplo, eles podem mudar sua dose ou mudar para um medicamento diferente.
Qualquer que seja a causa de seus sintomas, trabalhar com seu médico e seguir seu plano de tratamento prescrito para hepatite C pode ajudá-lo a gerenciar sua condição e a se sentir melhor.
