Quando ela amamentou seu primeiro filho, Rebecca Bain achou particularmente difícil a falta de apoio do marido. Tão forte que a negatividade dele era uma das principais razões pelas quais ela amamentou seu bebê apenas nas primeiras oito semanas.
"Eu tive muitos problemas ao estabelecer a alimentação, mas ele não apoiava e estava mais preocupado em saber quanto o bebê comia e se alguém receberia um lampejo do meu peito do que o que seria melhor para o bebê (ou para mim)", Rebecca, que mora em Suffolk, no Reino Unido, diz Healthline.
“Senti-me completamente sozinho e senti que não podia falar sobre os problemas porque ele estava à beira de ser cruel com isso. A falta de apoio do meu marido definitivamente afetou quanto tempo eu amamentava.
Eu mesmo tive muita sorte de ter um marido que apoiava quando eu lutava para amamentar meus dois bebês - ele veio comigo ver um consultor e seu incentivo foi uma das razões pelas quais eu consegui continuar alimentando até estar pronto para parar, que durou cinco meses.
Infelizmente, histórias como a de Rebecca são muito comuns, de acordo com Nigel Sherriff, da Universidade de Brighton, que está pesquisando o impacto de pais e outros parceiros em ajudar as mulheres a amamentar.
Um parceiro faz uma diferença significativa na amamentação
"Há evidências crescentes de que mesmo uma quantidade mínima de intervenção com os pais pode fazer uma diferença significativa na taxa de amamentação em seis semanas e além", diz ele, citando ensaios como o realizado na Austrália.
Este estudo de 2013 mostrou um aumento significativo (6,4%) nas taxas de enfermagem em um grupo em que os pais haviam participado de sessões de amamentação.
Segundo o Dr. Sherriff, é importante incentivar os parceiros a entender melhor a amamentação.
"Se você trabalha com pais, isso pode ter um impacto real nas taxas de continuidade, o que é melhor para o bebê e melhor para a mãe".
Essa consciência poderia ajudá-los a evitar pressionar as mães a mudarem para a fórmula quando pensavam que as coisas não estavam indo bem ou se o pai sentia que não era capaz de se relacionar com o bebê.
Mas o Dr. Sherriff diz que também é importante mostrar a eles como eles podem apoiar seus parceiros de maneiras práticas. Isso inclui coisas como assistir às aulas com eles para que eles possam ajudar no posicionamento, realizar trabalhos domésticos e ajudar seus parceiros a encontrar lugares para se alimentar quando estavam em público.
"A amamentação é muito difícil e, às vezes, é apenas uma questão de estar por perto", ele reconhece. "A enfermagem às três da manhã pode ser um lugar bastante infeliz [e] solitário - pode ser bom ter alguém com quem conversar".
Seu conselho aos parceiros de mães que amamentam é o seguinte: aprenda sobre o processo antes do nascimento do bebê e obtenha mais apoio nos primeiros meses após o nascimento. E mais uma vez, mais tarde, se a mãe quiser continuar a amamentar por mais tempo.
Idealmente, ele diz, esse apoio viria de profissionais treinados, mas mesmo a leitura do processo poderia ajudar.
Outro papel que os pais ou parceiros têm, ele acrescenta, é defender as mães diante de outras pessoas que a pressionam a parar de amamentar. Isso inclui pessoas nas quais ela pode achar que pode contar com apoio, como sua própria mãe e profissionais de saúde.
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Uma mulher que contou com seu parceiro é Kristen Morenos, que vive com sua esposa Stacia em Augusta, na Geórgia. Stacia defendeu Kristen quando sua mãe a encorajou a mudar para a fórmula.
"Sem o apoio dela, eu provavelmente teria desistido", disse ela. “Ninguém mais parecia estar do meu lado. Minha mãe ficava me dizendo 'todo mundo tem que usar a fórmula em algum momento' e os pediatras se preocupavam apenas com os números, não que ela estivesse ganhando sua própria curva e tivesse muitas fraldas sujas e molhadas”.
Kristen, cuja filha Sawyer nasceu há um ano, disse que achava a amamentação muito mais difícil do que esperava.
"Os consultores de lactação continuavam me dizendo que eu tinha um bebê preguiçoso, o que era extremamente desanimador."
Ela lutou com o apoio de Stacia, que, segundo ela, estava extremamente envolvida no processo de amamentação. Isso incluiu a contratação de uma nova conselheira de amamentação para vir à casa e a permanência com ela durante toda a consulta para que ela pudesse ajudar mais tarde no posicionamento.
"O apoio de Stacia foi incrível e me fez continuar."
As taxas de amamentação caem mais da metade em seis meses
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), as taxas de início da amamentação nos Estados Unidos são realmente bastante altas: em 2013, quatro em cada cinco bebês começaram a amamentar.
No entanto, esse número caiu para pouco mais da metade em seis meses, indicando que muitas mães não continuavam a se alimentar conforme recomendado e não estavam necessariamente obtendo o apoio necessário.
Tina Castellanos, Presidente do Conselho da Liga La Leche EUA, nos diz que a maioria das mães fica no hospital apenas alguns dias após o nascimento do bebê - e, nesse período, elas podem não encontrar ninguém para apoiar a lactação. É improvável que eles recebam ajuda de profissionais de saúde quando estiverem em casa, a menos que paguem por isso.
Em vez disso, o pai que amamenta depende muito do parceiro ou da família para obter apoio.
Por esse motivo, Castellanos diz: "Sugerimos que o parceiro faça uma aula de amamentação com o pai biológico e que o parceiro esteja presente durante os primeiros dias para ajudar na trava e no posicionamento".
Existem muitas maneiras práticas pelas quais os parceiros podem ajudar uma mãe que amamenta, acrescenta ela. Pode ser tão simples quanto garantir que ela tenha água e um lanche disponível durante a amamentação, arrumar travesseiros e um espaço para deixá-la mais confortável.
No entanto, ela adverte: “Não sugerimos que a mãe que amamenta cedo, que o parceiro dê uma mamadeira, mas que ele acorde com a mãe à noite para ajudar a trocar a fralda, segurar o bebê, etc., enquanto a mãe é preparada para cuidar.
Encontrar suporte pode ser difícil se você estiver sozinho
Obviamente, nem todo mundo tem um parceiro para ajudá-los nesses primeiros meses difíceis.
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Suzanne Locke é uma mãe solteira de Londres, cujo filho nasceu 10 semanas prematuramente. Ela disse que as parteiras foram muito úteis na unidade de terapia intensiva neonatal (UTIN), mas que, uma vez que ela o levou para casa, estava sozinha.
Felizmente, ela descobriu um café para amamentar em um centro infantil perto de onde morava, onde aprendeu sobre a amamentação "descontraída". "Ajudou com o refluxo do meu pequeno, pois os mantinha na posição vertical - e me devolveu as mãos", diz ela à Healthline.
“[Conseguir me deitar e me alimentar sem precisar usar meus braços para segurar meu bebê] foi um enorme benefício para uma mãe sozinha, sem um parceiro para ajudar. Eu podia comer ou beber uma xícara [de chá] enquanto alimentava - extremamente importante quando meu bebê estava se alimentando em grupos, quase a cada hora!”
Não há dúvida de que a amamentação - se é assim que você escolheu alimentar seu bebê - é uma das partes mais difíceis da criação precoce dos filhos.
Não espere até depois do nascimento para aprender sobre a amamentação
Durante a gravidez, muitas mães se concentram unicamente no próprio nascimento e não pensam se precisam preparar a si mesmas ou a seus parceiros para amamentar o recém-nascido.
Como explica o Dr. Sherriff: Um pouco de “dever de casa” antes do nascimento para a mãe e seu parceiro pode fazer uma diferença real. Como pode saber o que esperar quando você tem seu segundo bebê ou o subsequente.
Rebecca percebeu isso e, quando teve seu segundo filho, seu marido mudou de opinião e ela se alimentou por seis meses.
Ela aumentou isso para um ano inteiro com o terceiro. Mas com seu quarto bebê, nascido apenas alguns meses atrás, ela está determinada a dar um passo adiante. Desta vez, ela só vai parar quando ela - e seu bebê - estiverem prontas.
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Clara Wiggins é escritora freelancer britânica e professora de pré-natal treinada. Ela escreve sobre tudo, de ciência a realeza, e foi publicada pela BBC, Washington Post, Independent, WSJ, Euronews e outros meios de comunicação. Ela viveu, trabalhou e viajou por todo o mundo, mas por enquanto está instalada no oeste da Inglaterra com seu marido, duas filhas e seu schnauzer miniatura Cooper.
