Derrubando o tabu do período
Aqui está um pouco de curiosidades para você: Courtney Cox foi a primeira pessoa a chamar um período de um período na televisão nacional. O ano? 1985.
O tabu menstrual já era uma coisa muito antes dos anos 80. Existem muitos costumes sociais, culturais e religiosos em todo o mundo dizendo o que pode e o que não pode ser feito durante um período. E a cultura pop tem sido igualmente cruel.
Felizmente, as coisas estão se recuperando lentamente, mas ainda falta muito. Uma maneira de eliminar esse tabu do período é simplesmente falar sobre isso - chame como é.
Não é "tia Flo vindo visitar", "aquela época do mês" ou "semana dos tubarões". É um período.
Há sangue e dor e às vezes alívio ou tristeza, e às vezes é tudo isso ao mesmo tempo. (E outra coisa: eles não são produtos de higiene feminina, são produtos menstruais.)
Entramos em contato com um médico e um grupo de pessoas com útero para saber como é um período - da puberdade à menopausa e tudo mais.
Leve a dor a sério, mesmo em tenra idade
Antes de começarmos, é provável que muitos de nós com útero não tenhamos levado a sério a dor. Talvez você tenha aprendido que era assim que os períodos seriam. Mas sua dor importa.
Se você tiver alguma das seguintes situações durante ou durante o período, não hesite em procurar um médico:
- dor na região pélvica
- períodos dolorosos
- dor na região lombar
- dor no abdome inferior
- longos períodos
- períodos pesados
Esses sintomas provavelmente apontam para um distúrbio menstrual.
Muitos dos distúrbios menstruais comuns são diagnosticados mais tarde na vida, como na casa dos 20 ou 30 anos. Mas isso não significa que eles realmente começaram a ocorrer naquele momento - foi justamente quando um médico confirmou.
Não hesite em obter ajuda, por mais antiga que seja. Você merece tratamento.
Pré-adolescentes e adolescentes: muitas vezes bagunçados, mas nada para se envergonhar
Em média, as pessoas nos Estados Unidos têm seu primeiro período aos 12 anos. Mas isso é apenas uma média. Se você era alguns anos mais velho ou mais novo, isso também é normal.
A idade em que você começa a menstruar depende de vários fatores, como genética, índice de massa corporal (IMC), alimentos que você come, quanto exercício faz e até onde mora.
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Nos primeiros anos, é comum que seu período seja irregular e imprevisível. Você pode passar meses sem qualquer sinal disso e depois explodir, vermelho, as Cataratas do Niágara.
"A menarca, o início da menstruação, reflete muito a menopausa porque, inicialmente, e no final, não estamos ovulando", diz Mary Jane Minkin, MD, professora clínica de OB-GYN e ciências da reprodução na Yale School of Medicine.
Nosso ciclo menstrual é governado por nossos hormônios. A experiência física de um período - sangramento, cãibras, oscilações emocionais, seios sensíveis - tudo se resume à quantidade de hormônios que nosso corpo está liberando a qualquer momento. E dois hormônios em particular ditam nosso ciclo.
"O estrogênio estimula o crescimento do revestimento uterino, enquanto a progesterona regula esse crescimento", diz Minkin. “Quando não estamos ovulando, não temos o controle regulatório da progesterona. Assim, você pode obter esses períodos, quer ou não. Eles vêm, eles não vêm. Então pode haver sangramento intenso e intermitente.
Katia Najd teve seu período menstrual há alguns anos, quando tinha 15 anos. No começo, experimentou um ciclo relativamente irregular - embora totalmente normal.
"Minha menstruação estava muito leve no início e durou cerca de uma semana e meia", diz Najd. "Eu também tive cerca de dois períodos por mês, e foi por isso que decidi tomar a pílula para regulá-la".
É comum sentir-se tímido, confuso e até frustrado com o seu período menstrual. O que faz total sentido. É uma experiência nova e muitas vezes confusa que envolve uma parte muito íntima do seu corpo.
"Eu costumava ter tanto medo de vazar no ensino médio (eu nem tinha começado a menstruação, mas tinha medo de começar e depois vazar) que ia ao banheiro como a cada meia hora apenas para verificar", diz Erin Trowbridge. "Eu fiquei petrificado com coisas assim por anos."
Crescendo muçulmana, Hannah Said não teve permissão para orar ou jejuar durante o Ramadã quando estava menstruada. Ela diz que isso a deixou desconfortável, principalmente quando estava com outras pessoas religiosas. Mas, graças ao apoio do pai, ela não internalizou muito o estigma.
"Meu pai foi a primeira pessoa a saber que eu tinha menstruação e me comprou almofadas", diz ela. "Portanto, sempre me senti confortável em falar sobre isso, especialmente com os homens."
Da mesma forma, Najd cita o apoio de sua família como uma das razões pelas quais ela não sente negativamente sua menstruação.
“Eu tenho duas irmãs mais velhas, então estava acostumada a ouvir sobre isso antes de começar”, diz ela. "É algo que toda mulher tem, então não há nada para se envergonhar."
Os anos 20: entrando em um ritmo
Portanto, os períodos estão em todo lugar no começo. Mas e com um pouco mais de tempo?
Seus 20 anos são o seu auge da fertilidade. Este é o momento em que seu corpo está mais preparado para ter um bebê. Para a maioria das pessoas, isso significa que seus ciclos serão os mais regulares.
“À medida que se amadurece um pouco na fase da menarca, eles começam a ovular. Quando você começa a ovular, impedindo que algo anormal aconteça, você começa a ter ciclos mensais mais regulares”, diz Minkin.
Mas se você estiver na casa dos 20 anos, você pode ler este pensamento: "De jeito nenhum eu vou ter filhos tão cedo!" Fato: As pessoas estão esperando mais tempo para ter filhos do que nunca.
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É por isso que muitas pessoas na casa dos 20 anos continuam a usar o controle de natalidade ou a praticá-lo. O BC pode regular ainda mais o seu ciclo, se já estava em todo o lugar. No entanto, pode demorar um pouco para encontrar o tipo certo de BC.
Mas, dependendo do tipo de contraceptivo e da pessoa, iniciar o BC também pode criar todos os tipos de mudanças - algumas negativas o suficiente para uma pessoa mudar.
Aleta Pierce, 28 anos, usa um DIU de cobre para controle de natalidade há mais de cinco anos. “[Minha menstruação] ficou muito mais pesada depois que peguei o DIU de cobre. Antes, quando eu usava formas hormonais de controle da natalidade (NuvaRing, a pílula), era muito mais leve e menos sintomático.”
Período sexual: Ter ou não ter
Entre os anos 20 e 29, pode ser um momento importante para descobrir a idade adulta - incluindo que tipo de sexo é bom. Para muitos, isso inclui decidir como eles se sentem sobre o sexo menstrual.
“Estou mais confortável agora com o sexo do período do que costumava estar”, diz Eliza Milio, 28 anos. “Normalmente, estou muito excitada logo no início do ciclo. No entanto, é muito raro fazer sexo quando estou nos meus dois dias mais pesados do meu ciclo, porque fico tão inchada e com cãibras que tudo o que quero fazer é tomar sorvete de calça de moletom. Não é exatamente sexy.
Para Nicole Sheldon, 27, sexo com período é algo que ela deixa bem em deixar no passado.
“O período do sexo não é algo em que me envolvo com frequência. Eu costumava ter mais quando era mais jovem, mas agora parece muito bagunçado, a menos que eu esteja tomando banho”, diz ela.
Você não precisa evitar o sexo menstrual, se não quiser. É seguro ter - às vezes um pouco confuso. Faça o que é bom para você e seu parceiro.
Quando os sintomas podem significar algo mais
Os anos 20 costumam ser a década em que muitas pessoas ficam mais conscientes de que seus sintomas podem ser um sinal de uma condição menstrual, como:
- síndrome dos ovários policísticos (SOP)
- endometriose
- miomas
- síndrome pré-menstrual ou TDPM
- ciclos de sangramento anormais
- períodos dolorosos (dismenorréia)
Se você ainda estiver com dor, um fluxo super pesado, longos períodos ou qualquer outra coisa que pareça estranha ou desagradável em geral, procure um médico.
Os anos 30: um saco misto, mas quase sagrado
Seus 30 anos provavelmente são uma mistura de itens quando se trata de seu período. No início da década, você provavelmente ainda está ovulando regularmente e pode esperar que seu período seja muito parecido com os 20 anos.
Para alguns, isso pode significar dor. E muito disso.
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“[Eu experimento] facadas, cãibras debilitantes na região lombar e nos ovários, seios sensíveis e insônia nos dias que antecederam e ondas intensas de emoção, fazendo com que eu chore com a queda de um chapéu", diz Marisa Formosa, 31 anos.
Mas, apesar do desconforto físico causado pela menstruação, Formosa se sente emocionalmente conectada ao seu ciclo mensal.
"Ao longo dos anos, desenvolvi um orgulho feroz e defensivo do meu período", diz ela. “É quase sagrado para mim. Eu acredito que isso me liga à terra, às estações, aos padrões e ciclos circulares da vida e da morte. Assim, o nojo cultural e a vergonha dos períodos, que internalizei tanto quanto a próxima pessoa, me irritam.”
Hora da conversa sobre gravidez
Nosso corpo pode estar pronto para as crianças na casa dos 20 anos, mas isso não significa que o resto de nós esteja. De fato, a taxa de fertilidade para mulheres cis nos Estados Unidos com mais de 30 anos aumentou mais do que qualquer outra faixa etária em 2016.
A gravidez pode fazer um número no corpo. As mudanças são inúmeras e muito diferentes para cada pessoa. Mas uma coisa é certa: ninguém menstrua enquanto está grávida. (Embora algumas manchas possam ocorrer).
Nos meses imediatamente após o parto, você pode menstruar imediatamente ou pode levar meses para retornar.
Minkin explica que o retorno do período de uma pessoa depende em grande parte se está apenas amamentando, suplementando com fórmula ou usando exclusivamente a fórmula.
"Quando você está amamentando, está produzindo um hormônio chamado prolactina", diz Minkin. "A prolactina suprime sua formação de estrogênio e evita que você fique grávida."
Para Allison Martin, 31, dar à luz foi um alívio bem-vindo de seu fluxo naturalmente pesado. Mas quando a menstruação dela voltou, voltou com uma vingança.
"Houve seis meses gloriosos sem um período por causa da amamentação", diz ela. “Mas agora meu sangramento noturno é tão intenso que às vezes dormi em uma toalha para evitar lençóis ensanguentados. Normalmente, isso ocorre apenas por duas noites por ciclo, e eu descobri recentemente as almofadas mais conhecidas do mundo. Ele resolveu esse problema!
Perimenopausa
Para alguns, os 30 e poucos anos são o começo de uma nova jornada: a perimenopausa.
Definida como 8 a 10 anos antes da menopausa, a perimenopausa é o resultado de seu corpo produzir menos estrogênio e progesterona.
"Eventualmente, chegamos à perimenopausa, onde estão produzindo estrogênio sem produzir progesterona, ou aumentando o revestimento do útero sem controle", diz Minkin. "Então, novamente, você pode ter esses padrões loucos de sangramento."
Embora seja totalmente normal iniciar a perimenopausa aos 30 anos, a maioria das pessoas realmente se interessa pelos 40 anos.
E como sempre, se você estiver com dor ou algo não parecer certo, marque uma consulta com um médico.
Os anos 40: jogando o jogo de adivinhação
Você provavelmente não vai escapar dos 40 anos sem perder alguns pares de cuecas, porque, semelhante aos anos após o seu primeiro período, a perimenopausa é sobre sangramentos aleatórios e imprevisíveis.
Durante a maior parte de sua vida adulta, Amanda Baker sabia o que esperar de seu período. Ela sangrou por quatro dias, o primeiro sendo o mais pesado e os três seguintes gradualmente diminuindo. Então, aos 45 anos, ela perdeu um período.
“Eu tenho estado em ruínas desde então, vendo quase todos os dias, ou um jato imprevisível aleatório de sangue, apenas algum tipo de sangramento quase constante. Esta semana [houve] sangramento intenso e coágulos grandes do tamanho de palmeiras”, diz Baker.
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Embora os anos 40 sejam um período comum para a perimenopausa, Minkin adverte que períodos irregulares por si só não são suficientes para dizer com certeza que alguém está passando por isso.
Se você suspeita que está na perimenopausa, esteja atento a outros sinais e sintomas correspondentes, como:
- uma vagina mais seca que o normal
- ondas de calor
- calafrios e suores noturnos
- problemas para dormir
- mau humor e altos e baixos emocionais
- ganho de peso
- queda de cabelo e pele seca
- perda de plenitude da mama
Você não precisa necessariamente chamar o seu médico quando inicia a perimenopausa, mas eles podem prescrever medicamentos, se necessário. Os exercícios usuais - exercitar-se com mais frequência, comer direito, dormir bem - podem fazer muito para melhorar os sintomas.
Os anos 50: traga a menopausa
A maioria dos especialistas concorda que uma pessoa tem menopausa oficialmente quando não menstrua há 12 meses consecutivos. Nos Estados Unidos, isso acontece, em média, aos 51 anos.
A maioria das pessoas pode esperar que os sintomas da perimenopausa diminuam ao longo dos 50 anos à medida que se aproximam do final da ovulação. Alguns menopausa completa muito mais cedo ou mais tarde.
Aileen Raulin, 64 anos, passou pela menopausa aos 50 anos. Embora ela não tenha mais um período mensal, ela ainda sofre flutuações hormonais.
"Antes da menopausa, no meio do ciclo, eu me sentia irritável e teria incontinência de estresse", diz Raulin. "Agora ainda percebo esse clima sombrio todo mês e preciso usar um bloco."
Minkin diz que, desde que uma pessoa tenha ovários, é possível observar alguma atividade hormonal. Embora para a grande maioria das pessoas com mais de 60 anos, não haja muita atividade.
Passar pela menopausa pode ser uma montanha-russa emocional, e não apenas por causa das oscilações hormonais. É difícil encontrar representações culturais de pessoas com menopausa. Muitas vezes parece um assunto sobre o qual não devemos falar.
Vamos mudar isso.
Não precisamos fazer nada além de sermos honestos e autênticos, como Viola Davis fez recentemente ao explicar a menopausa. (Que Jimmy Kimmel teve que pedir a ela a definição de menopausa é outra história.)
Falar sobre o seu fluxo, tenha você ou não, ajuda você a se conhecer.
Ginger Wojcik é editor assistente da Greatist. Siga mais de seu trabalho no Medium ou siga-a no Twitter.
