"Sam, eu deveria ter percebido isso", meu psiquiatra me disse. "Eu sinto Muito."
"Isso" era transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), um distúrbio com o qual eu vivia sem saber desde a infância.
Digo sem saber porque 10 médicos separados, meu psiquiatra entre eles, me diagnosticaram erroneamente (aparentemente) todos os transtornos mentais, exceto o TOC. Pior ainda, isso significava que eu estava muito medicado por quase uma década - tudo por condições de saúde com as quais nunca tive que começar.
Então, onde, exatamente, tudo deu tão horrivelmente errado?
Eu tinha 18 anos e vi meu primeiro terapeuta. Mas eu não tinha idéia de que levaria oito anos para obter o tratamento adequado, sem falar no diagnóstico correto
Comecei a ver um terapeuta pelo que só podia descrever como a depressão mais profunda possível e um labirinto de ansiedades irracionais pelas quais entrei em pânico dia após dia. Aos 18 anos, fui completamente honesto quando disse a ela em minha primeira sessão: "Não posso continuar vivendo assim."
Não demorou muito para que ela me pedisse para procurar um psiquiatra, que poderia diagnosticar e ajudar a gerenciar as peças bioquímicas subjacentes do quebra-cabeça. Eu concordei ansiosamente. Eu queria um nome para o que havia me incomodado por todos esses anos.
Ingenuamente, imaginei que não era muito diferente de um tornozelo torcido. Imaginei um médico gentilmente me cumprimentando dizendo: "Então, qual parece ser o problema?" seguido por uma cuidadosa série de perguntas como: "Dói quando …" "Você é capaz de …"
Em vez disso, eram questionários em papel e uma mulher ríspida e crítica me perguntando: "Se você está indo bem na escola, por que está aqui?" seguido por "Tudo bem - quais drogas você quer?"
Aquele primeiro psiquiatra me rotularia de "bipolar". Quando tentei fazer perguntas, ela me repreendeu por não "confiar" nela
Eu acumularia mais rótulos à medida que avançava no sistema de saúde mental:
- tipo bipolar II
- tipo bipolar I
- transtorno de personalidade limítrofe
- distúrbio de ansiedade generalizada
- transtorno depressivo maior
- transtorno psicótico
- distúrbio dissociativo
- transtorno de personalidade histriônica
Mas enquanto os rótulos mudavam, minha saúde mental não
Eu continuei a piorar. À medida que mais e mais medicamentos foram adicionados (ao mesmo tempo, eu tomava oito remédios psiquiátricos diferentes, que incluíam lítio e doses pesadas de antipsicóticos), meus médicos ficaram frustrados quando nada parecia melhorar.
Depois de ser hospitalizado pela segunda vez, emergi uma casca quebrada de uma pessoa. Meus amigos, que vieram me buscar no hospital, não podiam acreditar no que viram. Eu estava tão completamente drogado que não conseguia juntar frases.
Porém, a única frase completa que consegui dizer veio claramente: “Não voltarei lá novamente. Da próxima vez, eu vou me matar primeiro.
Nesse ponto, eu tinha visto 10 provedores diferentes e recebido 10 opiniões diferentes e apressadas e conflitantes - e havia perdido oito anos com um sistema quebrado
Foi um psicólogo de uma clínica de crise que finalmente juntou as peças. Cheguei a ele à beira de uma terceira hospitalização, tentando desesperadamente entender por que não estava melhorando.
"Eu acho que sou bipolar, ou limítrofe, ou … eu não sei", eu disse a ele.
"É isso que você pensa?" ele perguntou-me.
Surpresa com a pergunta dele, balancei minha cabeça lentamente.
E, em vez de me entregar um questionário de sintomas para marcar ou ler uma lista de critérios de diagnóstico, ele simplesmente disse: "Diga-me o que está acontecendo"
Então eu fiz.
Eu compartilhei os pensamentos obsessivos e torturantes que me bombardeavam diariamente. Contei a ele sobre as vezes em que não conseguia parar de bater na madeira, quebrar meu pescoço ou repetir meu endereço na minha cabeça, e como me sentia como se estivesse realmente enlouquecendo.
"Sam", ele me disse. "Há quanto tempo eles dizem que você é bipolar ou limítrofe?"
"Oito anos", eu disse desanimado.
Horrorizado, ele olhou para mim e disse: “Este é o caso mais claro de transtorno obsessivo-compulsivo que eu já vi. Vou ligar para o seu psiquiatra pessoalmente e conversar com ele.
Eu assenti, sem palavras. Ele então pegou seu laptop e finalmente me examinou para detectar TOC.
Quando verifiquei meu prontuário médico online naquela noite, a infinidade de rótulos confusos de todos os meus médicos anteriores havia desaparecido. Em seu lugar, havia apenas um: transtorno obsessivo-compulsivo.
Por incrível que pareça, a verdade é que o que aconteceu comigo é surpreendentemente comum
O transtorno bipolar, por exemplo, é diagnosticado erroneamente 69% das vezes, na maioria das vezes porque os clientes que apresentam sintomas depressivos nem sempre são considerados candidatos ao transtorno bipolar, sem uma discussão sobre hipomania ou mania.
O TOC, da mesma forma, é diagnosticado corretamente apenas na metade do tempo.
Isso se deve, em parte, ao fato de raramente ser rastreado. Muito do lugar em que o TOC se apodera está nos pensamentos de uma pessoa. E, embora todos os clínicos que eu vi me perguntassem sobre meu humor, nenhum deles me perguntou se eu estava tendo algum pensamento que me incomodasse, além de pensamentos de suicídio.
Isso acabaria sendo uma falta crítica, porque, sem investigar o que estava acontecendo mentalmente, eles perderam a parte mais importante do diagnóstico: os meus pensamentos obsessivos
Meu TOC me levou a experimentar mudanças de humor depressivas apenas porque minhas obsessões foram deixadas sem tratamento e muitas vezes eram angustiantes. Alguns provedores, quando descrevi os pensamentos intrusivos que experimentei, até me rotularam de psicótica.
Meu TDAH - sobre o qual nunca me perguntaram - significava que meu humor, quando não estava obcecado, tendia a ser otimista, hiperativo e enérgico. Isso foi repetidamente confundido com alguma forma de mania, outro sintoma do transtorno bipolar.
Essas mudanças de humor foram agravadas pela anorexia nervosa, um distúrbio alimentar que me levou a ficar gravemente desnutrida, amplificando minha reatividade emocional. Porém, nunca me fizeram perguntas sobre comida ou imagem corporal - então meu distúrbio alimentar não foi descoberto até muito, muito mais tarde.
É por isso que 10 provedores diferentes me diagnosticaram como transtorno bipolar e, em seguida, como transtorno de personalidade limítrofe, entre outras coisas, apesar de não apresentar nenhum dos outros sintomas característicos de um ou outro distúrbio.
Se as avaliações psiquiátricas falharem em explicar as maneiras diferenciadas pelas quais os pacientes conceituam, relatam e experimentam sintomas de saúde mental, os diagnósticos errados continuarão sendo a norma
Em outras palavras, pesquisas e rastreadores são ferramentas, mas eles não podem substituir interações significativas entre médico e paciente, principalmente ao traduzir as maneiras únicas em que cada pessoa descreve seus sintomas.
Foi assim que meus pensamentos intrusivos foram rapidamente rotulados de "psicóticos" e "dissociativos" e meu humor rotulado de "bipolar". E quando tudo mais falhou, minha falta de resposta ao tratamento simplesmente se tornou um problema com minha "personalidade".
E, igualmente importante, não posso deixar de notar as perguntas que simplesmente nunca foram feitas:
- se eu estava comendo ou não
- que tipo de pensamentos eu costumava ter
- onde eu estava lutando no meu trabalho
Qualquer uma dessas perguntas teria iluminado o que realmente estava acontecendo.
Existem muitos sintomas com os quais provavelmente eu me identificaria se eles tivessem sido explicados com palavras que realmente ressoaram com minhas experiências
Se os pacientes não recebem o espaço necessário para articular com segurança suas próprias experiências - e não são solicitados a compartilhar todas as dimensões de seu bem-estar mental e emocional, mesmo aqueles que parecem "irrelevantes" à forma como se apresentam inicialmente - nós sempre haverá uma imagem incompleta do que o paciente realmente precisa.
Finalmente, tenho uma vida plena e gratificante, possibilitada apenas pelo diagnóstico adequado das condições de saúde mental com as quais vivo
Mas fiquei com um sentimento de afundamento. Embora eu tenha conseguido aguentar os últimos 10 anos, apenas consegui sobreviver.
A realidade é que questionários e conversas superficiais simplesmente não levam em conta toda a pessoa.
E sem uma visão holística mais completa do paciente, é mais provável que não sintamos falta das nuances que distinguem distúrbios como o TOC da ansiedade e depressão do transtorno bipolar, entre outros.
Quando os pacientes chegam com problemas de saúde mental, como costumam fazer, não podem se dar ao luxo de adiar a recuperação.
Porque para muitas pessoas, mesmo apenas um ano de tratamento mal direcionado corre o risco de perdê-las - devido ao cansaço do tratamento ou até ao suicídio - antes que elas tenham uma chance real de se recuperar.
Sam Dylan Finch é o editor de saúde mental e condições crônicas da Healthline. Ele também é o blogueiro por trás do Let's Queer Things Up !, onde escreve sobre saúde mental, positividade do corpo e identidade LGBTQ +. Como advogado, ele é apaixonado por criar uma comunidade para pessoas em recuperação. Você pode encontrá-lo no Twitter, Instagram e Facebook ou saber mais em samdylanfinch.com.
