O ouvido interno está no final dos tubos do ouvido. Ele fica em uma pequena cavidade nos ossos do crânio nos dois lados da cabeça.
O ouvido interno possui 3 partes principais:
- Cóclea. A cóclea é a área auditiva do ouvido interno que transforma as ondas sonoras em sinais nervosos.
- Canais semicirculares. Os canais semicirculares sentem equilíbrio e postura para ajudar no equilíbrio.
- Vestíbulo. Essa é a área da cavidade do ouvido interno que fica entre a cóclea e os canais semicirculares, ajudando também no equilíbrio.
Função do ouvido interno
O ouvido interno tem duas funções principais. Ajuda você a ouvir e manter seu equilíbrio. As partes do ouvido interno são conectadas, mas funcionam separadamente para cada trabalho.
A cóclea trabalha com partes do ouvido externo e médio para ajudá-lo a ouvir sons. Parece uma pequena concha de caracol em forma de espiral. De fato, cóclea significa "caracol" em grego.
A cóclea é preenchida com líquido. Ele contém uma estrutura menor e sensível chamada órgão de Corti. Isso funciona como o "microfone" do corpo. Ele contém 4 fileiras de pêlos minúsculos que captam as vibrações das ondas sonoras.
O caminho do som
Existem várias etapas que precisam acontecer do ouvido externo para o ouvido interno para que uma pessoa ouça um som:
- O ouvido externo (a parte que você pode ver) age como um funil que envia sons para o canal auditivo do mundo exterior.
- As ondas sonoras viajam pelo canal auditivo até o tímpano no ouvido médio.
- As ondas sonoras fazem seu tímpano vibrar e mover os três pequenos ossos do ouvido médio.
- O movimento do ouvido médio leva a ondas de pressão que fazem o fluido dentro da cóclea se mover.
- O movimento do fluido no ouvido interno faz com que os pêlos minúsculos da cóclea se dobrem e se movam.
- Os cabelos "dançantes" na cóclea convertem o movimento das ondas sonoras em sinais elétricos.
- Os sinais elétricos são enviados ao cérebro através dos nervos auditivos (auditivos). Isso faz um som.
Saldo
As partes do equilíbrio da orelha interna são o vestíbulo e os canais semicirculares.
Os três canais semicirculares são tubos em forma de alça no ouvido interno. Eles são preenchidos com líquido e revestidos com pelos finos, assim como na cóclea, exceto que esses cabelos captam os movimentos do corpo em vez de sons. Os cabelos agem como sensores que ajudam você a se equilibrar.
Os canais semicirculares sentam-se em ângulo reto um com o outro. Isso os ajuda a medir movimentos, não importa em que posição você esteja.
Quando sua cabeça se move, o líquido dentro dos canais semicirculares muda. Isso move os pêlos minúsculos dentro deles.
Os canais semicirculares são conectados por “sacos” no vestíbulo que têm mais líquido e cabelos neles. Eles são chamados de sáculo e utrículo. Eles também sentem movimento.
Esses sensores de movimento e equilíbrio enviam mensagens nervosas elétricas para o cérebro. Por sua vez, o cérebro diz ao seu corpo como se manter equilibrado.
Se você estiver em uma montanha-russa ou em um barco que se move para cima e para baixo, o fluido nos ouvidos internos pode demorar um pouco para parar de se mover. É por isso que você pode se sentir tonto por um tempo, mesmo quando para de se mover ou está em terra firme.
Condições do ouvido interno
Perda de audição
As condições do ouvido interno podem afetar sua audição e equilíbrio. Os problemas do ouvido interno que causam perda auditiva são chamados neurossensoriais, porque geralmente afetam os cabelos ou as células nervosas da cóclea que ajudam a ouvir o som.
Os nervos e os sensores de cabelo nos ouvidos internos podem sofrer danos devido ao envelhecimento ou ao ficarem muito barulhentos por muito tempo.
A perda auditiva pode acontecer quando os ouvidos internos não conseguem enviar sinais nervosos ao cérebro, como costumavam fazer.
Os sintomas incluem:
- tons de tom mais altos abafados
- dificuldade em entender as palavras
- dificuldade em ouvir fala contra outros ruídos de fundo
- dificuldade em ouvir sons consoantes
- dificuldade em descobrir de onde vem um som
Problemas de equilíbrio
A maioria dos problemas de equilíbrio é causada por problemas no ouvido interno. Você pode sentir vertigem (sensação de rotação da sala), tontura, tontura ou instabilidade nos pés.
Problemas de equilíbrio podem acontecer mesmo se você estiver sentado ou deitado.
Condições relacionadas
Condições dentro ou adjacentes ao ouvido interno podem afetar o equilíbrio e, às vezes, também podem causar perda auditiva.
Esses incluem:
- Neuroma acústico. Essa condição rara ocorre quando um tumor benigno (não canceroso) cresce no nervo vestibulococlear conectado ao ouvido interno. Você pode ter tonturas, perda de equilíbrio, perda auditiva e um zumbido no ouvido.
- Vertigem posicional paroxística benigna (VPPB). Isso acontece quando os cristais de cálcio no ouvido interno se movem de seus locais normais e flutuam em outros lugares do ouvido interno. A VPPB é a causa mais comum de vertigem em adultos. Você pode sentir que tudo está girando sempre que você inclina a cabeça.
- Ferimento na cabeça. Um ferimento na cabeça que envolva um golpe na cabeça ou no ouvido pode danificar o ouvido interno. Você pode sentir tonturas e perda auditiva.
- Enxaqueca. Algumas pessoas que sofrem de enxaqueca também apresentam tonturas e sensibilidade ao movimento. Isso é chamado de enxaqueca vestibular.
- Doença de Meniere. Essa condição rara pode ocorrer em adultos, geralmente entre 20 e 40 anos. Pode causar perda auditiva, vertigem e zumbido (zumbido nos ouvidos). A causa ainda não é conhecida.
- Síndrome de Ramsay Hunt. Essa condição é causada por um vírus que ataca um ou mais nervos cranianos perto do ouvido interno. Você pode ter vertigem, dor, perda auditiva e fraqueza facial.
- Neurite vestibular. Essa condição, que pode ser causada por um vírus, envolve inflamação no nervo que conduz informações de equilíbrio do ouvido interno para o cérebro. Você pode ter náuseas e tonturas tão severas que dificultam a caminhada. Os sintomas podem durar dias e depois melhorar sem nenhum tratamento.
Tratamento das condições do ouvido interno
Consulte um especialista
Pode ser necessário consultar um especialista chamado otorrinolaringologista (especialista em ouvido, nariz e garganta) para obter tratamento para uma condição do ouvido interno.
As doenças virais que afetam o ouvido interno podem desaparecer por conta própria. Os sintomas geralmente melhoram com o tempo. Em algumas condições raras, seu médico pode recomendar outro tratamento, como cirurgia.
Use aparelhos auditivos
Aparelhos auditivos, incluindo aparelhos auditivos implantáveis, podem ajudar a melhorar a audição em pessoas com alguma perda auditiva ou surdez em um ouvido.
Para pessoas que têm uma audição parcial intacta, também existem dispositivos de aumento e focagem de som no mercado.
Os implantes cocleares são tipos de aparelhos auditivos que ajudam crianças e adultos com perda auditiva neurossensorial grave. Ajuda a compensar os danos no ouvido interno.
Cuidado para dores de ouvido
Remédios caseiros podem ajudar a aliviar os sintomas de dores de ouvido causadas por uma infecção viral.
Algumas infecções virais do ouvido interno podem melhorar sem tratamento. Mas às vezes podem afetar a audição e o equilíbrio por um tempo.
Tente dicas em casa para ajudar a aliviar a dor e outros sintomas do ouvido, como:
- analgésicos sem receita
- uma compressa fria
- terapia de calor
- exercícios no pescoço
Maneiras de manter os ouvidos saudáveis
Limpe seus ouvidos
A cera pode acumular-se no seu canal auditivo externo. Isso pode afetar a audição e aumentar o risco de infecção no canal auditivo externo ou potencialmente prejudicar o tímpano.
O acúmulo de cera ao ponto da impactação também pode levar a problemas auditivos ou tonturas. Se você tem muita cera, consulte seu médico. Um profissional de saúde pode fazer a limpeza dos ouvidos no consultório médico.
Tentar limpar os ouvidos sozinho com um cotonete pode às vezes empurrar a cera para dentro e para fora do canal auditivo, como um plug. Isso requer ajuda profissional para remover.
Leia mais sobre como limpar seus ouvidos com segurança.
Proteja seus ouvidos
Proteja seus ouvidos do som, assim como protege seus olhos do sol brilhante:
- Evite ouvir música ou filmes em um volume muito alto.
- Use proteção para os ouvidos se você estiver com ruídos altos ou constantes, como quando viaja de avião.
O takeaway
O ouvido interno trabalha com o ouvido externo e médio para ajudar as pessoas a ouvir.
Pode mudar ou ser danificado pelo envelhecimento normal, barulhos altos, trauma e doença. Desempenha um papel muito importante na audição e no equilíbrio.
