Tenho ansiedade na saúde e, embora provavelmente veja o médico mais do que a maioria em média, ainda tenho medo de ligar e marcar uma consulta.
Não porque estou com medo de não haver compromissos disponíveis, ou porque eles podem me dizer algo ruim durante o compromisso.
É que estou preparado para a reação que costumo ter: ser considerado "louco" e ter minhas preocupações ignoradas.
Desenvolvi ansiedade para a saúde em 2016, um ano depois de uma operação de emergência. Como muitos com ansiedade à saúde, começou com um grave trauma médico
Tudo começou quando fiquei muito doente em janeiro de 2015.
Eu estava experimentando extrema perda de peso, sangramento retal, cólicas estomacais graves e constipação crônica, mas toda vez que ia ao médico, era ignorada.
Foi-me dito que eu tinha um distúrbio alimentar. Que eu tinha hemorróidas. Que o sangramento foi provavelmente apenas a minha menstruação. Não importava quantas vezes eu implorei por ajuda; meus medos foram ignorados.
E então, de repente, minha condição piorou. Eu estava dentro e fora da consciência e usando o banheiro mais de 40 vezes por dia. Eu estava com febre e estava taquicárdica. Eu tive a pior dor de estômago imaginável.
Ao longo de uma semana, visitei o pronto-socorro três vezes e fui mandado para casa a cada vez, sendo informado que era apenas um "problema de estômago".
Eventualmente, fui a outro médico que finalmente me ouviu. Eles me disseram que parecia que eu tinha apendicite e precisava ir ao hospital imediatamente. E então eu fui.
Fui internado imediatamente e fui submetido quase imediatamente a uma operação para remover meu apêndice.
No entanto, verifica-se que não havia realmente nada de errado com o meu apêndice. Foi retirado desnecessariamente
Permaneci no hospital por mais uma semana e fiquei cada vez mais doente. Eu mal conseguia andar ou manter os olhos abertos. E então ouvi um barulho vindo do meu estômago.
Eu implorei por ajuda, mas as enfermeiras foram inflexíveis em aumentar meu alívio da dor, mesmo que eu já estivesse com muita coisa. Felizmente, minha mãe estava lá e pediu que um médico descesse imediatamente.
A próxima coisa que me lembro é de ter passado o formulário de consentimento quando fui levado para outra cirurgia. Quatro horas depois, acordei com uma bolsa de estoma.
A totalidade do meu intestino grosso foi removida. Acontece que eu já experimentava colite ulcerosa não tratada, uma forma de doença inflamatória intestinal, há algum tempo. Isso fez meu intestino perfurar.
Eu tinha a bolsa de estoma por 10 meses antes de revertê-la, mas fiquei com cicatrizes mentais desde então.
Foi esse sério diagnóstico incorreto que levou à minha ansiedade de saúde
Depois de ser enganado e ignorado tantas vezes quando sofria de algo que ameaçava a vida, agora tenho muito pouca confiança nos médicos.
Estou sempre apavorado, estou lidando com algo que está sendo ignorado, que acabará quase me matando como a colite ulcerosa.
Tenho tanto medo de obter um diagnóstico errado novamente que sinto a necessidade de verificar todos os sintomas. Mesmo que eu pareça bobo, me sinto incapaz de arriscar outra chance.
Meu trauma de ter sido negligenciado por profissionais médicos por tanto tempo, quase morrendo como resultado, significa que sou hipervigrante sobre minha saúde e minha segurança
Minha ansiedade de saúde é uma manifestação desse trauma, sempre fazendo a pior suposição possível. Se eu tenho uma úlcera na boca, imediatamente penso que é câncer bucal. Se estou com dor de cabeça, entrei em pânico com meningite. Não é fácil.
Mas, em vez de ser compassivo, experimento médicos que raramente me levam a sério.
Embora minhas preocupações possam parecer tolas, minha ansiedade e minha tristeza são sérias e muito reais para mim - então por que elas não estão me tratando com algum respeito? Por que eles riem disso como se eu estivesse sendo estúpido, quando foi um trauma muito real causado pela negligência de outros em sua própria profissão que me trouxe aqui?
Eu entendo que um médico pode ficar irritado com um paciente entrando em pânico por ter uma doença mortal. Mas quando eles conhecem sua história ou sabem que você tem ansiedade na saúde, devem tratá-lo com cuidado e preocupação.
Porque mesmo que não exista uma doença com risco de vida, ainda há traumas e ansiedade aguda muito reais
Eles deveriam levar isso a sério e oferecer empatia em vez de nos encolher de ombros e nos mandar para casa.
A ansiedade na saúde é uma doença mental muito real que se enquadra sob o guarda-chuva do transtorno obsessivo-compulsivo. Mas como estamos acostumados a chamar as pessoas de "hipocondríacos", ainda não é uma doença levada a sério.
Mas deveria ser - especialmente pelos médicos.
Confie em mim, aqueles de nós com ansiedade de saúde não querem estar no consultório médico com frequência. Mas sentimos que não temos outra escolha. Experimentamos isso como uma situação de vida ou morte, e é traumático para nós todas as vezes.
Por favor, entenda nossos medos e mostre-nos respeito. Ajude-nos com nossa ansiedade, ouça nossas preocupações e ofereça um ouvido atento.
Demitir-nos não mudará nossa ansiedade de saúde. Isso nos deixa ainda mais assustados em pedir ajuda do que já estamos.
Hattie Gladwell é jornalista, autora e advogada em saúde mental. Ela escreve sobre doenças mentais na esperança de diminuir o estigma e incentivar outros a se manifestarem.
