Muito antes da invenção da lâmpada, velas e lanternas eram nossas principais fontes de luz.
No mundo de hoje, as velas são usadas como decoração, em cerimônias e para liberar fragrâncias relaxantes. A maioria das velas modernas são feitas de parafina, mas também são feitas de cera de abelha, de soja ou de palma.
Há um debate sobre se queimar velas faz mal à saúde. Algumas pessoas afirmam que as velas liberam toxinas potencialmente prejudiciais.
No entanto, as pessoas do outro lado do argumento dizem que as velas não contêm o suficiente dessas toxinas para ser uma ameaça à saúde.
Vamos examinar o que a ciência encontrou sobre queimar velas e separar os fatos dos equívocos comuns.
As velas são tóxicas?
Existem muitos artigos na internet explicando os perigos de queimar velas.
No entanto, muitos desses artigos usam evidências inconclusivas ou nenhuma evidência para respaldar suas reivindicações.
As mechas das velas são feitas de chumbo?
Atualmente, os pavios de vela nos Estados Unidos não contêm chumbo.
Em 2003, a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) votou pela proibição da venda e fabricação de velas com mechas de chumbo. Eles também proibiram a importação de velas contendo chumbo de outros países.
A maioria dos fabricantes de velas parou de usar chumbo em suas velas na década de 1970. Devido a preocupações de que os vapores possam causar intoxicação por chumbo, especialmente em crianças, as velas contendo chumbo foram removidas do mercado.
A cera é feita de produtos químicos tóxicos?
A maioria das velas modernas são feitas de parafina. Este tipo de cera é fabricado a partir de petróleo como subproduto da fabricação de gasolina.
Um estudo de 2009 descobriu que a queima de parafina libera substâncias químicas potencialmente perigosas, como o tolueno.
No entanto, o estudo nunca foi publicado em uma revista revisada por pares, e a National Candle Association e a European Candle Association levantaram questões sobre a confiabilidade do estudo.
De acordo com um comunicado divulgado pela European Candle Association, “Eles não forneceram dados para revisão e suas conclusões são baseadas em alegações não suportadas. Nenhum estudo científico respeitável demonstrou que qualquer cera de vela, incluindo parafina, seja prejudicial à saúde humana.”
Um estudo de 2007 financiado pela European Candle Association examinou todos os principais tipos de cera para 300 produtos químicos tóxicos.
Os pesquisadores descobriram que o nível de substâncias químicas liberadas por cada tipo de vela estava bem abaixo da quantidade que causaria problemas de saúde humana.
No momento, não há evidências conclusivas de que queimar a cera de uma vela seja prejudicial à sua saúde.
No entanto, se você estiver preocupado com os potenciais efeitos negativos à saúde da queima de parafina, tente usar velas feitas de cera de abelha, cera de soja ou outras ceras à base de plantas.
As velas liberam material particulado e compostos orgânicos voláteis?
Acender velas libera compostos orgânicos voláteis e material particulado no ar.
O material particulado é uma mistura de gotículas e partículas líquidas extremamente pequenas que podem entrar nos pulmões. Há uma preocupação de que a exposição prolongada a partículas possa levar a problemas cardíacos e pulmonares.
Os compostos orgânicos voláteis (COV) são compostos de carbono que facilmente se transformam em gás à temperatura ambiente. Alguns COVs ocorrem naturalmente nas flores para produzir um aroma doce. Outros VOCs, como formaldeído e benzina, são potencialmente causadores de câncer.
Estamos expostos a partículas e COVs regularmente em nossas vidas diárias. Esses VOCs vêm na forma de escapamentos de carros, poluição de fábricas e qualquer outra coisa que queima combustíveis fósseis.
Um estudo de 2014 que examinou a quantidade de material particulado liberado pela queima de velas descobriu que a quantidade liberada não é suficiente para causar problemas de saúde em humanos.
Se você estiver usando velas adequadamente em um espaço bem ventilado, é improvável que elas tenham um impacto significativo na sua saúde.
O fumo das velas é tóxico?
Respirar em excesso qualquer tipo de fumaça pode causar danos à sua saúde.
Queimar velas de parafina libera fuligem. Supõe-se que os produtos de combustão dessas velas sejam semelhantes aos lançados em um motor a diesel.
É uma boa idéia minimizar a quantidade de fumaça que você respira, acendendo suas velas em uma sala bem ventilada e mantendo-as afastadas de correntes de ar que possam aumentar a quantidade de fumaça que elas liberam.
As velas perfumadas são tóxicas?
A queima de velas perfumadas pode liberar compostos orgânicos voláteis, como o formaldeído, que podem aumentar o risco de câncer.
Mesmo que velas perfumadas liberem esses compostos, não está claro se eles afetam sua saúde.
Também é possível ter uma reação alérgica a velas perfumadas. Os sintomas podem incluir:
- espirros
- nariz a pingar
- bloqueio sinusal
As velas de soja são tóxicas?
As velas de soja produzem menos fuligem e produtos químicos tóxicos do que as velas feitas de parafina.
Embora a fumaça seja mais limpa, é uma boa ideia minimizar a ingestão de qualquer tipo de fumaça.
A European Candle Association oferece os seguintes conselhos para o manuseio de velas:
- Não queime velas em uma área com correntes de ar.
- Apare o pavio se ele ultrapassar os 10 a 15 milímetros.
- Em vez de soprar uma vela, use um amortecedor de velas ou mergulhe o pavio em cera.
- Ventile o seu quarto depois de apagar uma vela.
Que velas são melhores para sua saúde?
Queimar quase tudo tem o potencial de liberar substâncias químicas que podem prejudicar sua saúde.
É improvável que a fumaça da queima de velas em uma área bem ventilada tenha um impacto significativo na sua saúde em comparação com a poluição que você respira durante a sua vida diária.
Se você deseja minimizar a quantidade de material particulado que inspira, aderir a velas feitas de fontes naturais é a melhor opção.
De acordo com um estudo, velas feitas de estearina de palma liberam apenas metade da fuligem que velas feitas de parafina. Os pesquisadores também explicam que as velas naturais parecem liberar a menor quantidade de produtos químicos potencialmente perigosos.
Algumas opções de velas naturais incluem:
- cera de coco
- cera de abelha
- Cera de soja
- cera de palma
- cera vegetal
Leve embora
Acender uma vela libera substâncias químicas que podem ser potencialmente perigosas para a saúde humana. No entanto, não há nenhuma pesquisa definitiva mostrando que a exposição ao fumo da vela aumenta o risco de desenvolver qualquer condição de saúde.
A inalação de qualquer tipo de fumaça pode ser prejudicial. Se você planeja usar velas regularmente, é uma boa idéia queimá-las em uma sala ventilada para minimizar a quantidade de fumaça que você respira.
Manter suas velas longe de correntes de ar pode ajudar a diminuir a quantidade de fumaça que elas produzem.
