O que são sulfatos?
O sulfato é um sal que se forma quando o ácido sulfúrico reage com outro produto químico. É um termo mais amplo para outros produtos químicos à base de sulfato sintético com os quais você pode se preocupar, como lauril sulfato de sódio (SLS) e laureth sulfato de sódio (SLES). Esses compostos são produzidos a partir de fontes de petróleo e vegetais, como coco e óleo de palma. Você os encontrará principalmente em seus produtos de limpeza e cuidados pessoais.
O principal uso do SLS e SLES nos produtos é criar espuma, dando uma impressão mais forte do poder de limpeza. Embora os sulfatos não sejam "ruins" para você, há muita controvérsia por trás desse ingrediente comum.
Leia para saber os fatos e decidir se você deve ou não usar sulfato.
Existem perigos para o sulfato?
Os sulfatos derivados do petróleo são frequentemente controversos devido à sua origem. A maior preocupação são os efeitos colaterais a longo prazo da produção de sulfato. Os produtos petrolíferos estão associados a mudanças climáticas, poluição e gases de efeito estufa. Sulfatos também podem ser encontrados em alguns produtos vegetais.
Preocupações com sulfato
- Saúde: SLS e SLES podem irritar olhos, pele e pulmões, especialmente com o uso a longo prazo. O SLES também pode estar contaminado com uma substância chamada 1,4-dioxano, conhecida por causar câncer em animais de laboratório. Essa contaminação ocorre durante o processo de fabricação.
- Ambiente: o óleo de palma é controverso devido à destruição de florestas tropicais nas plantações de palmeiras. Produtos com sulfatos que são levados pelo ralo também podem ser tóxicos para animais aquáticos. Muitas pessoas e fabricantes optam por alternativas mais ecológicas.
- Testes em animais: muitos produtos com sulfatos são testados em animais para medir o nível de irritação da pele, pulmões e olhos das pessoas. Por esse motivo, muitos se opõem ao uso de produtos de consumo que contêm SLS e SLES.
Onde são encontrados os sulfatos?
Os ingredientes SLS e SLES são mais comumente encontrados em produtos pessoais e agentes de limpeza, como:
- sabonete líquido
- shampoos
- detergentes para a roupa
- detergentes para pratos
- pasta de dentes
- bombas de banho
A quantidade de SLS e SLES em um produto depende do fabricante. Pode variar de pequenas quantidades a quase 50% do produto.
Alguns sulfatos ocorrem naturalmente e são encontrados na água. Juntamente com outros sais e minerais, eles ajudam a melhorar o sabor da água potável. Outros são encontrados em fertilizantes, fungicidas e pesticidas.
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Os sulfatos são seguros?
Não há evidências diretas ligando SLS e SLES a câncer, infertilidade ou problemas de desenvolvimento. Esses produtos químicos podem se acumular lentamente em seu corpo durante o uso a longo prazo, mas as quantidades são pequenas.
O maior risco de usar produtos com SLS e SLES é irritação nos olhos, pele, boca e pulmões. Para pessoas com pele sensível, os sulfatos também podem entupir os poros e causar acne.
Muitos produtos têm uma menor concentração de SLS ou SLES em sua formulação. Porém, quanto mais tempo os produtos permanecerem em contato com a pele ou os olhos, maior será o risco de irritação. A lavagem do produto imediatamente após o uso reduz o risco de irritação.
| produtos | Concentração média de SLS |
| limpador de pele | 1% |
| lubrificante para comprimidos e cápsulas dissolúveis | 0,5 a 2 por cento |
| pasta de dentes | 1 a 2 por cento |
| shampoos | 10 a 25 por cento |
A concentração de SLS em produtos de limpeza pode ser maior. Como em muitos produtos de limpeza, livre de SLS ou não, a exposição prolongada e o contato com a pele a altas concentrações podem causar irritação. Lembre-se de manter as janelas abertas ou ter uma fonte de ventilação para evitar irritações nos pulmões.
Você deve ir livre de sulfato?
Ficar livre de sulfato depende de suas preocupações. Se você está preocupado com a irritação da pele e sabe que os produtos com sulfato são a causa, procure produtos que afirmam que não contêm sulfato ou que não listam SLS ou SLES em seus ingredientes. Como o sulfato afeta sua pele também pode depender da marca e do fabricante. Nem todas as fontes são iguais.
As alternativas naturais incluem o seguinte:
Para limpar a pele e os cabelos: opte por sabonetes e xampus sólidos e à base de óleo, em vez de líquidos. Alguns produtos a serem considerados incluem sabão preto africano e óleos para limpeza do corpo. A espuma e a espuma não são cruciais para a limpeza da pele ou produtos sem sulfato de cabelo também podem fazer o trabalho.
Para produtos de limpeza: Você pode fazer produtos de limpeza usando vinagre branco diluído. Se você achar que o vinagre é desagradável, tente suco de limão. Desde que você possa ventilar seu espaço durante a limpeza, não deve haver irritação.
Se você está preocupado com o ambiente e com os testes em animais, saiba que não há como evitar o uso de petróleo na produção de SLES. Os produtos que dizem que não contêm sulfato também podem não estar isentos de petróleo. E mesmo o SLS de origem vegetal pode não ser ético. Procure produtos com comércio justo certificado ou comércio ético.
A linha inferior
Os sulfatos desenvolveram uma má reputação ao longo dos anos devido ao seu processo de produção e ao mito de que eles são cancerígenos. O maior efeito colateral dos sulfatos é a irritação que eles causam nos olhos, pele ou couro cabeludo. Tente ficar sem sulfato por uma semana para ver se isso faz diferença para você. Isso pode ajudar a eliminar o sulfato como causa de sua irritação.
No final do dia, os sulfatos não são vitais para seus cuidados pessoais ou produtos de limpeza. Se for conveniente para você, tente usar produtos sem sulfato.
