"Você é uma aberração!"
"O que você tem?"
"Você não é normal."
Essas são todas as coisas que crianças com deficiência podem ouvir na escola e no parquinho. Segundo a pesquisa, as crianças com deficiência tiveram duas a três vezes mais chances de sofrer bullying do que seus pares não deficientes.
Quando eu estava na escola primária, eu sofria bullying diariamente por causa das minhas dificuldades físicas e de aprendizado. Tive dificuldade em subir e descer as escadas, segurando utensílios ou lápis e graves problemas de equilíbrio e coordenação.
O bullying foi tão ruim que, na segunda série, eu fingi meus resultados de escoliose
Eu não queria usar um suporte para as costas e ser tratado ainda pior pelos meus colegas de classe, então me levantei mais reto do que minha postura natural e nunca disse a meus pais que o médico recomendou que ficássemos de olho nela.
Como eu, Seven Bridges, um garoto de 10 anos de Kentucky, foi uma das muitas crianças que foram maltratadas por causa de sua deficiência. Sete tinham uma condição intestinal crônica e uma colostomia. Ele foi repetidamente intimidado. Sua mãe diz que ele foi provocado no ônibus por causa do cheiro de sua condição intestinal.
Em 19 de janeiro, sete morreram por suicídio.
De acordo com o número limitado de pesquisas sobre o tema, a taxa de suicídio entre pessoas com certos tipos de deficiência é significativamente maior do que para pessoas sem deficiência. As pessoas com deficiência que morrem por suicídio são mais propensas a fazê-lo por causa das mensagens sociais que recebemos da sociedade sobre ter uma deficiência.
Há também um forte vínculo entre ser intimidado e se sentir suicida, além de outros problemas de saúde mental.
Logo após a morte de Seven, uma usuário do Instagram chamada Stephanie (que usa @lapetitechronie) começou a hashtag #bagsoutforSeven. Stephanie tem a doença de Crohn e uma ileostomia permanente, da qual compartilhou uma foto no Instagram.
Uma ostomia é uma abertura no abdômen, que pode ser permanente ou temporária (e, no caso de Seven, era temporária). A ostomia é anexada a um estoma, a extremidade do intestino que é costurada à ostomia para permitir que os resíduos deixem o corpo, com uma bolsa que é anexada para coletar resíduos.
Stephanie compartilhou a dela porque se lembrava da vergonha e do medo com que vivia, depois de ter feito a colostomia aos 14 anos. Naquela época, ela não conhecia mais ninguém com Crohn ou uma ostomia. Ela estava aterrorizada com o fato de outras pessoas descobrirem e intimidarem ou ostracizarem por ser diferente.
Essa é a realidade com a qual muitas crianças e adolescentes com deficiência vivem
Somos vistos como pessoas de fora e depois ridicularizados incansavelmente e isolados por nossos pares. Como Stephanie, eu não conhecia ninguém fora da minha família com deficiência até a terceira série, quando fui colocado em uma aula de educação especial.
Naquela época, eu nem sequer usava um auxílio à mobilidade, e só posso imaginar que me sentiria mais isolado se usasse uma bengala quando era mais jovem, como agora. Não havia ninguém que usasse um auxílio à mobilidade para uma condição permanente em minhas escolas de ensino fundamental, médio ou médio.
Desde que Stephanie começou a hashtag, outras pessoas com ostomias têm compartilhado suas próprias fotos. E como uma pessoa com deficiência, ver advogados se abrindo e liderando o caminho para a juventude me dá esperança de que mais jovens com deficiência possam se sentir apoiados - e que crianças como a Seven não tenham que lutar isoladamente.
Fazer parte de uma comunidade que entende o que você está passando pode ser uma mudança incrivelmente poderosa
Para pessoas com deficiência e doenças crônicas, é uma mudança da vergonha para o orgulho da deficiência.
Para mim, foi o #DisabledAndCute de Keah Brown que ajudou a reformular meu pensamento. Eu costumava esconder minha bengala em fotos; agora, tenho orgulho de garantir que seja visto.
Eu fazia parte da comunidade de pessoas com deficiência antes da hashtag, mas quanto mais aprendi sobre comunidade, cultura e orgulho de pessoas com deficiência - e testemunhei várias pessoas com deficiência de todas as esferas da vida, compartilham suas experiências com alegria - mais eu ' pude ver minha identidade desativada como digna de comemoração, assim como minha identidade estranha.
Uma hashtag como #bagsoutforSeven tem o poder de alcançar outras crianças como a Seven Bridges e mostrar a elas que não estão sozinhas, que vale a pena viver suas vidas e que uma deficiência não é algo para se envergonhar.
De fato, pode ser uma fonte de alegria, orgulho e conexão.
Alaina Leary é editora, gerente de mídia social e escritora de Boston, Massachusetts. Atualmente, ela é editora assistente da Equally Wed Magazine e editora de mídia social da organização sem fins lucrativos We Need Diverse Books.
