Qual é o nervo radial?
O nervo radial percorre a parte inferior do braço e controla o movimento do músculo tríceps, localizado na parte de trás do braço. O nervo radial é responsável por estender o punho e os dedos. Também controla a sensação em parte da mão.
Lesões no nervo radial podem resultar em neuropatia radial, também chamada de paralisia do nervo radial. A lesão do nervo radial pode ser causada por trauma físico, infecção ou até exposição a toxinas. Muitas vezes, causa dormência e formigamento ou queimação. Também pode ser indolor. A condição pode causar fraqueza ou dificuldade em mover seu pulso, mão ou dedos.
Em muitos casos, essa condição irá melhorar se a causa subjacente for tratada.
Causas de lesão do nervo radial
Lesões no nervo radial têm uma variedade de causas possíveis. Esses incluem:
- fraturando seu úmero, um osso no braço
- dormindo com o braço em uma posição estranha
- pressão de inclinar o braço sobre as costas de uma cadeira
- usando muletas de forma inadequada
- caindo ou recebendo um golpe no seu braço
- constrição a longo prazo do seu pulso
As causas mais comuns de lesão do nervo radial são a ruptura do braço, o uso excessivo e acidentes esportivos e de trabalho. Dependendo do nível da lesão, você pode experimentar uma completa laceração do nervo radial. Isso ocorre quando o nervo é cortado. Pode causar sintomas semelhantes a lesões menores. Uma laceração nervosa geralmente requer reparo cirúrgico.
Certas ações, quando repetidas com bastante frequência, podem levar a danos no nervo radial. Movimentos que envolvem movimentos de agarrar e girar, como girar um martelo, podem causar danos nos nervos ao longo do tempo. À medida que o nervo radial se move para frente e para trás sobre os ossos do pulso e do antebraço, há potencial para o nervo ficar preso, comprimido ou tensionado por essas atividades.
A intoxicação por chumbo também pode levar a danos nos nervos a longo prazo. Com o tempo, a toxina do chumbo pode causar danos ao sistema nervoso como um todo.
Certas condições de saúde que afetam todo o corpo podem danificar um nervo. A doença renal e o diabetes podem causar inflamação, retenção de líquidos e outros sintomas que podem, por sua vez, levar à compressão do nervo. Isso pode afetar o nervo radial ou outros nervos do seu corpo.
Sintomas de uma lesão no nervo radial
Uma lesão do nervo radial geralmente causa sintomas nas costas da mão, perto do polegar e nos dedos indicador e médio.
Os sintomas podem incluir uma dor aguda ou ardente, bem como sensações incomuns no polegar e nos dedos. É comum sentir dormência, formigamento e dificuldade em endireitar o braço. Você também pode achar que não pode estender ou endireitar o pulso e os dedos. Isso é chamado de "queda do pulso" ou "queda do dedo" e não ocorre em todos os casos.
Testando e diagnosticando uma lesão no nervo radial
Se você acha que machucou o nervo radial, seu médico começará perguntando sobre seus sintomas e quando eles começaram. Isso pode ajudar a identificar o que causou a lesão.
O seu médico também fará um exame físico. Eles olharão para o braço, mão e punho afetados e o compararão com o braço, mão e punho saudáveis. Eles podem pedir que você estenda e gire o braço para ver se a lesão afeta sua amplitude de movimento. O seu médico também solicitará que você estenda seu punho e dedos, verificando se há alguma fraqueza ou perda de tônus muscular.
O seu médico pode solicitar exames para descartar outras causas dos seus sintomas. Por exemplo, você pode fazer exames de sangue para verificar os níveis de açúcar no sangue e vitaminas, bem como a função renal e da tireóide. Esses testes verificam sinais de outras condições associadas a danos nos nervos, como diabetes, deficiências vitamínicas ou doenças nos rins e fígado. Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética também podem procurar doenças na cabeça, pescoço ou ombros que podem resultar em pressão no nervo radial.
O seu médico também pode considerar eletromiografia (EMG) e testes de condução nervosa. Um EMG mede a atividade elétrica no seu músculo. Um teste de condução nervosa mede a velocidade com que os impulsos viajam ao longo dos nervos. Esses testes podem ajudar a determinar se você está enfrentando um problema no nervo ou no músculo. Eles também podem mostrar se o nervo radial está danificado.
Em casos muito raros, o seu médico pode solicitar uma biópsia do nervo. Isso envolve pegar uma pequena amostra do nervo e examiná-lo para determinar o que está causando o dano.
Opções de tratamento
O objetivo do tratamento da lesão do nervo radial é aliviar os sintomas enquanto mantém o movimento do punho e da mão. O melhor tratamento depende da causa subjacente. Em alguns casos, os sintomas desaparecem lentamente por conta própria, sem intervenção. O seu médico pode prescrever medicamentos ou outras terapias para ajudar a gerenciar seus sintomas.
Tratamento de primeira linha
Existem várias opções diferentes de tratamento de primeira linha disponíveis. Esses incluem:
- medicamentos analgésicos ou anti-inflamatórios
- medicamentos anti-convulsivos ou antidepressivos tricíclicos (prescritos para tratar a dor)
- injeções de esteróides
- cremes anestésicos ou adesivos
- chaves ou talas
- fisioterapia para ajudar a construir e manter a força muscular
- massagem
- acupuntura
Algumas pessoas escolhem a estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) para tratar danos nos nervos. Essa terapia envolve a colocação de vários eletrodos adesivos na pele perto da área afetada. Os eletrodos fornecem uma corrente elétrica suave em velocidades variadas.
A fisioterapia para construir e manter a força muscular pode ajudar a curar e melhorar a função nervosa. Tratamento de massagem é outra opção. A massagem pode quebrar o tecido da cicatriz e tornar o nervo radial mais responsivo.
Medicamentos analgésicos ou anti-inflamatórios podem ajudar a aliviar a dor de uma lesão no nervo radial. Também pode ajudar a lesão a curar mais rapidamente. Um único tiro de cortisona na área afetada pode aliviar a dor. Cremes anestésicos ou adesivos também podem ser usados para aliviar a dor, enquanto ainda permitem o movimento.
Também é comum usar uma cinta ou tala para imobilizar o nervo. Isso pode não parecer a opção mais conveniente, mas pode impedir que você reinicie o nervo enquanto ele está se recuperando.
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Métodos de tratamento menos tradicionais, como acupuntura e ajustes quiropráticos, também são uma opção. Lembre-se de que a evidência de que alguns desses tratamentos funcionam é mista.
Cirurgia
A maioria das pessoas com lesão no nervo radial se recupera dentro de três meses após o início do tratamento se o nervo não for rasgado ou lacerado. Mas alguns casos requerem cirurgia. Se o seu nervo radial estiver preso, a cirurgia pode aliviar a pressão sobre o nervo. Se houver uma massa, como um tumor benigno, no nervo radial, você pode precisar de cirurgia para removê-lo.
O objetivo da cirurgia é reparar qualquer dano ao nervo. Ocasionalmente, quando se pensa que o nervo não cicatriza, transferências de tendões podem ser realizadas para restaurar a função na extremidade. Após a cirurgia, você precisará usar uma cinta ou tala para permitir que a transferência de lesão ou tendão se cure. O seu médico o encaminhará a um fisioterapeuta para reabilitação para restaurar a amplitude de movimento e força.
Como posso evitar lesões no nervo radial?
Você pode evitar a maioria das lesões do nervo radial se evitar pressão prolongada no braço. Evite comportamentos que possam causar danos nos nervos, como movimentos repetitivos ou permanecer em posições apertadas enquanto está sentado ou dormindo. Se você trabalha em uma ocupação que exige movimentos repetitivos, tome medidas para se proteger fazendo intervalos e alternando entre tarefas que exigem movimentos diferentes.
Tempo de recuperação e perspectivas
O prognóstico a longo prazo de uma lesão do nervo radial varia muito, dependendo da causa e gravidade da lesão. Na maioria dos casos, é possível uma recuperação completa. Os métodos de tratamento de primeira linha geralmente curam a maioria das lesões do nervo radial em 12 semanas.
Se o dano no nervo for o resultado de uma condição médica subjacente, como diabetes ou alcoolismo, converse com seu médico sobre como gerenciar seus sintomas.
Pessoas que são mais jovens quando a lesão ocorre e pessoas que têm lesões adicionais nos danos nervosos tendem a se recuperar mais rapidamente. Se a cirurgia for necessária, uma recuperação completa pode levar de seis a oito meses.
