Existem quatro seios pareados (nomeados para os ossos do crânio em que estão localizados) na cabeça humana:
- Seios frontais: os seios frontais direito e esquerdo estão localizados perto do centro da testa (osso frontal) logo acima de cada olho.
- Seios maxilares: são os maiores dos seios e estão localizados atrás das maçãs do rosto, perto das maxilas, ou maxilares superiores.
- Seios esfenoides: Os seios esfenoides estão localizados no osso esfenoidal, próximo ao nervo óptico e na glândula pituitária, no lado do crânio.
- Seios etmoides: Os seios etmoides não são sacos únicos. Eles são uma coleção de seis a 12 pequenas células aéreas que se abrem independentemente na cavidade nasal. Eles são divididos em grupos da frente, do meio e da retaguarda.
Como a cavidade nasal, os seios são todos revestidos com muco. As secreções de muco produzidas nos seios da face são continuamente varridas para o nariz pelas estruturas semelhantes a pelos na superfície da membrana respiratória. Isso serve para umedecer o ar que respiramos pelo nariz.
Os seios ocos também atuam para aliviar os ossos do crânio e servem como câmaras ressonantes para a fala.
Os seios pareados e frequentemente assimétricos são pequenos ou rudimentares ao nascer, mas crescem à medida que o crânio cresce. Eles são razoavelmente bem desenvolvidos entre 7 e 8 anos de idade, mas não atingem seu tamanho máximo até a puberdade. Nos adultos, os seios variam consideravelmente em tamanho e forma.
Seios são suscetíveis à infecção. Sinusite é a inflamação de um seio causada por uma infecção bacteriana que pode seguir uma infecção viral. Isso faz com que o pus e o muco se acumulem no seio. Os sintomas podem incluir febre, dor de cabeça, nariz entupido e olfato prejudicado.
