O trato óptico é uma extensão do nervo óptico localizado no cérebro. Começa na área onde as informações do olho esquerdo e do olho direito se cruzam (ou "decussam") para criar uma imagem visual completa.
O trato óptico é na verdade composto de dois tratos separados: o trato óptico esquerdo e o trato óptico direito. O trato óptico esquerdo transfere informações das fibras retinianas temporais do olho esquerdo e da retina nasal do olho direito. O trato óptico direito transfere informações das fibras retinianas temporais do olho direito e fibras retinianas nasais do olho esquerdo.
Os danos no trato óptico podem levar à hemianopsia homônima, uma condição que causa uma perda parcial da visão envolvendo o campo visual direito ou esquerdo. Acidente vascular cerebral, defeitos congênitos, tumores, infecção e cirurgia são todas possíveis causas de hemianopsia homônima. A porção danificada do trato óptico pode curar; no entanto, se a visão completa não for restaurada em 6 a 12 meses, é provável que a condição seja permanente.
Os expansores de prisma periférico e a terapia de restituição da visão podem ajudar o paciente a lidar com os danos no trato óptico. Os expansores de prisma periférico são estruturas especiais adicionadas aos óculos que podem ajudar uma pessoa a ver mais em sua periferia ou a área em seu campo de visão mais distante à direita e à esquerda. A terapia de restituição da visão é uma classe específica de exercícios oculares (ou "estimulação ocular") projetados para reativar as células nervosas danificadas.
