O que é febre do papagaio?
A febre dos papagaios é uma infecção rara causada por Chlamydia psittaci, um tipo específico de bactéria. A infecção também é conhecida como doença do papagaio e psitacose. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), os Estados Unidos têm visto menos de 10 casos humanos de febre do papagaio todos os anos desde 2010. No entanto, muitos casos podem não ser diagnosticados ou não relatados, porque os sintomas são semelhantes aos de outras doenças.
Como o nome sugere, a doença é adquirida das aves. Papagaios não são os únicos culpados possíveis, no entanto. Outras aves selvagens e de estimação também podem transmitir a infecção e transmiti-la aos seres humanos.
A febre do papagaio foi relatada em países como Argentina, Austrália e Inglaterra. Pode ser encontrado em qualquer lugar em que os pássaros sejam mantidos como animais de estimação ou em grandes populações confinadas (como fazendas de aves). É mais comum em ambientes tropicais.
Febre de papagaio contraída
Na maioria dos casos, os seres humanos pegam febre de papagaio de pássaros, incluindo:
- papagaios
- galinhas
- perus
- pombos
- periquitos
- cockatiels
- patos
Você pode pegar a febre do papagaio ao manusear um pássaro infectado ou respirar partículas finas de sua urina, fezes ou outras excreções corporais. Você também pode ser infectado se o pássaro o morder ou "beijar" tocando o bico na boca.
Também é possível pegar a doença de uma pessoa infectada, mas muito rara. Isso pode ocorrer quando você inala as gotículas finas que são pulverizadas no ar quando a pessoa doente tosse.
Reconhecendo um pássaro com febre de papagaio
Aves infectadas não necessariamente apresentam sintomas. Eles também podem transportar a bactéria por meses antes que quaisquer sinais externos apareçam. Só porque um pássaro não parece ou fica doente não significa que não está infectado.
As aves infectadas podem tremer ou ter dificuldade em respirar. Outros sintomas incluem:
- secreção dos olhos ou nariz
- diarréia
- excrementos descoloridos (urina ou fezes) em vários tons de verde
- perda de peso
- letargia e sonolência
O pássaro doente pode comer menos ou até parar de comer completamente.
Sintomas
Nas pessoas, essa doença geralmente se assemelha à gripe ou pneumonia. Os sintomas geralmente começam aproximadamente 10 dias após a exposição, mas podem demorar até quatro dias ou até 19 dias para aparecer.
A febre dos papagaios tem muitos dos sintomas que você pode associar à gripe, incluindo:
- febre e calafrios
- nausea e vomito
- dores musculares e articulares
- diarréia
- fraqueza
- fadiga
- tosse (normalmente seca)
Outros possíveis sintomas, que podem não parecer gripais, incluem dor no peito, falta de ar e sensibilidade à luz.
Em casos raros, a doença pode causar inflamação de vários órgãos internos. Estes incluem o cérebro, fígado e partes do coração. Também pode levar à diminuição da função pulmonar e pneumonia.
As doenças que apresentam sintomas semelhantes à febre do papagaio incluem:
- brucelose, uma infecção bacteriana que é normalmente encontrada no gado, mas pode ser transmitida ao homem
- tularemia, uma doença rara (normalmente encontrada em coelhos e roedores) que pode ser transmitida aos seres humanos por meio de picada de carrapato, mosca infectada ou contato com o próprio pequeno mamífero infectado
- endocardite infecciosa
- gripe
- tuberculose
- pneumonia
- Febre Q, outro tipo de infecção bacteriana
Diagnosticando a febre do papagaio
Como a febre dos papagaios é uma condição tão rara, seu médico pode não suspeitar dessa doença a princípio. Informe o seu médico se tiver sido exposto recentemente a aves potencialmente doentes ou se trabalha em uma loja de animais, consultório veterinário, fábrica de processamento de aves ou qualquer outro local de trabalho que o coloque em contato com aves.
Para diagnosticar a febre do papagaio, seu médico geralmente realiza vários testes. As culturas de sangue e escarro podem revelar se você tem o tipo de bactéria que causa essa infecção. Uma radiografia de tórax pode mostrar a pneumonia que às vezes é causada pela doença.
O seu médico solicitará um teste de título de anticorpos para verificar se você possui anticorpos para as bactérias que causam febre do papagaio. Anticorpos são proteínas que o sistema imunológico produz quando detecta uma substância estranha e prejudicial (antígeno) como bactérias ou um parasita. Alterações no nível de anticorpos podem indicar que você foi infectado com a bactéria que causa a febre dos papagaios.
Saiba mais: Cultura de escarro »
Tratamento
A febre dos papagaios é tratada com antibióticos. Tetraciclina e doxiciclina são dois antibióticos eficazes contra esta doença. No entanto, seu médico às vezes pode optar por tratá-lo com outros tipos ou classes de antibióticos. Crianças muito pequenas podem ser tratadas com azitromicina.
Após o diagnóstico, o tratamento com antibióticos normalmente continua por 10 a 14 dias após a febre desaparecer.
A maioria das pessoas tratadas para a febre dos papagaios se recupera completamente. No entanto, a recuperação pode ser lenta em pessoas mais velhas, muito jovens ou com outros problemas de saúde. Ainda assim, a febre dos papagaios raramente causa a morte em humanos que receberam tratamento adequado.
Prevenção
Se você tem pássaros de estimação, pode tomar medidas para reduzir suas chances de contrair febre do papagaio. Isso inclui limpar suas gaiolas todos os dias e cuidar bem das aves para evitar que elas fiquem doentes. Alimente seus pássaros adequadamente e dê espaço suficiente para que não fiquem amontoados na gaiola. Se você tiver mais de uma gaiola, verifique se as gaiolas estão afastadas para que as fezes e outras matérias não possam ser transferidas entre elas.
A seguir estão outras etapas que você pode executar para evitar a febre do papagaio.
Dicas de prevenção
- Compre pássaros de estimação em lojas de animais de boa reputação.
- Lave as mãos regularmente após manusear pássaros ou suprimentos de pássaros.
- Evite tocar o bico de um pássaro na boca ou no nariz.
- Leve aves que parecem doentes ao veterinário.
- Mantenha os pássaros em uma área bem ventilada.
Se você adquirir um novo pássaro, procure um veterinário. É bom isolar o pássaro e monitorar sua doença por pelo menos 30 dias antes de permitir que ele entre em contato com outros pássaros.
Se você vir um pássaro doente ou morto (seja selvagem ou animal de estimação), não deve tocá-lo. Entre em contato com o serviço de controle de animais da sua cidade para remover um pássaro selvagem morto. Se for um animal de estimação, tenha cuidado ao tocá-lo ou movê-lo. Use luvas e uma máscara para evitar respirar bactérias, poeira de penas ou outros detritos. Você também deve desinfetar a gaiola e todo o equipamento que a ave usou para evitar infecção ou reinfecção.
Uma história de febre de papagaio
No final do ano de 1929, Simon S. Martin, de Baltimore, comprou um papagaio para sua esposa como presente de Natal. Ele pediu aos parentes para cuidar dele até o dia de Natal. O papagaio parecia cada vez mais doente com o passar do tempo. No dia de Natal, o pássaro estava morto. Logo depois, dois parentes que cuidavam dos pássaros ficaram doentes. Lillian, esposa de Martin, também ficou doente. O médico deles havia lido recentemente sobre a febre dos papagaios e suspeitava que fosse a causa. Quando o médico pediu ao serviço de saúde pública dos EUA medicamentos para tratá-lo, ele foi informado de que não havia tratamento conhecido.
O caso foi publicado em um jornal e o medo da febre dos papagaios se espalhou rapidamente. O número total de casos também aumentou dramaticamente. Isso ocorre porque os médicos começaram a procurar pássaros de estimação nas residências e empresas de pessoas com sintomas semelhantes a gripe ou pneumonia. A mídia americana criou pânico com essa nova doença misteriosa, e relatos imprecisos do número de mortes relacionadas apenas aumentaram esse pânico. No entanto, a maior conscientização sobre a febre dos papagaios também apresentou aos cientistas assuntos suficientes para, eventualmente, isolar o germe e encontrar um tratamento para ele.
