Centenas de espécies de plantas liberam seu pólen no ar todos os anos, causando reações alérgicas em muitas pessoas. Mas apenas um número relativamente pequeno de plantas é responsável pela maior parte dos olhos pruridos, espirros e lacrimejantes associados à febre do feno.
Certos pólens - como a ambrósia - podem até sobreviver durante o inverno e causar estragos no sistema imunológico o ano todo. Todo esse pólen criou um mercado em expansão para fabricantes de anti-histamínicos e descongestionantes, mas deixou milhões de pessoas com alergias implorando por alívio.
Piores infratores
Certas plantas são piores que outras. Aqui estão os principais alérgenos encontrados na América do Norte:
- ambrósia: na América do Norte
- cedro da montanha: Arkansas, Missouri, Oklahoma e Texas
- azevém: na América do Norte
- bordo: em toda a América do Norte
- olmo: na maior parte da América do Norte
- amoreira: nos Estados Unidos (mas rara na Flórida e nas regiões desérticas do país)
- noz-pecã: Sudeste dos Estados Unidos
- carvalho: em toda a América do Norte
- pigweed / tumbleweed: na América do Norte
- Cipreste do Arizona: sudoeste dos Estados Unidos
Alergias ao pólen da primavera
O final do inverno e o início da primavera é a estação das alergias às árvores. Algumas árvores começam a liberar seu pólen já em janeiro, enquanto outras continuam seu ataque no verão. Felizmente, apenas cerca de 100 das mais de 50.000 espécies de árvores causam alergias.
Os pólens das árvores são secos e leves, para que possam percorrer grandes distâncias ao vento. Alguns dos piores alérgenos de árvores incluem:
- amieiro
- cinza
- faia
- bétula
- ancião
- cedro
- cottonwood
- tamareira
- olmo
- amoreira
- nogueira
- zimbro
- carvalho
- noz-pecã
- Phoenix palm
- bordo vermelho
- bordo prateado
- sicômoro
- noz
- salgueiro
A maioria das pessoas com alergias é alérgica a apenas um tipo de árvore, mas é possível experimentar uma reação alérgica como resultado de uma reação cruzada. Uma reação cruzada acontece quando as proteínas de um alérgeno (geralmente um pólen) são muito semelhantes às proteínas de outro (geralmente um alimento).
Um exemplo comum de reação cruzada é o pólen de bétula e as maçãs. Converse com seu médico se detectar sintomas de alergia que se desenvolvem quando você é exposto a certos pólens ou alimentos. Você pode sentir coceira ou formigamento na boca ao comer um determinado alimento. Um teste de alergia pode confirmar uma reação cruzada.
Alergias ao pólen da grama
A temporada de alergia à grama começa no final da primavera e no verão. Existem milhares de espécies de grama na América do Norte, mas apenas algumas podem causar reações alérgicas graves.
Pessoas com alergias à grama devem ter cuidado extra ao trabalhar no quintal - especialmente ao cortar a grama. Use uma máscara ao trabalhar no quintal. Mantenha a grama cortada curta ou substitua-a por uma cobertura do solo que produz menos pólen. As coberturas do solo incluem cacho, dichondra e musgo irlandês.
Além disso, não use roupas ao ar livre que possam ter coletado pólen dentro de casa e evite secar as roupas do lado de fora. Você deve substituir frequentemente os filtros de ar domésticos para evitar a coleta de pólen. A grama é facilmente rastreada em ambientes fechados, portanto, aspirar também pode ajudar a aliviar os sintomas. Os alérgenos de grama mais comuns incluem:
- Grama Bermuda
- Grama de Johnson
- Kentucky bluegrass
- grama de pomar
- grama de centeio
- grama vernal doce
- Timothy grass
Alergias ao pólen de ervas daninhas
O final do verão e o outono é a estação das alergias às ervas daninhas, com os níveis de pólen geralmente atingindo o pico em meados de setembro. A contagem de pólen para as ervas daninhas é mais alta de manhã, geralmente entre as 5 e as 10 da manhã. Os pólens de plantas daninhas são os alérgenos mais prolíficos de todos. Uma única planta de ambrósia, por exemplo, pode produzir um bilhão de grãos de pólen em uma estação. Os grãos transportados pelo vento também podem viajar por centenas de quilômetros. As ervas daninhas responsáveis pela maioria das alergias incluem:
- Banana-da-terra
- quartos de cordeiro
- ambrósia (que afeta quase um em cada cinco americanos)
- pigweed redroot
- sagebrush
- tumbleweed (cardo russo)
A Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia publica contagens de pólen para cidades individuais na América. Você pode tomar precauções extras quando souber que a contagem de alérgenos é alta, como limitar o tempo ao ar livre.
Evitar disparadores de alergias e usar medicamentos de venda livre podem ajudá-lo a gerenciar seus sintomas de alergia. Ligue para o seu médico se não puder evitar os gatilhos da alergia ou se os medicamentos de venda livre não estiverem funcionando para você. O seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em alergia que ajudará a identificar seus gatilhos de alergia e a criar um plano de tratamento adequado para você.
