O que é uma alergia ao pólen?
O pólen é uma das causas mais comuns de alergias nos Estados Unidos.
O pólen é um pó muito fino produzido por árvores, flores, gramíneas e ervas daninhas para fertilizar outras plantas da mesma espécie. Muitas pessoas têm uma resposta imune adversa quando respiram pólen.
O sistema imunológico normalmente defende o corpo contra invasores prejudiciais - como vírus e bactérias - para evitar doenças.
Em pessoas com alergias ao pólen, o sistema imunológico identifica erroneamente o pólen inofensivo como um intruso perigoso. Começa a produzir produtos químicos para combater o pólen.
Isso é conhecido como reação alérgica, e o tipo específico de pólen que o causa é conhecido como alérgeno. A reação leva a vários sintomas irritantes, como:
- espirros
- nariz entupido
- olhos marejados
Algumas pessoas têm alergias ao pólen durante todo o ano, enquanto outras apenas as têm em determinadas épocas do ano. Por exemplo, pessoas sensíveis ao pólen de bétula geralmente apresentam sintomas aumentados durante a primavera, quando as bétulas estão florescendo.
Da mesma forma, aqueles com alergias a ambrósia são mais afetados durante o final da primavera e o início do outono.
Cerca de 8% dos adultos nos Estados Unidos sofrem de febre do feno, de acordo com a Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia (AAAAI).
Cerca da mesma porcentagem de crianças americanas foram diagnosticadas com febre do feno em 2014, de acordo com a National Health Interview Survey, realizada pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
É improvável que a alergia desapareça após o desenvolvimento. No entanto, os sintomas podem ser tratados com medicamentos e doses de alergia.
Fazer certas mudanças no estilo de vida também pode ajudar a aliviar os sintomas associados às alergias ao pólen.
Uma alergia ao pólen também pode ser referida como febre do feno ou rinite alérgica.
Quais são os diferentes tipos de alergias ao pólen?
Existem centenas de espécies de plantas que liberam pólen no ar e desencadeiam reações alérgicas.
Aqui estão alguns dos culpados mais comuns:
Alergia ao pólen de bétula
O pólen de bétula é um dos alérgenos mais comuns no ar durante a primavera. À medida que as árvores florescem, eles liberam pequenos grãos de pólen espalhados pelo vento.
Uma única árvore de bétula pode produzir até 5 milhões de grãos de pólen, com muitas distâncias de viagem de até 100 jardas da árvore-mãe.
Alergia ao pólen do carvalho
Como os bétulas, os carvalhos enviam pólen para o ar durante a primavera.
Enquanto o pólen do carvalho é considerado levemente alergênico em comparação com o pólen de outras árvores, ele permanece no ar por longos períodos de tempo. Isso pode causar reações alérgicas graves em algumas pessoas com alergias ao pólen.
Alergia ao pólen da grama
A grama é o principal gatilho das alergias ao pólen durante os meses de verão.
Causa alguns dos sintomas mais graves e difíceis de tratar. No entanto, a AAAAI relata que doses de alergia e comprimidos de alergia podem ser altamente eficazes no alívio dos sintomas de alergias ao pólen de grama.
Alergia ao pólen de ambrósia
Plantas de ambrósia são os principais culpados de alergias entre os pólens das plantas daninhas. Eles são os mais ativos entre o final da primavera e o outono.
Dependendo da localização, no entanto, a ambrósia pode começar a espalhar seu pólen já na última semana de julho e continuar no meio de outubro. Seu pólen movido pelo vento pode viajar centenas de quilômetros e sobreviver durante um inverno ameno.
Quais são os sintomas de uma alergia ao pólen?
Os sintomas de alergia ao pólen geralmente incluem:
- congestão nasal
- pressão sinusal, que pode causar dor facial
- nariz a pingar
- Olhos lacrimejantes pruriginosos
- garganta arranhada
- tosse
- pele inchada e de cor azulada sob os olhos
- diminuição do paladar ou do olfato
- reações asmáticas aumentadas
Como é diagnosticada uma alergia ao pólen?
O seu médico geralmente pode diagnosticar uma alergia ao pólen. No entanto, eles podem encaminhá-lo a um alergista para testes de alergia para confirmar o diagnóstico.
Um alergista é alguém especializado em diagnosticar e tratar alergias.
O alergista primeiro perguntará sobre seu histórico médico e seus sintomas, inclusive quando começaram e por quanto tempo persistiram.
Diga-lhes se os sintomas estão sempre presentes ou se melhoram ou pioram em determinadas épocas do ano.
O alergista fará um teste de picada na pele para determinar o alérgeno específico que está causando seus sintomas.
Durante o procedimento, o alergista irá picar diferentes áreas da pele e inserir uma pequena quantidade de vários tipos de alérgenos.
Se você é alérgico a alguma das substâncias, desenvolverá vermelhidão, inchaço e coceira no local em 15 a 20 minutos. Você também pode ver uma área elevada e redonda que se parece com urticária.
Como é tratada uma alergia ao pólen?
Como com outras alergias, o melhor tratamento é evitar o alérgeno. No entanto, o pólen é muito difícil de evitar.
Você pode minimizar sua exposição ao pólen:
- ficar dentro de casa em dias secos e ventosos
- ter outras pessoas cuidando de qualquer trabalho de jardinagem ou quintal durante as épocas de pico
- usando uma máscara de poeira quando a contagem de pólen estiver alta (verifique a internet ou a seção meteorológica do jornal local)
- fechando portas e janelas quando a contagem de pólen é alta
Medicamentos
Se você ainda tiver sintomas, apesar de tomar essas medidas preventivas, existem vários medicamentos sem receita médica (OTC) que podem ajudar:
- anti-histamínicos, como cetirizina (Zyrtec) ou difenidramina (Benadryl)
- descongestionantes, como pseudoefedrina (Sudafed) ou oximetazolina (spray nasal Afrin)
- medicamentos que combinam um anti-histamínico e um descongestionante, como Actifed (triprolidina e pseudoefedrina) e Claritin-D (loratadina e pseudoefedrina)
Tiros de alergia
Vacinas contra alergia podem ser recomendadas se os medicamentos não forem suficientes para aliviar os sintomas.
Os tiros de alergia são uma forma de imunoterapia que envolve uma série de injeções do alérgeno. A quantidade de alérgeno na injeção aumenta gradualmente ao longo do tempo.
Os tiros modificam a resposta do sistema imunológico ao alérgeno, ajudando a reduzir a gravidade de suas reações alérgicas. Você pode sentir um alívio completo dentro de um a três anos após iniciar as vacinas contra alergia.
Remédios caseiros
Vários remédios caseiros também podem ajudar a aliviar os sintomas da alergia ao pólen.
Esses incluem:
- usando uma garrafa espremida ou lota para lavar o pólen do nariz
- experimentando ervas e extratos, como butterbur sem PA ou spirulina
- remover e lavar qualquer roupa usada fora
- secar as roupas em uma secadora de roupas, e não em uma linha de roupas
- usando ar condicionado em carros e residências
- investir em um filtro ou desumidificador portátil de ar particulado de alta eficiência (HEPA)
- aspirar regularmente com um aspirador com filtro HEPA
Quando ligar para o médico
Você deve informar o seu médico se seus sintomas se tornarem mais graves ou se seus medicamentos estão causando efeitos colaterais indesejados.
Além disso, não deixe de consultar o seu médico antes de experimentar novos suplementos ou ervas, porque alguns podem interferir na eficácia de certos medicamentos.
O takeaway
As alergias ao pólen podem interromper suas atividades diárias com espirros, nariz entupido e olhos lacrimejantes. Mudanças no estilo de vida e medicamentos podem ajudar a reduzir seus sintomas.
Evitar as árvores, flores, gramíneas e ervas daninhas que desencadeiam suas alergias é um bom primeiro passo.
Você pode fazer isso permanecendo em ambientes fechados quando os níveis de pólen estão altos, especialmente em dias de vento, ou usando uma máscara de poeira para evitar respirar o pólen.
Medicamentos, prescritos e vendidos sem receita, também podem ajudar a reduzir os sintomas.
O seu médico também pode recomendar imunologia (doses de alergia).
