A hepatite C é uma infecção que afeta principalmente o fígado. Também pode causar outros problemas, como dores nas articulações e nos músculos. A hepatite C é geralmente causada por um vírus e é transmitida quando você entra em contato com o sangue de alguém com o vírus da hepatite C. Infelizmente, os sintomas óbvios nem sempre aparecem até que a infecção esteja no corpo há muito tempo.
Resposta auto-imune
Se você tem hepatite C, também pode ter doenças inflamatórias nas articulações. Eles podem ser causados por desgaste, resultando em osteoartrite (OA). Ou essas condições podem ser o resultado de doenças auto-imunes.
Uma doença auto-imune ocorre quando o sistema imunológico ataca células e tecidos saudáveis. Dor e rigidez são sinais precoces de inflamação causada pela resposta auto-imune do corpo ao vírus da hepatite C.
Para descobrir se sua dor nas articulações é causada pelo vírus da hepatite C, seu médico primeiro descobrirá se você tem o vírus. Os exames de sangue podem determinar se você tem hepatite C. O próximo passo é coordenar o tratamento para o vírus e os problemas articulares relacionados.
Tratamento da hepatite C e dores nas articulações
Aproximadamente 75% das pessoas que seguem fielmente seus planos de tratamento podem ser curadas da hepatite C. Uma combinação de medicamentos é usada para tratar a hepatite C. Os medicamentos mais frequentemente usados incluem interferon e medicamentos antivirais, como a ribavirina. Os inibidores de protease, um tipo mais recente de medicamento, também podem fazer parte do plano de tratamento. Inibidores da protease podem ajudar a reduzir o tempo de tratamento, que pode ser longo e difícil com a hepatite C.
Um medicamento anti-inflamatório não esteróide, como o ibuprofeno (Advil), pode ser suficiente para aliviar os sintomas de dor nas articulações. Medicamentos prescritos para o tratamento de inflamação das articulações relacionadas à hepatite C também estão entre os medicamentos prescritos para pessoas com artrite reumatóide. Estes incluem medicamentos anti-fator de necrose tumoral (anti-TNF), que parecem seguros para pessoas com hepatite C.
No entanto, alguns medicamentos para a AR podem causar efeitos colaterais, incluindo danos no fígado. O Colégio Americano de Reumatologia insta as pessoas a garantir que seus médicos do fígado (hepatologistas ou outros tipos de internistas) coordenem os planos de tratamento com seus reumatologistas (especialistas em dores nas articulações).
Tratamentos não medicamentosos
Algumas doenças reumáticas podem ser tratadas sem drogas. Por exemplo, fortalecer os músculos ao redor de uma articulação afetada pode ajudar a estabilizá-la. A fisioterapia pode melhorar sua amplitude de movimento. Outros exercícios que melhoram sua saúde geral podem ajudá-lo com complicações da hepatite C. Esses exercícios incluem aeróbica, caminhada rápida, natação e ciclismo. Antes de iniciar uma rotina de exercícios, verifique com seu médico se você precisa tomar precauções especiais.
Outras complicações
Além de lesões no fígado e dores nas articulações, a hepatite C. pode causar icterícia e outras complicações. A icterícia é um amarelecimento da pele e da parte branca do olho. Às vezes, esse é o sintoma que as pessoas percebem que os leva a fazer o teste de hepatite C. Outros sintomas potencialmente causados pela hepatite C incluem:
- urina escura
- fezes cinza
- náusea
- febre
- fadiga
Prevenção e triagem
O contato sexual com alguém que tem hepatite C pode resultar na transmissão da doença. O mesmo acontece com a exposição a agulhas e outros objetos que entraram em contato com o sangue de alguém com hepatite C.
Também são suspeitas de transfusões de sangue antes de 1992 na transmissão do vírus. Qualquer pessoa que tenha sofrido uma transfusão antes desse período deve ser examinada quanto à hepatite C. Você também deve ser examinada se tiver usado agulhas para usar drogas ilegais, fazer uma tatuagem ou trabalhar em um posto de saúde em que você foi exposto a amostras de sangue.
A hepatite C pode ser uma doença com risco de vida, mas é tratável. A chave é descobrir seu risco (ou se você tem a doença) antes da dor nas articulações e outros problemas. Você deve tomar medidas para diminuir o risco de exposição ao vírus da hepatite C e fazer a triagem se estiver em um grupo de alto risco. Se você for diagnosticado, siga seu plano de tratamento de perto.
