Visão geral
Os linfonodos são pequenas glândulas que filtram a linfa, o líquido claro que circula pelo sistema linfático. Eles ficam inchados em resposta a infecções e tumores.
O líquido linfático circula pelo sistema linfático, formado por canais do corpo semelhantes aos vasos sanguíneos. Os linfonodos são glândulas que armazenam glóbulos brancos. Os glóbulos brancos são responsáveis por matar os organismos invasores.
Os linfonodos agem como um posto de controle militar. Quando bactérias, vírus e células anormais ou doentes passam pelos canais linfáticos, eles são parados no nó.
Quando confrontados com infecção ou doença, os linfonodos acumulam detritos, como bactérias e células mortas ou doentes.
Os linfonodos estão localizados em todo o corpo. Eles podem ser encontrados sob a pele em muitas áreas, incluindo:
- nas axilas
- sob a mandíbula
- em ambos os lados do pescoço
- em ambos os lados da virilha
- acima da clavícula
Os linfonodos incham devido a uma infecção na área em que estão localizados. Por exemplo, os gânglios linfáticos do pescoço podem ficar inchados em resposta a uma infecção respiratória superior, como o resfriado comum.
O que faz com que os linfonodos inchem?
Os linfonodos ficam inchados em resposta a doenças, infecções ou estresse. Os linfonodos inchados são um sinal de que seu sistema linfático está trabalhando para livrar seu corpo dos agentes responsáveis.
As glândulas linfáticas inchadas na cabeça e pescoço são normalmente causadas por doenças como:
- infecção na orelha
- o resfriado ou gripe
- infecção do sinus
- Infecção por HIV
- dente infectado
- mononucleose (mono)
- Infecção de pele
- garganta inflamada
Condições mais graves, como distúrbios do sistema imunológico ou câncer, podem causar inchaço nos gânglios linfáticos do corpo. Os distúrbios do sistema imunológico que causam inchaço dos linfonodos incluem lúpus e artrite reumatóide.
Qualquer câncer que se espalhe no corpo pode causar o inchaço dos gânglios linfáticos. Quando o câncer de uma área se espalha para os linfonodos, a taxa de sobrevivência diminui. O linfoma, que é um câncer do sistema linfático, também causa inchaço dos gânglios linfáticos.
Alguns medicamentos e reações alérgicas a medicamentos podem resultar em linfonodos inchados. Medicamentos anti-convulsivos e antimaláricos também podem fazê-lo.
As infecções sexualmente transmissíveis, como sífilis ou gonorréia, podem causar inchaço dos linfonodos na região da virilha.
Outras causas de linfonodos inchados incluem, mas não estão limitadas a:
- febre de arranhão de gato
- infecções de ouvido
- gengivite
- doença de Hodgkin
- leucemia
- câncer metastizado
- aftas
- linfoma não-Hodgkin
- sarampo
- amidalite
- toxoplasmose
- tuberculose
- Síndrome de Sézary
- cobreiro
Detectando linfonodos inchados
Um linfonodo inchado pode ser tão pequeno quanto o tamanho de uma ervilha e tão grande quanto o tamanho de uma cereja.
Os gânglios linfáticos inchados podem ser dolorosos ao toque ou podem doer quando você faz determinados movimentos.
Os gânglios linfáticos inchados sob a mandíbula ou em ambos os lados do pescoço podem doer quando você vira a cabeça de uma certa maneira ou quando mastiga alimentos. Eles geralmente podem ser sentidos simplesmente passando a mão sobre o pescoço, logo abaixo da linha da mandíbula. Eles podem ser carinhosos.
Os gânglios linfáticos inchados na virilha podem causar dor ao caminhar ou dobrar.
Outros sintomas que podem estar presentes junto com os linfonodos inchados são:
- tosse
- fadiga
- febre
- arrepios
- nariz a pingar
- suando
Se sentir algum destes sintomas ou se tiver linfonodos doloridos e inchados e não tiver outros sintomas, consulte o seu médico. Os linfonodos inchados, mas não sensíveis, podem ser sinais de um problema sério, como o câncer.
Em alguns casos, o linfonodo inchado fica menor à medida que outros sintomas desaparecem. Se um linfonodo estiver inchado e dolorido ou se o inchaço durar mais de alguns dias, consulte seu médico.
No consultório
Se você ficou recentemente doente ou se machucou, informe o seu médico. Esta informação é vital para ajudar o seu médico a determinar a causa dos seus sintomas.
O seu médico também perguntará sobre seu histórico médico. Como certas doenças ou medicamentos podem causar inchaço dos gânglios linfáticos, o histórico médico ajuda o médico a encontrar um diagnóstico.
Depois de discutir os sintomas com seu médico, eles farão um exame físico. Isso consiste em verificar o tamanho dos gânglios linfáticos e senti-los para ver se estão macios.
Após o exame físico, um exame de sangue pode ser administrado para verificar se há certas doenças ou distúrbios hormonais.
Se necessário, o médico pode solicitar um exame de imagem para avaliar melhor o linfonodo ou outras áreas do seu corpo que possam ter causado o inchaço do linfonodo. Os exames de imagem comuns usados para verificar os linfonodos incluem exames de tomografia computadorizada, ressonância magnética, raios-X e ultrassonografia.
Em certos casos, mais testes são necessários. O médico pode solicitar uma biópsia de linfonodo. Este é um teste minimamente invasivo que consiste em usar ferramentas finas e semelhantes a agulhas para remover uma amostra de células do linfonodo. As células são então enviadas para um laboratório onde são testadas para doenças importantes, como o câncer.
Se necessário, o médico pode remover todo o linfonodo.
Como são tratados os linfonodos inchados?
Os linfonodos inchados podem se tornar menores por conta própria, sem qualquer tratamento. Em alguns casos, o médico pode querer monitorá-los sem tratamento.
No caso de infecções, você pode receber antibióticos ou medicamentos antivirais para eliminar a condição responsável pelos linfonodos inchados. O seu médico também pode lhe fornecer medicamentos como aspirina e ibuprofeno (Advil) para combater a dor e a inflamação.
Os linfonodos inchados causados pelo câncer podem não voltar ao tamanho normal até que o câncer seja tratado. O tratamento do câncer pode envolver a remoção do tumor ou de qualquer linfonodo afetado. Também pode envolver quimioterapia para diminuir o tumor.
O seu médico irá discutir qual a melhor opção de tratamento para você.
