Compreendendo a Raiva
Raiva - a palavra provavelmente traz à mente um animal enfurecido fazendo espuma na boca. Um encontro com um animal infectado pode resultar em uma condição dolorosa e com risco de vida.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, até 59.000 pessoas em todo o mundo morrem de raiva todos os anos. Noventa e nove por cento deles foram mordidos por um cão raivoso. No entanto, a disponibilidade de vacinas para animais e humanos levou a um declínio acentuado nos casos de raiva nos Estados Unidos, onde há duas a três mortes por raiva por ano.
A raiva é causada por um vírus que afeta o sistema nervoso central, causando principalmente inflamação no cérebro. Cães domésticos, gatos e coelhos e animais selvagens, como gambás, guaxinins e morcegos, são capazes de transferir o vírus para os seres humanos através de mordidas e arranhões. A chave para combater o vírus é uma resposta rápida.
Reconhecendo os sintomas da raiva
O período entre a picada e o início dos sintomas é chamado período de incubação. Geralmente, leva de quatro a 12 semanas para uma pessoa desenvolver sintomas de raiva depois de infectada. No entanto, os períodos de incubação também podem variar de alguns dias a seis anos.
O início inicial da raiva começa com sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo:
- febre
- fraqueza muscular
- formigamento
Você também pode sentir queima no local da picada.
Como o vírus continua a atacar o sistema nervoso central, existem dois tipos diferentes da doença que podem se desenvolver.
Raiva furiosa
As pessoas infectadas que desenvolvem raiva furiosa serão hiperativas e excitáveis e podem apresentar comportamento errático. Outros sintomas incluem:
- insônia
- ansiedade
- confusão
- agitação
- alucinações
- excesso de salivação
- problemas de deglutição
- medo da água
Raiva paralítica
Essa forma de raiva leva mais tempo para se estabelecer, mas os efeitos são igualmente graves. As pessoas infectadas lentamente ficam paralisadas, acabam entrando em coma e morrem. Segundo a Organização Mundial da Saúde, 30% dos casos de raiva são paralíticos.
Como as pessoas pegam raiva?
Animais com raiva transferem o vírus para outros animais e para pessoas via saliva após uma mordida ou um arranhão. No entanto, qualquer contato com as mucosas ou uma ferida aberta também pode espalhar o vírus. A transmissão deste vírus é considerada exclusivamente de animal para animal e de animal para humano. Embora a transmissão do vírus humano a humano seja extremamente rara, houve alguns casos relatados após o transplante de córnea. Para os seres humanos que contraem raiva, uma mordida de um cão não vacinado é de longe o culpado mais comum.
Depois que uma pessoa é mordida, o vírus se espalha pelos nervos para o cérebro. É importante observar que as mordidas ou arranhões na cabeça e no pescoço aceleram o envolvimento do cérebro e da medula espinhal devido à localização do trauma inicial. Se você for mordido no pescoço, procure ajuda o mais rápido possível.
Após uma mordida, o vírus da raiva se espalha através das células nervosas para o cérebro. Uma vez no cérebro, o vírus se multiplica rapidamente. Essa atividade causa inflamação severa do cérebro e da medula espinhal, após a qual a pessoa se deteriora rapidamente e morre.
Animais que podem espalhar a raiva
Tanto os animais selvagens quanto os domesticados podem espalhar o vírus da raiva. Os seguintes animais são as principais fontes de infecção da raiva em humanos:
- cachorros
- morcegos
- furões
- gatos
- vacas
- cabras
- cavalos
- coelhos
- castores
- coiotes
- raposas
- macacos
- guaxinins
- gambás
- woodchucks
Quem está em risco de contrair raiva?
Para a maioria das pessoas, o risco de contrair raiva é relativamente baixo. No entanto, existem certas situações que podem colocá-lo em maior risco. Esses incluem:
- vivendo em uma área que é povoada por morcegos
- viajar para países em desenvolvimento
- vivendo em uma área rural onde há maior exposição a animais selvagens e pouco ou nenhum acesso a vacinas e terapia preventiva de imunoglobulina
- acampamento freqüente e exposição a animais selvagens
- ter menos de 15 anos (a raiva é mais comum nessa faixa etária)
Embora os cães sejam responsáveis pela maioria dos casos de raiva no mundo, os morcegos são a causa da maioria das mortes por raiva nas Américas.
Como os médicos diagnosticam a raiva?
Não há teste para detectar os estágios iniciais da infecção por raiva. Após o início dos sintomas, um exame de sangue ou de tecido ajudará o médico a determinar se você tem a doença. Se você foi mordido por um animal selvagem, os médicos normalmente administram uma injeção preventiva da vacina contra a raiva para interromper a infecção antes que os sintomas apareçam.
A raiva pode ser curada?
Depois de ser exposto ao vírus da raiva, você pode tomar uma série de injeções para impedir a infecção. A imunoglobulina da raiva, que fornece uma dose imediata de anticorpos da raiva para combater a infecção, ajuda a impedir que o vírus se posicione. Então, a vacinação contra a raiva é a chave para evitar a doença. A vacina contra a raiva é administrada em uma série de cinco doses ao longo de 14 dias.
O controle de animais provavelmente tentará encontrar o animal que o mordeu para que ele possa ser testado para raiva. Se o animal não estiver enraivecido, você pode evitar a grande rodada de disparos de raiva. No entanto, se o animal não puder ser encontrado, o curso de ação mais seguro é tomar as medidas preventivas.
A vacinação contra a raiva o mais rápido possível após uma mordida de animal é a melhor maneira de prevenir a infecção. Os médicos tratarão sua ferida lavando-a por pelo menos 15 minutos com água e sabão, detergente ou iodo. Em seguida, eles fornecerão a imunoglobina contra a raiva e você começará a rodada de injeções para a vacina contra a raiva. Este protocolo é conhecido como "profilaxia pós-exposição".
Efeitos colaterais do tratamento da raiva
A vacina contra a raiva e a imunoglobulina podem muito raramente causar alguns efeitos colaterais, incluindo:
- dor, inchaço ou coceira no local da injeção
- dor de cabeça
- náusea
- dor de estômago
- dores musculares
- tontura
Como prevenir a raiva
A raiva é uma doença evitável. Existem algumas medidas simples que você pode adotar para evitar que você pegue a raiva:
- Faça uma vacinação anti-rábica antes de viajar para países em desenvolvimento, trabalhar em estreita colaboração com animais ou trabalhar em um laboratório que lida com o vírus da raiva.
- Vacine seus animais de estimação.
- Mantenha seus animais de estimação de roaming fora.
- Relatar animais vadios ao controle animal.
- Evite o contato com animais selvagens.
- Impeça os morcegos de entrar em espaços de convivência ou outras estruturas perto de sua casa.
Você deve relatar qualquer sinal de um animal infectado ao seu departamento de controle ou saúde local.
