O que é ascaridíase?
A ascaridíase é uma infecção do intestino delgado causada por Ascaris lumbricoides, que é uma espécie de lombriga.
Lombrigas são um tipo de verme parasita. Infecções causadas por lombrigas são bastante comuns. A ascaridíase é a infecção por lombrigas mais comum. Cerca de 10% do mundo em desenvolvimento está infectado com vermes intestinais, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS).
No entanto, infecções por vermes parasitas não são tão comuns nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
A ascaridíase é mais comum em locais sem saneamento moderno. As pessoas pegam o parasita através de comida e água inseguras. A infecção geralmente não causa sintomas, mas um número alto de lombrigas (infestações mais pesadas) pode levar a problemas nos pulmões ou intestinos.
O que causa uma infecção por ascaridíase?
Você pode se infectar com ascaridíase após ingerir acidentalmente os ovos da lombriga A. lumbricoides. Os ovos podem ser encontrados no solo contaminado por fezes humanas ou alimentos não cozidos contaminados pelo solo que contém ovos de lombriga.
As crianças geralmente são infectadas quando colocam as mãos na boca depois de brincar em solo contaminado, segundo a OMS. A ascaridíase também pode ser transmitida diretamente de pessoa para pessoa.
Quais são os sintomas da ascaridíase?
Pessoas com ascaridíase geralmente não apresentam sintomas. Os sintomas se tornam mais visíveis quando a infestação por lombrigas cresce.
Lombrigas nos pulmões podem causar:
- tosse ou engasgos
- chiado ou falta de ar
- pneumonia por aspiração (raramente)
- sangue no muco
- desconforto no peito
- febre
Lombrigas no intestino podem causar:
- náusea
- vômito
- fezes irregulares ou diarréia
- bloqueio intestinal, que causa dor intensa e vômito
- perda de apetite
- vermes visíveis nas fezes
- desconforto ou dor abdominal
- perda de peso
- comprometimento do crescimento em crianças devido à má absorção
Algumas pessoas com uma grande infestação podem ter outros sintomas, como fadiga e febre. Uma infestação grave pode causar extremo desconforto. Você pode ter todos ou muitos dos sintomas acima se você não receber tratamento imediato.
Ciclo de vida da lombriga
Após a ingestão, a lombriga A. lumbricoides se reproduz dentro do intestino. O worm passa por várias etapas:
- Ovos engolidos primeiro eclodem no intestino.
- As larvas então se movem pela corrente sanguínea até os pulmões.
- Depois de amadurecer, os vermes deixam seus pulmões e viajam para sua garganta.
- Você tossirá ou engolirá as lombrigas na garganta. Os vermes que são engolidos retornam ao seu intestino.
- Quando voltarem ao intestino, os vermes acasalam e botam mais ovos.
- O ciclo continua. Alguns ovos são excretados pelas fezes. Outros ovos eclodem e retornam aos pulmões.
Quem está em risco de ascaridíase?
A lombriga é encontrada em todo o mundo, mas é mais frequentemente encontrada em regiões tropicais e subtropicais, incluindo América Latina e África Subsaariana. Também é mais comum em áreas onde o saneamento é precário.
Os fatores de risco ambientais para ascaridíase incluem:
- falta de infraestrutura moderna de higiene e saneamento
- uso de fezes humanas para fertilizantes
- vivendo ou visitando um clima tropical ou subtropical
- exposição a um ambiente onde a sujeira pode ser ingerida
Você pode limitar sua exposição a lombrigas, evitando água e alimentos perigosos. Manter o ambiente imediato limpo também ajuda. Isso inclui lavar roupas expostas a condições insalubres e limpar bem as superfícies de cozimento.
Você deve tomar precauções se estiver visitando uma área remota. É importante:
- Sempre lave as mãos com água e sabão antes de comer ou preparar alimentos.
- Ferva ou filtre sua água.
- Inspecione as instalações de preparação de alimentos.
- Evite áreas comuns impuras para o banho.
- Descasque ou cozinhe legumes e frutas não lavados em regiões que não possuem infraestrutura de saneamento ou que usam fezes humanas como fertilizante.
As crianças de 3 a 8 anos têm maior probabilidade de serem infectadas devido ao contato com o solo enquanto brincam.
Quais são as complicações da ascaridíase?
A maioria dos casos de ascaridíase é leve e não causa grandes problemas. No entanto, infestações pesadas podem se espalhar para outras partes do corpo e levar a complicações perigosas, incluindo:
- Bloqueio intestinal. O bloqueio intestinal ocorre quando uma massa de vermes bloqueia o intestino, causando fortes dores e vômitos. O bloqueio intestinal é considerado uma emergência médica e requer tratamento imediato.
- Bloqueio do duto. O bloqueio do ducto ocorre quando os vermes bloqueiam as pequenas passagens do fígado ou do pâncreas.
- Deficiência nutricional. Infecções que levam à perda de apetite e baixa absorção de nutrientes colocam as crianças em risco de não receberem nutrientes suficientes, o que pode afetar seu crescimento.
As crianças são mais propensas a ter complicações gastrointestinais porque o tamanho menor de seus intestinos aumenta suas chances de ter um bloqueio intestinal.
Como é diagnosticada ascaridíase?
Os médicos geralmente fazem o diagnóstico examinando uma amostra de fezes em busca de parasitas e óvulos (ovos). Se o seu médico suspeitar que você tem ascaridíase, ele solicitará uma amostra de fezes.
Se você for diagnosticado com ascaridíase, poderá precisar de mais testes, como um destes exames de imagem:
- Raio X
- Tomografia computadorizada
- ultrassom
- exame de ressonância magnética
- endoscopia, que envolve o uso de uma pequena câmera para visualizar dentro do seu corpo
Os testes de imagem podem mostrar quantos vermes cresceram até a maturidade e onde os principais grupos de vermes estão dentro do corpo.
Para avaliar seu risco de complicações, é importante que seu médico determine quanto tempo você está infectado.
Como é tratada a ascaridíase?
Os médicos geralmente tratam lombrigas com medicamentos antiparasitários. Os medicamentos mais usados incluem:
- albendazol (Albenza)
- ivermectina (Stromectol)
- mebendazol (Vermox)
Se você tem um caso avançado, pode precisar de outro tratamento. O seu médico pode recomendar cirurgia para controlar uma infestação maior. Você precisará de cirurgia se as lombrigas estiverem bloqueando completamente seu intestino.
Qual é a perspectiva a longo prazo de uma infecção por ascaridíase?
Muitas pessoas se recuperam de ascaridíase com tratamento mínimo. Os sintomas podem desaparecer antes mesmo de todos os vermes desaparecerem.
No entanto, a ascaridíase pode causar complicações quando há grandes infestações. Se você acha que foi infectado por lombrigas, consulte seu médico.
A melhor maneira de evitar ascaridíase é:
- Praticando uma boa higiene. Isso significa que sempre lave as mãos com água e sabão antes de comer ou manusear alimentos e depois de usar o banheiro. Ensine seus filhos a fazer o mesmo.
- Jantar apenas em locais respeitáveis.
- Beba apenas água engarrafada e evite frutas e vegetais crus, a menos que você possa lavá-las e descascá-las quando estiver em locais sem saneamento moderno.
