Visão geral
Seu nervo ciático começa na medula espinhal, passa pelos quadris e nádegas e depois se ramifica em cada perna.
O nervo ciático é o nervo mais longo do seu corpo e um dos mais importantes. Isso afeta diretamente sua capacidade de controlar e sentir as pernas. Quando esse nervo está irritado, você experimentará ciática.
Ciática é uma sensação que pode se manifestar como uma dor moderada a intensa nas costas, nádegas e pernas. Você também pode sentir fraqueza ou dormência nessas áreas.
Ciática é um sintoma causado por uma lesão subjacente ao nervo ciático ou por uma área que afeta o nervo, como as vértebras, que são os ossos do pescoço e das costas.
Cerca de 40% das pessoas conseguirão isso em algum momento de suas vidas. Torna-se mais frequente com a idade.
Sinais de ciática
Ciática é um tipo muito distinto de sintoma. Se você está sentindo dor que flui da parte inferior das costas através da área das nádegas e para os membros inferiores, normalmente é ciática.
A ciática é o resultado de dano ou lesão no nervo ciático; portanto, outros sintomas da lesão do nervo geralmente estão presentes na dor. Outros sintomas podem incluir o seguinte:
- Você pode ter dores que pioram com o movimento.
- Você pode ter dormência ou fraqueza nas pernas ou pés, o que geralmente é sentido ao longo do caminho do nervo ciático. Em casos graves, você pode experimentar uma perda de sensação ou movimento.
- Você pode sentir a sensação de alfinetes e agulhas, o que envolve um formigamento doloroso nos dedos dos pés ou das mãos.
- Você pode experimentar incontinência, que é a incapacidade de controlar sua bexiga ou intestinos. Este é um sintoma raro da síndrome da cauda eqüina (CES), descrito abaixo, e requer atenção imediata de emergência.
O que causa ciática?
A ciática pode ser causada por várias condições que envolvem sua coluna vertebral e podem afetar os nervos que correm ao longo das costas. Também pode ser causado por uma lesão, por exemplo, queda ou tumores do nervo espinhal ou ciático.
As condições comuns que podem causar ciática são descritas abaixo.
Hérnia de disco
Suas vértebras, ou ossos da coluna vertebral, são separadas por pedaços de cartilagem. A cartilagem é preenchida com um material espesso e claro para garantir flexibilidade e amortecimento enquanto você se move. Os discos herniados ocorrem quando a primeira camada da cartilagem se rasga.
A substância dentro pode comprimir o nervo ciático, resultando em dor e dormência nos membros inferiores. Estima-se que 1 a 5% de todas as pessoas tenham dores nas costas causadas por um disco escorregado em algum momento de suas vidas.
Estenose espinal
A estenose espinal é também chamada estenose espinal lombar. É caracterizada pelo estreitamento anormal do canal medular inferior. Esse estreitamento pressiona a medula espinhal e as raízes do nervo ciático.
Espondilolistese
A espondilolistese é uma das condições associadas ao distúrbio degenerativo do disco. Quando um osso da coluna vertebral, ou vértebra, se estende para a frente sobre o outro, o osso espinhal estendido pode beliscar os nervos que compõem o nervo ciático.
Síndrome do piriforme
A síndrome do piriforme é um distúrbio neuromuscular raro, no qual o músculo piriforme se contrai ou aperta involuntariamente, causando ciática. Seu músculo piriforme é o músculo que conecta a porção inferior da coluna vertebral aos ossos da coxa.
Quando aperta, pode pressionar o nervo ciático, levando à ciática. A síndrome do piriforme pode piorar se você se sentar por longos períodos, cair ou sofrer um acidente de carro.
Fatores de risco para o desenvolvimento de ciática
Certos comportamentos ou fatores podem aumentar o risco de desenvolver ciática. Os fatores mais comuns para o desenvolvimento de ciática incluem o seguinte:
- À medida que seu corpo envelhece, torna-se mais provável que as peças se desgastem ou quebrem.
- Certas carreiras exercem muita pressão sobre as costas, especialmente aquelas que envolvem levantar objetos pesados, ficar sentado por longos períodos ou torcer movimentos.
- Ter diabetes pode aumentar o risco de danos nos nervos.
- Fumar pode fazer com que a camada externa de seus discos espinhais se quebre.
Quando procurar atendimento médico
Procure atendimento médico imediato se tiver os seguintes sintomas:
- Sua dor ocorre após uma lesão ou acidente grave.
- Você sente uma dor repentina e insuportável na parte inferior das costas ou na perna, associada a dormência ou fraqueza muscular na mesma perna.
- Você não consegue controlar a bexiga ou os intestinos, que são os sintomas da síndrome da cauda eqüina.
Síndrome de Cauda Equina
Em casos raros, um hérnia de disco pode pressionar os nervos que fazem com que você perca o controle do intestino ou bexiga. Esta condição é conhecida como síndrome da cauda equina.
Também pode causar dormência ou formigamento na região da virilha, diminuição da sensação sexual e paralisia se não for tratada.
Esse distúrbio geralmente se desenvolve lentamente. É importante ir ao seu médico ou a uma sala de emergência imediatamente se os sintomas aparecerem.
Os sintomas desse distúrbio podem incluir:
- incapacidade de controlar sua bexiga ou intestinos, o que pode resultar em incontinência ou retenção de resíduos
- dor em uma ou ambas as pernas
- dormência em uma ou nas duas pernas
- fraqueza em uma ou em ambas as pernas, dificultando levantar-se após sentar
- tropeçando quando você tenta se levantar
- uma progressão perceptível ou perda súbita de sensibilidade na parte inferior do corpo, que inclui a área entre as pernas, nádegas, parte interna das coxas, calcanhares e todo o pé
Diagnosticando ciática
Ciática é um sintoma que varia de uma pessoa para outra e depende da condição que está causando isso. Para diagnosticar ciática, seu médico primeiro deseja obter seu histórico médico completo.
Isso inclui se você sofreu algum ferimento recente, onde sente a dor e como ela se sente. Eles querem saber o que a torna melhor, o que a torna pior e como e quando tudo começou.
O próximo passo é um exame físico que inclui testar a força e os reflexos musculares. O seu médico também pode pedir que você faça alguns exercícios de alongamento e movimento para determinar quais atividades causam mais dor.
A próxima rodada de diagnóstico é para pessoas que lidam com ciática há mais de um mês ou têm uma doença grave, como câncer.
Os testes de nervos permitirão que seu médico examine como os impulsos nervosos estão sendo conduzidos pelo nervo ciático e descubra se há alguma anormalidade. Esses testes podem ajudar a localizar a área envolvida e o grau em que o impulso está sendo retardado.
Os exames de imagem permitirão que seu médico dê uma olhada em sua coluna, o que os ajudará a determinar a causa de sua ciática.
Os exames de imagem mais comuns usados para diagnosticar ciática e encontrar sua causa são raios X da coluna vertebral, ressonância magnética e tomografia computadorizada. Os raios X normais não serão capazes de fornecer uma visão dos danos no nervo ciático.
Uma ressonância magnética usa ímãs e ondas de rádio para criar imagens detalhadas de suas costas. Uma tomografia computadorizada usa radiação para criar imagens detalhadas do seu corpo.
O seu médico pode solicitar um mielograma por tomografia computadorizada. Para este teste, eles injetam um corante especial na coluna vertebral para ajudar a produzir imagens mais claras da medula espinhal e dos nervos.
Opções de tratamento para ciática
Após o primeiro diagnóstico de ciática, o seu médico provavelmente lhe dará dicas para tratar sua dor ciática. Você deve continuar suas atividades diárias o máximo possível. Deitar na cama ou evitar atividades pode piorar sua condição.
Alguns tratamentos caseiros comumente sugeridos são descritos abaixo.
Frio
Você pode comprar compressas de gelo ou até usar um pacote de legumes congelados.
Enrole o pacote de gelo ou legumes congelados em uma toalha e aplique-o na área afetada por 20 minutos por dia, várias vezes ao dia, durante os primeiros dias de dor. Isso ajudará a reduzir o inchaço e aliviar a dor.
Quente
Você também pode comprar compressas quentes ou uma almofada de aquecimento.
É recomendável que você use gelo durante os primeiros dois dias para reduzir o inchaço. Após dois ou três dias, mude para o calor. Se você continuar com dor, tente alternar entre gelo e terapia de calor.
Alongamento
Alongar suavemente a região lombar também pode ser útil. Para aprender a alongar-se adequadamente, obtenha fisioterapia individualizada ou até aulas de ioga com um fisioterapeuta ou instrutor treinado para lidar com a lesão.
Medicamento de venda livre
Medicamentos vendidos sem receita, como aspirina e ibuprofeno, também podem ajudar com dor, inflamação e inchaço. Tenha cuidado com o uso excessivo de aspirina, pois pode causar complicações, como sangramento no estômago e úlceras.
Exercício regular
Quanto mais você permanecer ativo, mais endorfinas seu corpo libera. Endorfinas são analgésicos feitos pelo seu corpo. Atenha-se a atividades de baixo impacto a princípio, como natação e ciclismo estacionário.
À medida que sua dor diminui e sua resistência melhora, crie um regime de exercícios que inclua aeróbica, estabilidade do núcleo e treinamento de força. Um regime com esses componentes pode diminuir o risco de futuros problemas nas costas.
Fisioterapia
Exercícios em fisioterapia podem ajudar a melhorar sua postura e fortalecer os músculos das costas.
Prescrição médica
O seu médico pode prescrever relaxantes musculares, alívio da dor narcótica ou antidepressivos. Antidepressivos podem aumentar a produção de endorfina do seu corpo.
Medicação esteróide peridural
Os medicamentos corticosteróides são injetados em uma área chamada espaço epidural, que é o canal que circunda a medula espinhal. Por causa dos efeitos colaterais, essas injeções são administradas de forma limitada.
Cirurgia
A cirurgia pode ser necessária para dores intensas ou situações nas quais você perdeu o controle do intestino e da bexiga ou desenvolveu fraqueza em certos grupos musculares da extremidade inferior.
Os dois tipos mais comuns de cirurgia são discectomia, na qual parte do disco que pressiona os nervos que compõem o nervo ciático é removida e microdiscectomia, na qual a remoção do disco é feita através de um pequeno corte enquanto o médico usa um microscópio.
Tratamentos alternativos
A medicina alternativa está crescendo em popularidade. Existem vários remédios alternativos para a ciática. Isso inclui o seguinte:
- Um acupunturista pode inserir agulhas esterilizadas em pontos-chave para afetar o fluxo de energia em seu corpo. Este procedimento é praticamente indolor.
- Um quiroprático pode manipular sua coluna vertebral para alcançar a mobilidade espinhal máxima.
- Um profissional treinado pode induzir hipnose, cujo objetivo é colocá-lo em um estado de espírito muito relaxado e focado, permitindo que você receba melhor sugestões e instruções saudáveis. No caso de dor ciática, as mensagens podem envolver alívio da dor.
- Um massoterapeuta pode aplicar movimento, pressão, tensão ou vibração ao seu corpo para aliviar a pressão e a dor.
Como prevenir a ciática
As etapas a seguir podem ajudar a evitar ciática ou impedir que ela ocorra novamente:
- Exercite-se frequentemente. Fortalecer os músculos das costas e os músculos do estômago ou do núcleo é a chave para manter as costas saudáveis.
- Cuide da sua postura. Certifique-se de que suas cadeiras ofereçam apoio adequado para as costas, coloque os pés no chão enquanto está sentado e use os braços.
- Mente como você se move. Levante objetos pesados da maneira correta, dobrando os joelhos e mantendo as costas retas.
