Diabetes e seu pâncreas
Existe uma conexão direta entre o pâncreas e o diabetes. O pâncreas é um órgão profundo no abdome, atrás do estômago. É uma parte importante do seu sistema digestivo. O pâncreas produz enzimas e hormônios que ajudam a digerir os alimentos. Um desses hormônios, a insulina, é necessário para regular a glicose. Glicose refere-se a açúcares no seu corpo. Cada célula do seu corpo precisa de glicose para obter energia. Pense na insulina como uma fechadura para a célula. A insulina deve abrir a célula para permitir que ela use glicose como energia.
Se o pâncreas não produz insulina suficiente ou não faz bom uso dela, a glicose se acumula na corrente sanguínea, deixando as células famintas por energia. Quando a glicose se acumula na corrente sanguínea, isso é conhecido como hiperglicemia. Os sintomas da hiperglicemia incluem sede, náusea e falta de ar.
A baixa glicose, conhecida como hipoglicemia, também causa muitos sintomas, incluindo tremores, tonturas e perda de consciência.
Hiperglicemia e hipoglicemia podem se tornar rapidamente fatais.
Tipos de diabetes
Cada tipo de diabetes envolve o pâncreas que não está funcionando corretamente. A maneira como o pâncreas não funciona adequadamente varia de acordo com o tipo. Independentemente do tipo de diabetes, é necessário um monitoramento contínuo dos níveis de glicose no sangue para que você possa tomar as medidas apropriadas.
Diabetes tipo 1
No diabetes tipo 1, o sistema imunológico ataca erroneamente as células beta que produzem insulina no pâncreas. Causa dano permanente, deixando seu pâncreas incapaz de produzir insulina. Exatamente o que desencadeia o sistema imunológico a fazer isso não está claro. Fatores genéticos e ambientais podem desempenhar um papel.
É mais provável que você desenvolva diabetes tipo 1 se tiver um histórico familiar da doença. Cerca de 5% das pessoas com diabetes têm diabetes tipo 1. Pessoas com diabetes tipo 1 geralmente recebem o diagnóstico durante a infância ou o início da idade adulta.
Como a causa exata não está clara, o diabetes tipo 1 não é evitável. Também não é curável. Qualquer pessoa com diabetes tipo 1 precisa de insulinoterapia para viver, porque o pâncreas não funciona.
Diabetes tipo 2
Diabetes tipo 2 começa com resistência à insulina. Isso significa que seu corpo não usa mais insulina bem, portanto seus níveis de glicose no sangue podem ficar muito altos ou muito baixos.
Também pode significar que seu pâncreas ainda está produzindo insulina, mas isso não é suficiente para realizar o trabalho. Na maioria das vezes, o diabetes tipo 2 se desenvolve devido a uma combinação de deficiência de insulina e uso ineficaz de insulina.
Esse tipo de diabetes também pode ter uma causa genética ou ambiental. Outras coisas que podem contribuir para o diabetes tipo 2 incluem dieta inadequada, falta de exercício e obesidade.
O tratamento para diabetes tipo 2 geralmente inclui alterações em sua dieta e rotinas de exercícios. Os medicamentos podem ajudar a manter o diabetes tipo 2 sob controle. Alguns medicamentos ajudam a reduzir a quantidade de glicose no sangue. Outros estimulam o pâncreas a produzir mais insulina. Existe uma longa lista de medicamentos disponíveis para tratar o diabetes tipo 1 e tipo 2.
Em alguns casos, o pâncreas eventualmente pára de produzir insulina, tornando-se necessária a terapia com insulina.
Pré-diabetes
Se você tem pré-diabetes, significa que seus níveis de glicose no sangue estão fora da faixa normal, mas não são altos o suficiente para você ter diabetes. Isso pode acontecer se seu pâncreas estiver diminuindo a produção de insulina ou se seu corpo não estiver usando insulina tão bem quanto deveria.
Você pode prevenir ou retardar o aparecimento da diabetes tipo 2 alterando sua dieta, controlando seu peso e se exercitando regularmente.
Diabetes gestacional
Diabetes gestacional ocorre apenas durante a gravidez. Como há mais riscos para a mãe e o bebê, é necessário um monitoramento extra durante a gravidez e o parto.
O diabetes gestacional geralmente se resolve após o parto. Se você teve diabetes gestacional, corre um risco maior de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
A conexão diabetes-pancreatite
A inflamação do pâncreas é chamada de pancreatite. Quando a inflamação ocorre repentinamente e dura alguns dias, chama-se pancreatite aguda. Quando ocorre ao longo de muitos anos, é chamada pancreatite crônica.
A pancreatite pode ser tratada com sucesso, mas pode exigir hospitalização. Pode se tornar uma ameaça à vida.
A inflamação crônica do pâncreas pode danificar as células que produzem insulina. Isso pode levar ao diabetes.
Pancreatite e diabetes tipo 2 compartilham alguns dos mesmos fatores de risco. Estudos observacionais indicam que pessoas com diabetes tipo 2 podem ter um risco duas a três vezes maior de pancreatite aguda.
Outras causas possíveis de pancreatite incluem:
- cálculos biliares
- altos níveis de triglicerídeos no sangue
- altos níveis de cálcio no sangue
- uso excessivo de álcool
A conexão diabetes-câncer pancreático
O diabetes pode aumentar o risco de câncer de pâncreas se você tiver diabetes há mais de cinco anos.
O diabetes também pode ser um sintoma de câncer de pâncreas, especialmente se você desenvolver diabetes tipo 2 após os 50 anos.
Se o seu diabetes foi bem controlado, mas de repente você não consegue controlar o açúcar no sangue, pode ser um sinal precoce de câncer de pâncreas.
Em pessoas com diabetes tipo 2 e câncer de pâncreas, é difícil saber se um causou o outro. As doenças compartilham certos fatores de risco, incluindo:
- uma dieta pobre
- inatividade física
- obesidade
- envelhecimento
O câncer de pâncreas pode não causar sintomas nos estágios iniciais. As pessoas que o recebem geralmente recebem o diagnóstico quando está em estágio avançado. Começa com mutações das células pancreáticas. Embora a causa do câncer de pâncreas nem sempre possa ser determinada, fatores contribuintes podem incluir genética e tabagismo.
Outlook
Ter diabetes não significa que você desenvolverá outros problemas com o pâncreas. Da mesma forma, ser diagnosticado com pancreatite ou câncer de pâncreas não significa que você desenvolverá diabetes.
Como o pâncreas é importante para o gerenciamento da insulina no corpo, convém conversar com seu médico sobre a conexão. Você também pode incorporar mudanças no estilo de vida para reduzir o risco de diabetes ou pancreatite. Isso pode incluir o seguinte:
- Mantenha uma dieta saudável e equilibrada.
- Reduza sua ingestão de carboidratos simples.
- Se você bebe álcool, reduza sua ingestão.
- Exercite regularmente.
- Converse com o médico sobre as melhores maneiras de manter um peso saudável.
- Se você tem diabetes, siga o plano de tratamento prescrito pelo seu médico.
