O que é asma?
A asma é uma condição respiratória crônica que causa inflamação e estreitamento das vias aéreas. Pode causar sintomas como:
- chiado, um som semelhante ao assobio enquanto você respira
- dificuldade para respirar
- uma sensação de aperto no peito
- tosse
A gravidade dos sintomas varia de pessoa para pessoa. Às vezes, chiado e tosse podem desencadear um ataque de asma, onde os sintomas pioram temporariamente. Não há cura para a asma, mas o tratamento pode ajudar. É importante tratar a condição precocemente para evitar o desenvolvimento de complicações de saúde.
Essas complicações podem ser de curto prazo, como ataques de asma, ou de longo prazo, como obesidade ou depressão. Continue lendo para saber quais complicações você pode evitar com a devida atenção e cuidados preventivos.
Quando procurar atendimento médico
É importante saber quando consultar um médico, se você tem asma. Um inalador de asma geralmente melhora seus sintomas. Mas procure atendimento médico imediato se os sintomas da asma não melhorarem após o uso de um inalador.
Procure atendimento de emergência se você tiver:
- dificuldade extrema em respirar
- dor no peito severa
- dificuldade em andar ou falar
- tonalidade azulada na pele
Marque uma consulta com um médico mesmo se você tiver sintomas de asma com pouco ou nenhum esforço. A asma pode piorar com o tempo. Converse com seu médico se a frequência de seus sintomas aumentar e você precisar usar um inalador com mais frequência. O seu médico pode precisar ajustar seu tratamento.
Complicações que podem causar perturbações no estilo de vida
Dormir
Algumas pessoas com asma experimentam a maioria dos sintomas durante a noite. Com o tempo, isso pode levar a graves privações do sono. A falta crônica de sono impede a capacidade de funcionar adequadamente no trabalho e na escola. Pode ser especialmente perigoso se você precisar dirigir ou operar máquinas.
Atividade física
A asma pode impedir que algumas pessoas participem de exercícios ou esportes. A falta de exercício também aumenta o risco de:
- diabetes
- pressão alta
- ganho de peso
- depressão
Complicações em adultos vs. crianças
Adultos e crianças apresentam sintomas e sinais semelhantes de asma. Mas as complicações que se desenvolvem podem ter um impacto diferente com base na idade.
Complicações médicas
A asma é uma condição de longo prazo e potencialmente fatal que requer tratamento contínuo. Se não tratada, há um risco maior de efeitos a longo prazo e complicações graves. Esses efeitos a longo prazo incluem:
Efeitos colaterais da medicação
Certos medicamentos para asma podem causar:
- batimento cardíaco acelerado
- rouquidão
- irritação na garganta (corticosteróides inalados)
- infecções fúngicas por via oral (corticosteróides inalados)
- insônia (teofilina)
- refluxo gastroesofágico (teofilina)
Remodelação das vias aéreas
Para algumas pessoas, a asma causa inflamação crônica contínua das vias aéreas. Isso pode levar a alterações estruturais permanentes nas vias aéreas ou a remodelação das vias aéreas. A remodelação das vias aéreas inclui todas as alterações nas células e tecidos estruturais de uma via aérea asmática. Alterações nas vias aéreas podem levar a:
- perda de função pulmonar
- tosse crônica
- espessamento da parede das vias aéreas
- aumento das glândulas mucosas e produção de muco
- aumento do suprimento sanguíneo nas vias aéreas
Hospitalização
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram em 2011 que a asma é responsável por 1,3% de todas as consultas de emergência nos EUA. Felizmente, quase todo mundo que recebeu tratamento se recupera até dos ataques mais graves.
No hospital, você pode receber oxigênio através de uma máscara facial ou tubo nasal. Você também pode precisar de medicação de ação rápida ou uma dose de esteróides. Em casos graves, o médico pode inserir um tubo de respiração nas vias aéreas para manter o fluxo de ar nos pulmões. Você será monitorado por algumas horas até estar estável.
Ataque de asma e insuficiência respiratória
Pessoas com asma grave também têm um risco aumentado de insuficiência respiratória. A insuficiência respiratória ocorre quando não há oxigênio suficiente dos pulmões para o sangue. A asma com risco de vida é rara, mas tende a causar sintomas que pioram progressivamente ao longo de vários dias. Pergunte ao seu médico mais sobre suas opções de tratamento e como gerenciar sua condição, se você acredita que pode ter asma com risco de vida.
Se a insuficiência respiratória não for tratada imediatamente, pode levar à morte. O CDC estima que nove americanos morrem de asma todos os dias. Há mais de 4.000 mortes relacionadas à asma por ano na América. Mas muitas dessas mortes são evitáveis com sintomas adequados e atendimento de emergência.
Outros fatores
Pneumonia: A asma afeta as vias aéreas e a respiração. Isso pode afetar quanto tempo leva para você se recuperar de uma pneumonia. Esta infecção causa inflamação nos pulmões. Os sintomas incluem dificuldade em respirar, febre, dor no peito e batimentos cardíacos acelerados. Mas a asma não aumenta o risco de pneumonia.
Aprenda sobre as diferenças entre asma e pneumonia »
Saúde mental: uma revisão examinando estudos anteriores descobriu que pessoas com asma tinham uma taxa mais alta de distúrbios psiquiátricos do que aquelas que não tinham. Esse aumento da incidência é mais comum em casos de depressão e ansiedade. Outro estudo concluiu que a depressão estava associada a um risco aumentado de 43 para o desenvolvimento de asma no adulto. Mas a ligação entre condições de saúde mental e asma não foi amplamente estudada.
Por que essas complicações ocorrem?
As complicações da asma ocorrem por várias razões. Os gatilhos comuns de surtos incluem exposição frequente ou pesada a irritantes ou alérgenos, como:
- pólen
- ácaros
- pêlos de animais
- fumaça de cigarro
- produtos de limpeza domésticos
Além disso, algumas pessoas são mais propensas a surtos após participar de atividade física. Isso é conhecido como asma induzida por exercício.
Fatores emocionais e médicos também podem desencadear complicações da asma. Estresse ou ansiedade podem piorar os sintomas da asma. Um refluxo frio ou ácido pode fazer o mesmo. Algumas pessoas também apresentam sintomas de asma depois de tomar certos medicamentos, como aspirina ou ibuprofeno.
Converse com seu médico para aprender a identificar seus gatilhos individuais. Conhecê-los pode ajudá-lo a gerenciar sua asma. Mantenha um registro de cada ataque ou crise para identificar a causa subjacente.
O que fazer se você tem asma
A asma pode ser uma condição séria, mas com os devidos cuidados, é possível viver uma vida saudável e ativa. O tratamento pode ajudá-lo a controlar e gerenciar seus sintomas. Embora você não possa prevenir a asma, você pode prevenir ataques de asma.
Como o exercício pode fortalecer seus pulmões, pergunte ao seu médico sobre opções seguras e aumente gradualmente a intensidade de seus exercícios. Não hesite em procurar tratamento médico de emergência se seus sintomas não melhorarem após o uso do inalador.
