A artrite reumatóide (AR) pode ser difícil de diagnosticar e ocasionalmente difícil de tratar. Embora os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) e os corticosteroides ocasionais frequentemente mantenham a dor e o inchaço afastados, às vezes podem ser inadequados durante um surto.
Drogas anti-reumáticas modificadoras de doenças (DMARDs) conseguem suprimir a reação imune que causa inflamação em muitas pessoas. Mas os DMARDs podem parar de funcionar, por razões que nem sempre são claras.
Os biológicos estão oferecendo esperança a muitos com RA. Como os DMARDs, eles trabalham com seu sistema imunológico para bloquear a inflamação, embora os biológicos sejam mais direcionados. No entanto, os biológicos nem sempre são bem sucedidos.
A experiência de todos com tratamentos de AR varia. Leia como duas pessoas com AR lidaram com os sintomas progressivos e veja o que fizeram para obter alívio dos sintomas quando o tratamento parou de funcionar.
Aprendendo a ser adaptável
Enquanto os AINEs trabalham rapidamente para parar a dor, os DMARDs geralmente levam várias semanas. Esse não foi o caso de Vera Nani, no entanto.
Nani foi diagnosticada com AR em 1998. Ela não sabia o que esperar quando seu médico a iniciou nos DMARDs. “Foi em 2005 quando tive meu primeiro tratamento. Meu reumatologista afirmou que provavelmente entraria em vigor em uma semana ou duas. Na manhã seguinte, acordei e saí da cama como antes, antes que a AR se desenvolvesse. Como foi maravilhoso sentir-me normal de novo!
Mas, como às vezes é o caso dos tratamentos com AR, Nani parou de funcionar. Pior ainda, mesmo que a droga não a estivesse ajudando, ela estava tendo efeitos colaterais. “Durante anos, todos os outros tratamentos, minhas costas começaram a doer. Às vezes eu não conseguia andar. Então comecei a desenvolver infecções do trato urinário.” Anos depois desses desconfortos, o seguro de Nani mudou e, de repente, o DMARD prescrito não estava mais coberto. "Agora acredito que foi o melhor", diz ela.
Mas, para aliviar a dor, agora ela depende apenas do ibuprofeno e de uma injeção ocasional de esteróides. "Eu luto com a dor", ela admite. Duas crianças pequenas do bairro costumam aparecer para aliviar sua dor, esfregando óleos essenciais nas articulações doloridas. Notavelmente, Nani continua construindo fortalezas e salas de jogos para seus muitos netos quando sua dor é menos intensa.
Encontrar remissão através de modificações no estilo de vida
Clint Paddison tem RA que está agora em remissão. Ele estava recebendo tratamento que incluía o metotrexato DMARD quando seu médico lhe disse que isso não era suficiente. "Eu sabia que minha dose máxima de metotrexato não estava funcionando quando me disseram que precisaria usar medicamentos imunossupressores ainda mais agressivos ou uma terapia combinada", diz Paddison.
Essa não era uma escolha que ele estava disposto a fazer. Paddison atacou sua AR através de dieta e exercícios e diz que seus exames de sangue agora confirmam que seu corpo está livre de marcadores inflamatórios.
Apesar do sucesso auto-proclamado de Paddison, essa não é a escolha certa para todos, e alguns médicos acreditam que não é seguro. "Nenhuma modificação na dieta sozinha pode ser esperada para controlar a artrite reumatóide", diz Alan Schenk, MD, reumatologista do Saddleback Memorial Medical Center, Laguna Hills, Califórnia. "No entanto, eliminar gorduras saturadas, evitar a obesidade e controlar o colesterol pode reduzir a inflamação e mitigar os riscos associados a doenças cardiovasculares".
O takeaway
A má notícia é que ainda não há cura para a AR. A boa notícia é que a pesquisa e o desenvolvimento de medicamentos para AR estão avançando rapidamente. DMARDs e produtos biológicos estão salvando as articulações dos danos e permitindo que as pessoas com AR levem uma vida ativa. Esses medicamentos nem sempre continuam a funcionar, mas a ideia de que o campo está progredindo fornece esperança.
