Quando jovem, na Polônia, eu era o epítome da criança "ideal". Tive boas notas na escola, participei de várias atividades depois da escola e sempre fui bem-comportado. Claro, isso não significa que eu era uma garota feliz de 12 anos. Quando fui para a minha adolescência, comecei a querer ser outra pessoa … uma garota "perfeita" com uma "figura perfeita". Alguém que estava no controle total de sua vida. Foi nessa época que desenvolvi anorexia nervosa.
Entrei em um ciclo vicioso de perda de peso, recuperação e recaída, mês após mês. No final dos 14 anos e duas internações, fui proclamado um "caso perdido", o que significa que os médicos não sabiam mais o que fazer comigo. Para eles, eu era muito teimosa e praticamente incurável.
Se você ou alguém que você conhece está enfrentando um distúrbio alimentar, clique aqui para conversar com um voluntário da Linha de Atendimento da NEDA (National Eating Disorder Association) »
Uma vez que a internet ficou mais disponível, fiquei sob o feitiço dos famosos sites “pró-ana”. As páginas e salas de bate-papo estavam cheias de posts promovendo distúrbios alimentares e fotos fascinantes de corpos anormalmente magros. Os vários sites pró-ana foram assustadoramente investidos em distúrbios alimentares, e eu fiquei tristemente viciado. Mas, ao tentar me encontrar nesses sites, notei que outros não discutiam fazer nada fora desses grupos de bate-papo. Ninguém viajou para lugar nenhum, e viajar era algo que eu sempre estava interessado.
Durante meus piores anos, eu via belos destinos na TV e me maravilhava com as fotos exóticas da National Geographic. Mas nunca pensei em visitar esses lugares. Nunca pude viajar para um país estrangeiro ou pular de um continente para outro. Todos pareciam muito caros e fora de alcance, especialmente para alguém da Polônia, onde a moeda era baixa. Além disso, toda vez que mencionei meu desejo de viajar, recebi a mesma resposta da minha família: "Não há como viajar se tiver anorexia".
Disseram-me que não teria energia para andar e passear o dia inteiro. Ou sente-se em aviões por horas e coma o que e quando eu precisei. E mesmo que eu não quisesse acreditar em ninguém, todos eles tinham um bom argumento.
Foi quando algo clicou. Por mais estranho que pareça, ter pessoas me dizendo que eu não poderia fazer algo realmente me empurrou na direção certa. Eu lentamente comecei a comer refeições regulares. Eu me esforcei para melhorar para viajar sozinha.
Mas houve um problema.
Uma vez que passei do estágio de não comer para ser magra, a comida tomou o controle da minha vida. Às vezes, as pessoas que vivem com anorexia acabam desenvolvendo rotinas alimentares pouco saudáveis e estritamente limitadas, onde só comem certas porções ou itens específicos em determinados momentos.
Era como se, além da anorexia, eu me tornasse uma pessoa vivendo com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Mantive uma dieta rigorosa e um regime de exercícios e me tornei uma criatura de rotina, mas também prisioneira dessas rotinas e refeições específicas. A simples tarefa de consumir comida se tornou um ritual e qualquer interrupção tinha o potencial de me causar enorme estresse e depressão. Então, como eu iria viajar se mesmo o pensamento de mudar de fuso horário jogasse minha agenda de comer e meu humor em uma queda livre?
Nesse ponto da minha vida, minha condição havia me transformado em um total estranho. Eu era essa pessoa estranha com hábitos estranhos. Em casa, todo mundo me conhecia como "a garota com anorexia". A palavra viaja rápido em uma cidade pequena. Era um rótulo inevitável e eu não conseguia escapar.
Foi aí que me ocorreu: e se eu estivesse no exterior?
Se eu estivesse no exterior, poderia ser quem quisesse. Ao viajar, eu estava escapando da minha realidade e encontrando meu verdadeiro eu. Longe da anorexia e longe dos rótulos que outros jogavam em mim.
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Por mais comprometido que estivesse em viver com anorexia, também estava focado em realizar meus sonhos de viagem. Mas, para fazer isso, eu não poderia depender de um relacionamento prejudicial com a comida. Eu tinha a motivação de explorar o mundo e queria deixar para trás meus medos de comer. Eu queria ser normal novamente. Então arrumei minhas malas, reservei um voo para o Egito e embarquei na aventura de uma vida.
Quando finalmente chegamos, percebi a rapidez com que minhas rotinas de comer tinham que mudar. Eu não podia simplesmente dizer não à comida que os habitantes locais estavam me oferecendo, isso teria sido tão rude. Também fiquei realmente tentado a ver se o chá local que me servia tinha açúcar, mas quem gostaria de ser o viajante perguntando sobre açúcar no chá na frente de todos? Bem, eu não. Em vez de aborrecer os outros ao meu redor, abracei diferentes culturas e costumes locais, silenciando meu diálogo interno.
Um dos momentos mais importantes ocorreu mais tarde nas minhas viagens, quando eu era voluntário no Zimbábue. Passei um tempo com os habitantes locais que viviam em casas de barro apertadas com rações básicas de comida. Eles estavam tão empolgados em me receber e rapidamente ofereceram pão, repolho e pap, um mingau de milho local. Eles colocaram seus corações em fazer isso por mim e essa generosidade superou minhas próprias preocupações com comida. Tudo o que eu podia fazer era comer, apreciar e aproveitar o tempo que passávamos juntos.
Inicialmente, enfrentava medos semelhantes diariamente, de um destino para outro. Cada albergue e dormitório me ajudaram a melhorar minhas habilidades sociais e a descobrir uma nova confiança. Estar em torno de tantos viajantes do mundo me inspirou a ser mais espontânea, abrir-me facilmente aos outros, viver a vida com mais liberdade e, mais importante, comer qualquer coisa aleatória por capricho com os outros.
Encontrei minha identidade com a ajuda de uma comunidade positiva e solidária. Eu terminei com as salas de bate-papo pró-ana que eu havia seguido na Polônia, que compartilhavam imagens de comida e corpos magros. Agora, eu estava compartilhando imagens minhas em lugares de todo o mundo, abraçando minha nova vida. Eu estava comemorando minha recuperação e fazendo memórias positivas de todo o mundo.
Quando completei 20 anos, eu estava completamente livre de qualquer coisa que pudesse se parecer com anorexia nervosa, e viajar se tornou minha carreira em período integral. Em vez de fugir dos meus medos, como fiz no começo da minha jornada, comecei a correr na direção deles como uma mulher confiante, saudável e feliz.
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Anna Lysakowska é uma blogueira de viagens profissional no AnnaEverywhere.com. Ela tem levado um estilo de vida nômade nos últimos 10 anos e não tem planos de parar tão cedo. Tendo visitado mais de 77 países em seis continentes e morado em algumas das maiores cidades do mundo, Anna está pronta para isso. Quando ela não está em um safári na África ou pára de paraquedar em um restaurante de luxo, Anna também escreve como ativista da psoríase e anorexia, tendo vivido com as duas doenças há anos.
