O que é alergia ao álcool?
A verdadeira alergia ao álcool é rara, mas as reações podem ser graves. O que a maioria das pessoas acredita ser alergia ao álcool é, na verdade, intolerância ao álcool. Algumas pessoas também são alérgicas a outros componentes das bebidas alcoólicas. Por exemplo, alérgenos em potencial em bebidas alcoólicas incluem:
- trigo
- cevada
- centeio
- lúpulo
- fermento
- uvas
As pessoas costumam chamar a intolerância ao álcool uma alergia ao álcool e vice-versa. Pessoas que têm uma verdadeira alergia ao álcool devem evitar consumir completamente o álcool.
Quais são os sintomas da alergia ao álcool?
Se você tem uma verdadeira alergia ao álcool, mesmo pequenas quantidades de álcool podem causar sintomas. Em alguns casos, pode até causar anafilaxia. Esta é uma reação alérgica potencialmente fatal.
Os sintomas de uma reação alérgica podem incluir:
- coceira na boca, olhos ou nariz
- urticária, eczema ou coceira na pele
- inchaço do rosto, garganta ou outras partes do corpo
- congestão nasal, pieira ou dificuldade em respirar
- dor abdominal, náusea, vômito ou diarréia
- tonturas, tonturas ou perda de consciência
Você nunca deve ignorar os sintomas de uma reação alérgica. Se não tratada, uma reação alérgica pode rapidamente piorar. Em casos raros, reações alérgicas graves podem ser fatais.
É possível desenvolver uma alergia ao álcool a qualquer momento da sua vida. O início repentino dos sintomas também pode ser causado por uma intolerância recentemente desenvolvida. Em casos raros, a dor após o consumo de álcool pode ser um sinal de que você tem linfoma de Hodgkin.
Se você desenvolver sintomas após consumir álcool, marque uma consulta com seu médico.
O que causa alergia ao álcool?
Se você tem alergia, seu sistema imunológico reage em excesso ao contato com um gatilho ou "alérgeno". Se você tem alergia ao álcool, seu sistema imunológico trata o álcool como uma ameaça. Responde ao álcool produzindo anticorpos conhecidos como imunoglobulina E (IgE). Esses anticorpos desencadeiam uma reação alérgica no seu corpo.
A verdadeira alergia ao álcool é muito rara. A intolerância ao álcool é mais comum.
Qual é a diferença entre alergia ao álcool e intolerância?
Se você tem alergia ao álcool, seu sistema imunológico reage exageradamente ao álcool. Se você tem intolerância ao álcool, seu sistema digestivo não processa o álcool adequadamente. Você também pode reagir a certas bebidas alcoólicas se tiver intolerância a histamina ou sulfitos. Em casos muito raros, as reações ao álcool podem ser um sinal do linfoma de Hodgkin.
Intolerância ao álcool
Aldeído desidrogenase (ALDH2) é uma enzima que seu corpo usa para digerir álcool. Transforma o álcool em ácido acético, um componente principal do vinagre, no fígado. Algumas pessoas têm uma variante no gene que codifica para ALDH2. Essa variante é mais comum em pessoas de ascendência asiática.
Se você tem essa variante, seu corpo produz menos ALDH2 ativo. Isso impede o seu corpo de digerir o álcool corretamente. Essa condição é chamada de deficiência de ALDH2. É uma causa comum de intolerância ao álcool.
Se você tem uma deficiência de ALDH2, seu rosto pode ficar vermelho e quente quando você bebe álcool. Você também pode ter outros sintomas, como:
- dor de cabeça
- náusea
- vômito
- batimento cardíaco acelerado
De acordo com um estudo de 2010 publicado na BMC Evolutionary Biology, a alteração genética responsável pela deficiência de ALDH2 está ligada à domesticação do arroz no sul da China há vários séculos.
Intolerância à histamina
A histamina é uma substância química que ocorre naturalmente em seu corpo. Também é encontrado em muitos alimentos e bebidas, especialmente produtos fermentados. Por exemplo, queijo envelhecido, carnes defumadas, chucrute, vinho e cerveja tendem a ser ricos em histaminas.
Normalmente, seu corpo produz uma enzima chamada diamina oxidase (DAO) para quebrar a histamina. Se seu corpo não produzir DAO ativo suficiente, você poderá reagir à histamina em alimentos e bebidas.
Os sintomas da intolerância à histamina são semelhantes a uma reação alérgica. Por exemplo, os sintomas potenciais incluem pele vermelha e com coceira, congestão nasal, falta de ar, dor abdominal e diarréia.
O vinho tinto tende a ter níveis mais altos de histamina do que o vinho branco ou a cerveja.
Intolerância aos sulfitos
Algumas pessoas têm intolerância ou sensibilidade aos sulfitos. Esses compostos são frequentemente adicionados à cerveja e ao vinho para limitar o crescimento de leveduras e agir como conservante. Os sulfitos comuns incluem o bissulfito de potássio ou o metabissulfito de potássio. O dióxido de enxofre é outro produto químico intimamente relacionado que pode desencadear reações em algumas pessoas.
Algumas pessoas experimentam reações alérgicas a sulfitos. Alguns tipos de sulfitos também podem desencadear um ataque asmático se você tiver asma.
O vinho branco tende a conter níveis mais altos de sulfitos do que o vinho tinto e a cerveja.
Linfoma de Hodgkin
Algumas pessoas com linfoma de Hodgkin sofrem dor depois de beber álcool. O linfoma de Hodgkin é um tipo de câncer que pode afetar seu sistema linfático. Muitas pessoas com linfoma de Hodgkin desenvolvem linfonodos aumentados. Normalmente, esses linfonodos não são dolorosos. Mas, em casos raros, eles se tornam dolorosos após o consumo de álcool. A causa exata dessa resposta é desconhecida.
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Como é diagnosticada a alergia ao álcool?
Se você desenvolver sintomas após consumir álcool, marque uma consulta com seu médico. Dependendo dos seus sintomas, eles podem encaminhá-lo a um alergista para testes e tratamento. Um alergista é um tipo especial de médico que se concentra em condições alérgicas.
O seu médico provavelmente começará fazendo perguntas sobre seus sintomas e histórico médico, como:
- Quais bebidas alcoólicas desencadeiam seus sintomas?
- Quais sintomas você experimenta?
- Quando você começou a receber sintomas?
- Você tem parentes com alergias?
- Você tem outras condições médicas?
Se eles suspeitarem que você tem uma verdadeira alergia ao álcool ou outro ingrediente em bebidas alcoólicas, provavelmente realizarão testes de alergia. O tipo mais comum de teste de alergia é o teste de picada na pele. Durante um teste de picada na pele, seu médico usará uma lanceta para picá-la ou arranhá-la. Eles aplicarão uma gota de extrato de alérgeno na área picada ou arranhada. A reação da sua pele pode ajudá-los a saber se você tem alergia.
Em alguns casos, eles podem usar um teste de desafio oral para diagnosticar uma alergia ou intolerância. Neste procedimento, eles solicitarão que você consuma uma amostra do seu gatilho suspeito. Eles observarão quaisquer sintomas que você desenvolver. Eles também podem realizar exames de sangue.
O teste de alergia deve sempre ser feito em um ambiente médico. Ocasionalmente, pode desencadear uma reação alérgica grave. É importante ter tratamento médico disponível.
Como você pode tratar a alergia ao álcool?
Se você tem uma verdadeira alergia ao álcool, a única maneira de evitar os sintomas é evitar completamente o álcool. Mesmo uma pequena quantidade de álcool pode desencadear uma reação grave. Leia as listas de ingredientes de alimentos e bebidas, peça informações aos funcionários do restaurante sobre os itens do menu e evite produtos que contenham álcool. Alguns alimentos contêm álcool como ingrediente adicionado.
Se você é alérgico a outro ingrediente contido em certos produtos alcoólicos, mudar para uma bebida diferente pode ser uma opção. Por exemplo, a cevada é normalmente encontrada na cerveja, mas não no vinho. Peça orientação ao seu médico.
Se você tiver uma reação alérgica leve, os anti-histamínicos orais vendidos sem receita podem ser suficientes para tratá-lo. Se você desenvolver algum sinal de reação grave, deve receber uma ou mais doses de epinefrina. Este medicamento também é chamado de adrenalina. Está disponível em seringas pré-carregadas, conhecidas como auto-injetores de adrenalina (por exemplo, EpiPen). Se o seu médico prescrever um injetor automático de adrenalina, você deve carregá-lo o tempo todo. Use-o ao primeiro sinal de uma reação alérgica grave. Em seguida, vá ao departamento de emergência mais próximo para obter cuidados de acompanhamento.
Se você tiver intolerância não alérgica ao álcool, histamina, sulfitos ou outros componentes de bebidas alcoólicas, seu médico poderá encorajá-lo a limitar ou evitar certos tipos de álcool. Em alguns casos, medicamentos sem receita ou prescritos podem ajudar a aliviar os sintomas.
Peça ao seu médico mais informações sobre suas opções de diagnóstico e tratamento.
