O que é um schwannoma?
Cada nervo do seu corpo é protegido por uma camada de tecido chamada bainha. Um schwannoma é um tumor que cresce nas bainhas dos nervos do sistema nervoso periférico ou nas partes do sistema nervoso que não estão no cérebro ou na medula espinhal. Você pode ouvir schwannomas chamados neurilemomas, neuromas,ou neurolemomas.
Schwannomas são geralmente benignos, o que significa que são inofensivos. Em casos raros, eles podem ser malignos ou cancerígenos. Schwannomas malignos também são chamados de sarcomas de tecidos moles.
A maioria das pessoas com schwannomas tem apenas um, mas é possível ter mais. Schwannomas múltiplos geralmente são resultado de schwannomatose.
Este é o tipo menos comum de uma condição rara chamada neurofibromatose, um distúrbio genético que causa tumores no sistema nervoso. Outra forma, chamada neurofibromatose tipo 2 (NF2), também pode causar schwannomas.
Como é um schwannoma?
Schwannomas geralmente não produzem sintomas até que se tornem grandes o suficiente para pressionar os nervos ao seu redor. Você pode sentir dores ocasionais na área controlada pelo nervo afetado. Alguns outros sistemas comuns incluem:
- um nódulo visível sob a pele
- dor aguda, dolorida ou ardente
- uma sensação de alfinetes e agulhas
- fraqueza muscular
- dormência
- dor noturna nas costas ou no pescoço
Dependendo de onde o schwannoma estiver, você poderá sentir esses sintomas em seu rosto, braços, pernas ou tronco. Seus sintomas podem mudar à medida que o tumor aumenta.
Muitos schwannomas ocorrem no nervo que conecta o ouvido interno e o cérebro. Isso é conhecido como schwannoma vestibular ou neuroma acústico. Além dos sintomas acima, um neuroma acústico também pode causar:
- problemas auditivos em um ou nos dois ouvidos
- zumbido em um ou nos dois ouvidos
- perda de coordenação e equilíbrio
O que causa schwannomas?
Além da NF2 e da schwannomatose, os pesquisadores não sabem o que causa os schwannomas. Pessoas com histórico familiar de câncer na coluna vertebral são mais propensas a ter um schwannoma espinhal, o que sugere que elas podem ser genéticas. A exposição à radiação é outra causa possível.
Como sei se tenho um schwannoma?
Diagnosticar schwannomas é difícil porque seus sintomas são semelhantes aos de muitas condições. Eles também crescem muito lentamente, portanto, quaisquer sintomas que produzem geralmente são sutis, mesmo que sejam perceptíveis.
Se você tiver sintomas, seu médico fará uma radiografia, ultra-sonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética para identificar a área afetada. Eles também podem fazer um teste de audição e equilíbrio se acharem que você pode ter um neuroma acústico.
Os schwannomas são perigosos?
Schwannomas malignos existem, mas são muito raros. Eles geralmente aparecem nas pernas, região lombar e braços. Às vezes também ocorrem nos nervos entre as pernas. Quando isso acontece, você pode sentir dor ou desconforto nas entranhas ou na bexiga.
Dependendo da localização e tamanho, os schwannomas também podem causar danos permanentes nos nervos. Por exemplo, neuromas acústicos às vezes podem causar perda auditiva permanente.
A maioria dos problemas causados por schwannomas é o resultado do tumor se tornar grande e pressionar os nervos próximos.
Como são tratados os schwannomas?
Schwannomas são geralmente removidos com cirurgia. Eles podem ser raspados sem danificar o nervo. O tempo de recuperação e os sintomas restantes podem variar amplamente com base no tamanho e na localização do schwannoma.
Se o schwannoma é pequeno e não causa problemas, o seu médico pode decidir simplesmente monitorar o tumor quanto a sinais de crescimento ou alteração. Isso geralmente envolve exames regulares de ressonância magnética.
Se o seu schwannoma é canceroso ou você tem outras condições que tornam a cirurgia perigosa, o seu médico pode recomendar terapia corporal estereotáxica. Isso também é chamado de radiocirurgia estereotáxica quando usado para tratar tumores no cérebro ou na coluna.
Ambos os tratamentos enviam uma forte dose de radiação diretamente ao tumor para encolhê-lo ao longo de um a cinco tratamentos. Tem menos efeitos colaterais do que a radiação tradicional, que envolve doses menores de radiação por um longo período de tempo.
Os schwannomas cancerígenos também podem ser tratados com quimioterapia e imunoterapia.
Qual é a perspectiva?
As perspectivas para as pessoas com schwannomas dependem muito do tamanho, localização e se é ou não cancerígeno. Lembre-se de que a maioria dos schwannomas é inofensiva e pode nunca produzir sintomas.
Informe o seu médico sobre quaisquer sintomas que você tenha, bem como quaisquer alterações neles.
