Algumas pessoas irão desenvolver sintomas de câncer de pulmão e visitar seu médico. Para muitos outros, não há sintomas até que a doença avance. É quando o tumor cresce de tamanho ou se espalha para outras partes do corpo.
O câncer é difícil de tratar em um estágio avançado. Alguns médicos incentivam o rastreamento do câncer de pulmão para ajudar a detectar o câncer mais rapidamente. A triagem envolve a verificação de câncer de pulmão antes que os sintomas se tornem aparentes.
Mas, embora a triagem possa ser extremamente útil, ela também traz alguns riscos. Aqui está o que você precisa saber sobre exames de câncer de pulmão.
Como funciona o rastreamento do câncer de pulmão?
Atualmente, existe apenas um teste de triagem recomendado para câncer de pulmão: tomografia computadorizada de baixa dose (tomografia computadorizada de baixa dose). Este teste cria imagens do interior do corpo - ou, neste caso, dos pulmões - usando baixas doses de radiação.
Os testes de triagem são realizados naqueles sem sintomas. Esses testes procuram lesões anormais ou tumores que podem mostrar câncer de pulmão precoce. Se uma tomografia computadorizada revelar uma anormalidade, são necessários testes adicionais para confirmar o diagnóstico de câncer de pulmão. Isso inclui uma biópsia por agulha ou cirurgia para remover o tecido da amostra de seus pulmões.
Prós do rastreamento do câncer de pulmão
O câncer de pulmão é uma doença grave. É o principal assassino de câncer nos Estados Unidos, de acordo com os Centros para Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Como qualquer câncer, quanto mais cedo você for diagnosticado, melhor seu prognóstico.
Algumas pessoas não apresentam sintomas durante os estágios iniciais da doença. A triagem pode detectar pequenas células cancerígenas em seu estágio inicial. Se você é capaz de diagnosticar o câncer quando ele não se espalhou para outras partes do corpo, o tratamento pode ser mais eficaz. Pode ajudá-lo a obter remissão e melhorar a qualidade de vida.
Contras da triagem de câncer de pulmão
Embora a triagem precoce do câncer de pulmão tenha seus benefícios, também existem riscos. A triagem pode resultar em resultados falso-positivos. Um falso positivo é quando os resultados de uma tomografia computadorizada retornam positivos para o câncer, mas a pessoa não tem a doença. Uma leitura positiva do câncer requer uma investigação mais aprofundada para confirmar o diagnóstico.
Após uma tomografia computadorizada positiva, os médicos realizam uma biópsia dos pulmões. A amostra é enviada para um laboratório para teste. Às vezes, uma biópsia exclui células malignas após um exame positivo.
Pessoas que recebem um falso positivo podem sofrer turbulência emocional ou mesmo cirurgia sem motivo.
A triagem precoce do câncer de pulmão também pode levar a um diagnóstico excessivo de câncer de pulmão. Mesmo que um tumor esteja presente nos pulmões, ele nunca pode causar problemas. Ou o câncer pode crescer lentamente e não causar problemas por muitos anos.
Nos dois casos, o tratamento pode ser desnecessário naquele momento. Os indivíduos devem lidar com tratamentos cansativos, visitas de acompanhamento, maiores despesas médicas e ansiedade por uma doença que, de outra forma, não seria detectada e não afetaria sua qualidade de vida.
Aqueles que são superdiagnosticados também podem passar o resto de suas vidas realizando testes para garantir que o câncer não esteja mais presente. Isso pode resultar em anos de exposição à radiação e aumentar o risco de outros tipos de câncer.
Quem deve fazer uma triagem para o câncer de pulmão?
Por causa dos riscos, o rastreamento do câncer de pulmão não é recomendado para todos. As diretrizes da American Cancer Society sugerem a triagem daqueles com maior risco de câncer de pulmão. Isso inclui fumantes pesados entre 55 e 74 anos (fumar pesado significa fumar um maço por dia por 30 anos ou mais).
Fumantes pesados que pararam de fumar nos últimos 15 anos também são aconselhados a fazer a triagem.
Aqueles que são rastreados devem ser saudáveis o suficiente para concluir o tratamento se forem diagnosticados. O tratamento pode incluir quimioterapia, radiação ou cirurgia. Quimioterapia e radiação são projetadas para matar células cancerígenas, enquanto a cirurgia remove tumores cancerígenos.
Reconhecendo sinais de câncer de pulmão
Alguns candidatos ao rastreamento do câncer de pulmão podem optar por renunciar ao rastreamento. Se você decidir contra a triagem, ou se não for elegível, aprenda a reconhecer sinais precoces de câncer de pulmão. Dessa forma, você pode detectar o câncer precocemente e receber tratamento. Os sintomas do câncer de pulmão incluem:
- uma tosse progressiva
- tossindo sangue
- dores no peito
- rouquidão
- perda de apetite
- falta de ar
- fadiga
- chiado
- infecções respiratórias
Outlook
O rastreamento do câncer de pulmão tem seus benefícios, mas pode causar mais danos do que benefícios. Se você corre o risco de ter câncer de pulmão e atende às diretrizes de triagem, converse com seu médico para ver se essa é a escolha certa para você. Além disso, tome medidas para reduzir o risco de câncer de pulmão. Isso inclui parar de fumar e evitar o fumo passivo.
