Visão geral
A asma é uma doença crônica dos pulmões, na qual as vias aéreas respiratórias ficam inflamadas, bloqueadas e estreitadas. Os sintomas da asma incluem tosse, chiado no peito, falta de ar e aperto no peito.
A asma afeta mais de 25 milhões de americanos - cerca de 1 em cada 12 adultos e 1 em cada 10 crianças nos Estados Unidos a partir de 2009. Esse número deve crescer.
Às vezes, a asma é classificada em dois tipos:
- intrínseca (também chamada de asma não alérgica)
- extrínseca (também chamada asma alérgica)
Se você ou seu filho tem asma intrínseca, o primeiro passo para saber como evitar o ataque de asma é entender as diferenças entre asma intrínseca e extrínseca.
Asma intrínseca vs. asma extrínseca
Asma extrínseca é mais comum que asma intrínseca.
A asma intrínseca tende a começar mais tarde na vida, é mais comum em mulheres e é tipicamente mais grave.
A principal diferença entre os dois é o nível de envolvimento do sistema imunológico:
- Na asma extrínseca, os sintomas são desencadeados por um alérgeno (como ácaros, pêlos de animais, pólen ou mofo). O sistema imunológico reage exageradamente, produzindo muito de uma substância (chamada IgE) em todo o corpo. É a IgE que desencadeia um ataque extrínseco de asma.
- Na asma intrínseca, a IgE geralmente está envolvida apenas localmente, nas passagens das vias aéreas.
Apesar desses fatores, os especialistas geralmente concordam que existem mais semelhanças do que diferenças entre asma extrínseca e intrínseca.
Sintomas
Um ataque de asma (também chamado de surto de asma ou episódio de asma) pode ocorrer a qualquer momento. Um ataque pode durar apenas alguns momentos, mas episódios mais graves de asma podem durar dias.
Durante um ataque de asma, as vias aéreas ficam inflamadas, estreitadas e cheias de muco, dificultando a respiração.
Os sintomas da asma intrínseca são essencialmente os mesmos que os da asma extrínseca. Os sintomas incluem:
- tosse
- sons de chiado ou assobio ao respirar
- falta de ar
- aperto no peito
- dor no peito
- respiração rápida
- muco nas vias aéreas
Causas e gatilhos
A causa exata da asma intrínseca não está totalmente esclarecida.
Especialistas acreditam que uma combinação de fatores genéticos e ambientais desempenha um papel no desenvolvimento da asma. Agora, os pesquisadores pensam que a causa da asma intrínseca é mais semelhante à causa da asma extrínseca do que se pensava anteriormente, mas são necessárias mais pesquisas.
Durante um ataque de asma, os músculos das vias aéreas engrossam e as membranas que revestem as vias aéreas ficam inflamadas e inchadas e produzem um muco espesso. As vias aéreas se tornam cada vez mais estreitas, resultando em um ataque de asma.
Ao contrário da asma extrínseca, que é desencadeada por alérgenos conhecidos, a asma intrínseca pode ser desencadeada por uma ampla variedade de fatores não relacionados à alergia.
Alguns dos gatilhos de um ataque intrínseco de asma incluem:
- estresse
- ansiedade
- mudanças no clima
- ar frio
- ar seco
- fumaça de cigarro
- lareira ou fumaça de madeira
- vírus, especialmente infecções respiratórias, como o resfriado comum
- poluição do ar ou má qualidade do ar
- produtos químicos e fragrâncias
- exercício extenuante (desencadeia o que também é conhecido como asma induzida por exercício)
- certos medicamentos, como ácido acetilsalicílico (aspirina) e outros anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno (Motrin, Aleve)
- flutuações hormonais
- refluxo ácido
Descobrir seus gatilhos pode ser um pouco mais difícil com asma intrínseca do que com asma extrínseca. Geralmente, não existem testes específicos que possam ajudá-lo a descobrir o que pode desencadear um ataque de asma intrínseca.
Manter um diário de sintomas e coisas que você acha que pode ter desencadeado um episódio de asma (após a ocorrência de um) pode ajudá-lo a determinar seus gatilhos únicos.
Tratamento
Não há cura para a asma intrínseca, mas pode ser controlada com medicamentos para asma e fazendo o possível para evitar disparadores.
Medicamentos
Ao contrário das pessoas com asma extrínseca, as pessoas com asma intrínseca costumam fazer um teste cutâneo de alergia negativo, por isso geralmente não se beneficiam de injeções ou medicamentos para alergia.
Os medicamentos para a asma intrínseca são usados para prevenir um ataque antes do início e para tratar um ataque que já foi iniciado. O seu médico receitará a melhor medicação para o seu caso em particular. Eles também o ajudarão a avaliar os prós e os contras de cada opção de tratamento.
Existem dois grupos principais de medicamentos usados para tratar a asma intrínseca:
- medicamentos controladores de ação prolongada (usados regularmente, todos os dias)
- medicamentos de resgate de ação curta (usados apenas durante um ataque)
Certifique-se de seguir as instruções para cada tipo de medicamento com muito cuidado.
Evitando gatilhos
Os Centros de Controle de Doenças (CDC) descobriram que, em 2008, quase metade das pessoas com asma não foi ensinada a evitar adequadamente os gatilhos.
Se você tem asma intrínseca, manter um diário dos eventos e condições que antecederam um ataque de asma pode ajudar, mas será necessário um pouco de trabalho de detetive, tempo e paciência.
Depois de aprender que tipos de situações ou produtos normalmente acionam seus ataques, você pode tentar criar um plano para evitá-los. Em geral, pessoas com asma intrínseca devem tentar evitar:
- pegar uma infecção respiratória lavando as mãos com freqüência e afastando-se das pessoas doentes
- exercício extremo
- irritantes no ambiente (como fumaça, poluição do ar, poluição atmosférica, incêndios na madeira e partículas no ar)
- situações muito emocionais ou estressantes
- perfumes, vapores ou produtos de limpeza com cheiro forte
Obter vacinas anuais contra a gripe, juntamente com vacinas programadas para tosse convulsa e pneumonia também são importantes.
Alguns gatilhos, como alterações hormonais que ocorrem durante o ciclo menstrual, são difíceis de evitar.
Felizmente, hoje em dia a maioria das pessoas com asma está melhor equipada para lidar com gatilhos inevitáveis se estiver usando medicamentos de forma consistente e correta.
Exercícios de respiração
Exercícios especiais de respiração profunda podem ajudar as pessoas com asma. Uma prática regular de ioga ou tai chi, por exemplo, pode ajudá-lo a obter controle sobre sua respiração e melhorar seus sintomas e qualidade de vida.
Outlook
Se você tem asma intrínseca, é importante ser consistente com sua medicação e permanecer vigilante para evitar seus gatilhos únicos. Você precisa de um alto grau de consciência quando se trata de descobrir o que desencadeia seus ataques intrínsecos à asma.
Os ataques de asma podem levar à hospitalização se os sintomas se agravarem. Eles podem se tornar uma ameaça à vida se não forem bem controlados. De fato, a asma é responsável por cerca de 1,8 milhão de visitas ao departamento de emergência a cada ano. Ficar no caminho certo com o seu medicamento pode impedir que você tenha complicações.
Viver com asma intrínseca pode ser frustrante, mas com medicamentos modernos e algumas modificações no estilo de vida, é perfeitamente possível viver uma vida normal.
