Sonolência excessiva é a sensação de estar especialmente cansado ou sonolento durante o dia. Diferentemente da fadiga, que é mais sobre baixa energia, a sonolência excessiva pode fazer você se sentir tão cansado que interfere na escola, no trabalho e, possivelmente, até nos seus relacionamentos e no funcionamento do dia-a-dia.
Sonolência excessiva afeta cerca de 18% da população. Não é considerada uma condição real, mas é um sintoma de outro problema.
A chave para superar a sonolência excessiva é determinar sua causa. Existem vários problemas relacionados ao sono que podem deixá-lo bocejando o dia todo.
O que causa sonolência excessiva?
Qualquer condição que o impeça de dormir de boa qualidade à noite pode causar sonolência excessiva durante o dia. Sonolência diurna pode ser o único sintoma que você conhece. Outros sinais, como roncos ou chutes, podem estar ocorrendo enquanto você dorme.
Para muitas pessoas com distúrbios do sono, é um parceiro de cama que observa outros sintomas importantes. Independentemente da causa, é importante avaliar sua condição de sono se a sonolência diurna o impedir de aproveitar ao máximo o seu dia.
Entre as causas mais comuns de sonolência excessiva estão:
Apnéia do sono
A apneia do sono é uma condição potencialmente grave, na qual você para e começa a respirar repetidamente durante a noite. Pode deixá-lo com sono durante o dia.
A apneia do sono também tem vários outros sintomas. Alguns deles incluem:
- ronco alto e ofegando por ar enquanto dorme
- acordar com dor de garganta e dor de cabeça
- problemas de atenção
- irritabilidade
A apneia do sono também pode contribuir para a pressão alta e outros problemas cardíacos, além de diabetes tipo 2 e obesidade.
Na verdade, existem dois tipos principais de apneia do sono. Todos eles podem causar sonolência excessiva, porque impedem que você durma o suficiente durante a noite. Os tipos de apneia do sono são:
- Apneia obstrutiva do sono (AOS). Isso ocorre quando o tecido na parte posterior da garganta relaxa enquanto você dorme e cobre parcialmente as vias aéreas.
- Apneia central do sono (CSA). Isso acontece quando o cérebro não envia os sinais nervosos certos para os músculos que controlam sua respiração enquanto você dorme.
Síndrome das pernas inquietas
A síndrome das pernas inquietas (SPI) causa um desejo irresistível e desconfortável de mover as pernas. Você pode estar deitado em paz quando começar a sentir uma sensação latejante ou comichão nas pernas, que só melhora quando você se levanta e caminha. O RLS dificulta o sono, resultando em sonolência excessiva no dia seguinte.
Não está claro o que causa o SPI, embora possa afetar até 10% da população. Pode haver um componente genético. Outras pesquisas sugerem que o baixo teor de ferro pode ser o responsável. Muitos cientistas também acreditam que os problemas com os gânglios basais do cérebro, a região responsável pelo movimento, estão na raiz do SPI.
Saiba mais sobre a síndrome das pernas inquietas.
Narcolepsia
A narcolepsia é um problema do sono muitas vezes incompreendido. Como o RLS, é um distúrbio neurológico. Com a narcolepsia, o cérebro não regula adequadamente o ciclo sono-vigília. Você pode dormir bem a noite toda se tiver narcolepsia. Periodicamente, durante o dia, você pode sentir sonolência excessiva. Você pode até adormecer no meio de uma conversa ou durante uma refeição.
A narcolepsia é bastante incomum, provavelmente afetando menos de 200.000 pessoas nos Estados Unidos. Muitas vezes é diagnosticada como um distúrbio psiquiátrico ou algum outro problema de saúde. Qualquer pessoa pode ter narcolepsia, embora geralmente se desenvolva em pessoas entre 7 e 25 anos de idade.
Saiba mais sobre narcolepsia.
Depressão
Uma mudança notável no seu horário de sono é um dos sintomas mais comuns da depressão. Você pode dormir muito mais ou menos do que costumava, se tiver depressão. Se você não estiver dormindo bem à noite, provavelmente sentirá sonolência excessiva durante o dia. Às vezes, as alterações do sono são um sinal precoce de depressão. Para outras pessoas, mudanças nos seus hábitos de sono ocorrem após o aparecimento de outros sinais.
A depressão tem muitas causas em potencial, incluindo níveis anormais de certas substâncias químicas cerebrais, problemas nas regiões cerebrais que controlam o humor ou eventos traumáticos que dificultam a obtenção de uma visão mais clara.
Aprenda mais sobre depressão.
Efeitos colaterais da medicação
Alguns medicamentos causam sonolência como efeito colateral. Os medicamentos que geralmente incluem sonolência excessiva incluem:
- alguns medicamentos que tratam a pressão alta
- antidepressivos
- medicamentos que tratam congestão nasal (anti-histamínicos)
- medicamentos que tratam náuseas e vômitos (antieméticos)
- antipsicóticos
- medicamentos para epilepsia
- medicamentos que tratam a ansiedade
Se você acha que seu medicamento está causando sono, converse com seu médico antes de parar de tomá-lo.
Envelhecimento
Estudos demonstraram que os idosos passam mais tempo na cama, mas obtêm a menor qualidade do sono. Segundo o estudo, a qualidade do sono começa a piorar em adultos de meia idade. À medida que envelhecemos, experimentamos menos tempo nos tipos mais profundos de sono e acordamos mais no meio da noite.
Como é tratada a sonolência excessiva?
As opções de tratamento para sonolência excessiva variam muito, dependendo da causa.
Apnéia do sono
Um dos tratamentos mais comuns é a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). Essa terapia emprega uma pequena máquina de cabeceira que bombeia o ar através de uma mangueira flexível para uma máscara usada sobre o nariz e a boca.
As versões mais recentes das máquinas de CPAP têm máscaras menores e mais confortáveis. Algumas pessoas reclamam que o CPAP é muito alto ou desconfortável, mas continua sendo o tratamento OSA mais eficaz disponível. Normalmente, é o primeiro tratamento sugerido pelo médico para CSA.
Síndrome das pernas inquietas
Às vezes, o RLS pode ser controlado com mudanças no estilo de vida. Uma massagem nas pernas ou um banho quente antes de dormir pode ajudar. O exercício no início do dia pode ajudar com o RLS e sua capacidade de adormecer.
O seu médico pode recomendar suplementos de ferro se parecer que os seus níveis estão baixos. O seu médico também pode prescrever medicamentos anti-convulsivos para controlar os sintomas da SPI. Em caso afirmativo, não deixe de discutir quaisquer efeitos colaterais em potencial com o seu médico ou farmacêutico.
Narcolepsia
Os sintomas de narcolepsia podem ser tratados com alguns ajustes no estilo de vida. Cochilos curtos e programados podem ajudar. Também é recomendável seguir um horário regular de vigília do sono todas as noites e manhãs. Outras dicas incluem:
- fazendo exercício diário
- evitando cafeína ou álcool antes de dormir
- parar de fumar
- relaxando antes de dormir
Todas essas coisas podem ajudá-lo a adormecer e a dormir melhor à noite. Isso pode ajudar a reduzir a sonolência durante o dia.
Depressão
O tratamento da depressão pode ser feito com uma combinação de terapia, medicamentos e mudanças no estilo de vida. Drogas antidepressivas nem sempre são necessárias. Se o seu médico recomendar, eles podem ser necessários temporariamente.
Você pode superar a depressão através da terapia de conversação e fazer mudanças mais saudáveis no estilo de vida, como se exercitar mais, beber menos álcool, seguir uma dieta saudável e aprender a gerenciar o estresse.
Problemas de sono relacionados à idade
As mudanças no estilo de vida que podem ajudar a tratar a narcolepsia também podem ajudar as pessoas com problemas de sono relacionados à idade. Se as mudanças no estilo de vida por si só não forem suficientes, converse com seu médico. Eles podem prescrever medicamentos para o sono que podem melhorar sua qualidade de sono.
A linha inferior
Dormir o suficiente é crucial para uma boa saúde. Se você conseguir identificar a causa de sua sonolência excessiva e receber tratamento, deve sentir-se mais enérgico e com melhor capacidade de concentração durante o dia.
Se o seu médico não perguntar sobre sua rotina de sono, ofereça seus sintomas de sonolência diurna e discuta maneiras de superá-los. Não viva com o cansaço todos os dias quando tiver uma condição que seja tratada com facilidade e segurança.
