Visão geral
A menopausa é uma parte normal e natural do envelhecimento.
Quando você chegar aos 40 anos, seu corpo provavelmente produzirá menos e menos estrogênio até você não menstruar. Depois de parar de menstruar e não menstruar há 12 meses. você terá atingido a menopausa.
A menopausa natural, que ocorre sem intervenção médica, ocorre em três etapas:
- perimenopausa
- menopausa
- pós-menopausa
Muitas pessoas confundem menopausa com perimenopausa. A perimenopausa é o estágio em que uma mulher começa a fazer a transição para a menopausa. Alguns sintomas comuns da fase perimenopausal incluem:
- ondas de calor
- suor noturno
- secura vaginal
Durante a perimenopausa, seu corpo começa a produzir menos estrogênio. Isso continua até os últimos um ou dois anos de perimenopausa até que seus níveis hormonais caiam rapidamente. A perimenopausa pode começar até 10 anos antes de você entrar na menopausa. Geralmente começa aos 40 anos, mas algumas mulheres entram na perimenopausa aos 30 anos.
Os médicos determinarão que você chegou à menopausa quando não menstrua há 12 meses consecutivos. Depois disso, você entrará na fase pós-menopausa.
Se os ovários foram removidos cirurgicamente, você experimentará menopausa "repentina".
Quanto tempo duram os sintomas?
Os sintomas da perimenopausa podem durar quatro anos em média. Os sintomas associados a esta fase diminuirão gradualmente durante a menopausa e pós-menopausa. Mulheres que passaram um ano inteiro sem menstruação são consideradas na pós-menopausa.
Ondas de calor, também conhecidas como ondas de calor, são um sintoma comum da perimenopausa. Um estudo descobriu que as ondas de calor moderadas a graves poderiam continuar após a perimenopausa e durar uma mediana de 10,2 anos. Isso é mais longo do que o período geralmente aceito para a duração das ondas de calor.
Os pesquisadores também descobriram que mulheres negras e mulheres com peso médio sofrem ondas de calor por um período mais longo do que mulheres e mulheres brancas consideradas com excesso de peso.
É possível que uma mulher sofra menopausa antes dos 55 anos. A menopausa precoce ocorre em mulheres que passam pela menopausa antes dos 45 anos de idade. É considerada menopausa prematura se você estiver na menopausa e tiver 40 anos ou menos.
A menopausa precoce ou prematura pode ocorrer por várias razões. Algumas mulheres podem passar pela menopausa precoce ou prematura por causa de intervenção cirúrgica, como uma histerectomia. Isso também pode acontecer se os ovários forem danificados pela quimioterapia ou por outras condições e tratamentos.
Sintomas da menopausa
Você experimentará uma série de sintomas durante a perimenopausa (por exemplo, seus períodos se tornam irregulares). A frequência, intensidade e duração dos sintomas variam muito de pessoa para pessoa durante a perimenopausa e à medida que você se aproxima da menopausa.
Na menopausa (você não menstrua há 12 meses) e na pós-menopausa, os sintomas podem continuar por uma média de quatro a cinco anos, mas diminuem em frequência e intensidade. Algumas mulheres relatam que seus sintomas duram mais.
Os sintomas mais comuns incluem:
- Ondas de calor. Isso faz com que você sinta uma repentina onda de calor no rosto e na parte superior do corpo. Eles podem durar de alguns segundos a vários minutos ou mais. Ondas de calor podem ocorrer várias vezes ao dia ou algumas vezes por mês.
- Suor noturno. Ondas de calor durante o sono podem resultar em suores noturnos. Suores noturnos podem acordá-lo e fazer você se sentir mais cansado durante o dia.
- Flashes frios. Você pode sentir calafrios, pés frios e tremores depois que seu corpo esfria devido a ondas de calor.
- Alterações vaginais. Secura vaginal, desconforto durante o sexo, baixa libido e uma necessidade urgente de urinar são sintomas da síndrome geniturinária da menopausa (GSM).
- Mudanças emocionais. Isso pode incluir depressão leve, alterações de humor e irritabilidade.
- Problemas para dormir. Problemas do sono, como insônia, podem ocorrer devido a suores noturnos.
Outros sintomas da perimenopausa podem incluir:
- mastalgia
- períodos mais pesados ou mais leves
- piora da síndrome pré-menstrual (TPM)
- pele seca, olhos ou boca
Algumas mulheres também podem experimentar:
- dores de cabeça
- coração acelerado
- dores musculares e articulares
- problemas de foco e memória
- queda de cabelo ou desbaste
- ganho de peso
Se você tiver algum desses sintomas adicionais, visite seu médico para descartar outras causas.
Você pode sentir qualquer um desses sintomas durante a perimenopausa. Mas as ondas de calor normalmente ocorrem no início da perimenopausa.
Gerenciando sintomas
Passar pela perimenopausa e menopausa pode ser desconfortável e às vezes doloroso para muitas mulheres. Mas é uma parte normal e gerenciável do envelhecimento. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a gerenciar seus sintomas.
Ondas de calor
Experimente estas opções para ajudar a prevenir e gerenciar as ondas de calor:
- Identifique e evite disparadores de ondas de calor, como alimentos condimentados ou álcool.
- Use um ventilador no trabalho ou em casa.
- Tome contraceptivos orais em baixa dose se você ainda menstrua.
- Respire fundo e lentamente quando um flash quente começar.
- Remova algumas camadas de roupa quando sentir um flash quente chegando.
Secura vaginal
A secura vaginal pode ser gerenciada usando um lubrificante de venda livre (OTC) à base de água durante o sexo ou usando um hidratante vaginal de venda livre usado todos os dias. O seu médico também pode prescrever medicamentos para ajudar com um desconforto vaginal mais grave.
Se você estiver relutante em ter relações sexuais com seu parceiro, consulte seu médico.
Problemas de sono e alterações de humor
Experimente estas opções para evitar problemas de sono:
- Evite refeições grandes, fumo, café ou cafeína depois do meio dia.
- Evite cochilar durante o dia.
- Evite exercícios ou álcool perto da hora de dormir.
- Beba leite morno ou chá quente sem cafeína antes de dormir.
- Durma em um quarto escuro, silencioso e fresco.
- Trate as ondas de calor para melhorar o sono.
Aliviar o estresse, comer corretamente e permanecer fisicamente ativo pode ajudar com mudanças de humor e problemas de sono. O seu médico também pode prescrever medicamentos para ajudar nas mudanças de humor.
Você deve conversar com seu médico sobre como gerenciar seus sintomas e descartar outras condições que possam estar causando seus sintomas, como depressão ou asma. Também é útil participar de um grupo de apoio a mulheres na menopausa, para que você tenha um lugar seguro para compartilhar suas preocupações e problemas.
Tratamentos adicionais
O seu médico também pode prescrever terapia hormonal na menopausa (THM) para ajudar a tratar seus sintomas. O MHT (antes conhecido como terapia de reposição hormonal ou TRH) pode facilitar:
- ondas de calor
- suor noturno
- problemas de sono
- irritabilidade
- secura vaginal
O MHT também pode ajudar a diminuir a perda óssea e reduzir as mudanças de humor e os sintomas depressivos leves. Os efeitos colaterais do MHT incluem:
- sangramento vaginal
- inchaço
- inchaço ou sensibilidade mamária
- dores de cabeça
- mudanca de humor
- náusea
Estudos mostram que as mulheres que tomam MHT têm um risco aumentado de ataque cardíaco, derrame e coágulos sanguíneos. Os riscos são semelhantes para as mulheres que usam pílulas anticoncepcionais, adesivos e anéis. No entanto, as mulheres que tomam MHT são mais velhas e os riscos aumentam com a idade.
Muitas mulheres não podem tomar MHT por causa de uma doença anterior, como câncer, ou porque tomam outros medicamentos.
Pesquisas adicionais descobriram que o risco de contrair câncer de mama pode aumentar com cinco ou mais anos de uso contínuo de MHT (estrogênio com progestogênio, não estrogênio isolado).
As mulheres que tiveram seu útero removido usarão terapia apenas com estrogênio.
Converse com seu médico para saber mais sobre a terapia hormonal antes de tomar a decisão de usá-la.
Quando procurar ajuda
É comum e normal experimentar períodos irregulares quando você está na perimenopausa.
No entanto, outras condições, como síndrome do ovário policístico (SOP) ou câncer do colo do útero, também podem causar sangramento irregular. Consulte o seu médico para descartar outras causas se você:
- de repente experimenta períodos muito pesados ou períodos com coágulos sanguíneos
- tem períodos que duram mais do que o habitual
- manchar ou sangrar após o sexo
- manchar ou sangrar após o seu período
- tem períodos juntos
Osteoporose e doenças cardíacas são riscos à saúde a longo prazo associados à menopausa. Isso ocorre porque o estrogênio desempenha um papel importante na proteção dos ossos e do coração. Sem estrogênio, você corre um risco aumentado de ambas as doenças.
Você também tem um risco aumentado de infecções do trato urinário porque a menopausa pode fazer com que sua uretra fique seca, irritada ou inflamada. As infecções vaginais também podem ocorrer com mais frequência porque sua vagina se tornou mais seca e mais fina.
Relatar sintomas da menopausa ao visitar o médico. Faça uma avaliação pelo seu médico se você continuar com sintomas da menopausa que são insuportáveis ou duram mais de cinco anos após o seu último período menstrual.
Benefícios da menopausa
Embora a menopausa possa causar sintomas desconfortáveis para algumas mulheres, esse processo natural também tem possíveis vantagens. Há vários benefícios potenciais da menopausa a serem considerados:
- Uma perspectiva positiva. O Massachusetts Women's Health Study, um dos maiores estudos longitudinais voltados para mulheres de meia idade, constatou que a maioria das mulheres tinha atitudes extremamente positivas ou neutras em relação à menopausa. A maioria das mulheres não procura ajuda externa para a menopausa.
- Nenhuma mudança na saúde ou comportamentos de saúde. O mesmo estudo constatou que é improvável que a saúde e os comportamentos das mulheres mudem com a menopausa. Isso significa que, se você já tem um estilo de vida saudável, provavelmente ficará com ele.
- A sabedoria da experiência. A menopausa anda de mãos dadas com o envelhecimento, que carrega consigo o valor da experiência de vida. A psicóloga Sylvia Gearing, PhD, disse ao Monitor on Psychology da American Psychology Association que, em sua experiência, as mulheres na menopausa aumentaram "clareza, determinação, inteligência emocional" e outros aspectos positivos.
- Sem menstruação. Algumas mulheres como essa menstruação terminam com a menopausa, especialmente se elas experimentaram períodos pesados, cólicas ou TPM. Uma vez que o seu ciclo mensal pára, não é necessário comprar tampões, absorventes ou outros produtos menstruais.
- Não há necessidade de controle de natalidade após nenhum período de um ano.
Ainda é possível engravidar durante a perimenopausa, portanto não abandone o controle de natalidade imediatamente. Depois de um ano sem menstruar, geralmente é aceito que a gravidez não é possível sem intervenção médica, o que pode ser um alívio para algumas mulheres.
Você ainda precisará se proteger de doenças sexualmente transmissíveis.
Outlook
A vida após a menopausa não é muito diferente da vida durante os anos reprodutivos. Lembre-se de comer direito, exercitar-se e receber cuidados de saúde de rotina, incluindo exames dentários e oftalmológicos.
Quando e quanto tempo os sintomas da menopausa duram variam para cada indivíduo. É comum que esses sintomas durante todo o período da perimenopausa e na pós-menopausa durem cerca de sete anos.
Uma dieta nutritiva e exercícios regulares ajudarão a manter ossos fortes, enquanto visitas regulares ao médico ajudarão a detectar problemas mais cedo.
