Depressão geriátrica
A depressão geriátrica é um distúrbio mental e emocional que afeta os idosos. Sentimentos de tristeza e humor ocasional "azul" são normais. No entanto, a depressão duradoura não é uma parte típica do envelhecimento.
Os idosos são mais propensos a sofrer de depressão subsindrômica. Esse tipo de depressão nem sempre atende a todos os critérios para depressão maior. No entanto, pode levar à depressão maior se não for tratada.
A depressão em idosos pode reduzir a qualidade de vida e aumentar o risco de suicídio. Leia para aprender sobre os sintomas a serem observados e as opções de tratamento.
Causas de depressão geriátrica
Não existe uma causa única de depressão em nenhum grupo etário. Algumas pesquisas indicam que poderia haver um vínculo genético com a doença. No entanto, todos os fatores biológicos, sociais e psicológicos desempenham um papel na depressão em idosos.
A pesquisa sugere que o seguinte pode contribuir para a depressão:
- baixos níveis de substâncias químicas importantes nos neurotransmissores no cérebro (como serotonina e noradrenalina)
- histórico familiar de depressão
- eventos traumáticos da vida, como abuso ou morte de um ente querido
As complicações associadas ao envelhecimento podem contribuir para a depressão em adultos mais velhos. Esses problemas podem incluir:
- Mobilidade limitada
- isolamento
- enfrentando mortalidade
- transição do trabalho para a aposentadoria
- dificuldades financeiras
- abuso prolongado de substâncias
- mortes de amigos e entes queridos
- viuvez ou divórcio
- condições médicas crônicas
Sintomas de depressão geriátrica
Os sintomas de depressão são os mesmos em qualquer faixa etária. Eles podem incluir:
- tristeza
- sentimentos de inutilidade
- irritabilidade
- fadiga
- crises de choro
- apatia
- inquietação
- Falta de concentração
- retirada
- problemas de sono
- mudanças no apetite
- pensamentos de suicídio
- dores e dores físicas
A depressão é frequentemente a causa da dor física em idosos que não é explicada por outras condições médicas.
Diagnóstico de depressão geriátrica
O diagnóstico adequado da depressão geriátrica pode ser difícil. O primeiro ponto de contato médico para adultos mais velhos é geralmente o médico regular. Se eles estão em uma instalação de vida assistida, os profissionais de saúde podem perceber os sintomas da depressão.
Um especialista em saúde mental avaliará seus sintomas, humor, comportamento, atividades cotidianas e histórico de saúde da família. Eles perguntarão:
- há quanto tempo você está se sentindo deprimido
- o que trouxe a depressão
- se você já teve depressão no passado
Uma pessoa deve apresentar sintomas de depressão por pelo menos duas semanas para ser diagnosticada com a condição.
Você também pode usar esta escala de depressão geriátrica on-line gratuita. Pode ser útil para determinar se você ou um ente querido precisa de ajuda. No entanto, isso não deve ser usado como um substituto para um diagnóstico oficial de um especialista qualificado em saúde mental.
Tratamento da depressão geriátrica
Assim como a depressão não tem uma causa única, nenhum tratamento funciona para todos. Encontrar o tratamento certo para depressão geralmente leva tempo. O tratamento típico envolve uma combinação de terapia, medicação e mudanças no estilo de vida.
Os medicamentos usados para tratar a depressão incluem:
- inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS)
- inibidores seletivos da recaptação de serotonina-noradrenalina (SNRIs)
- antidepressivos tricíclicos
- inibidores da monoamina oxidase (MAOIs)
- bupropiona
- mirtazapina
As mudanças no estilo de vida usadas para tratar a depressão incluem:
- aumento da atividade física
- encontrar um novo hobby ou interesse
- tendo visitas regulares com familiares e amigos
- dormir o suficiente diariamente
- comer uma dieta bem equilibrada
Numerosas terapias também podem ajudar uma pessoa idosa com depressão. Arteterapia é um processo no qual você expressa seus sentimentos de forma criativa. Em psicoterapia, você fala em um ambiente particular com um terapeuta treinado.
Viver com depressão geriátrica
A depressão geriátrica pode piorar os problemas associados ao envelhecimento. Nem sempre é fácil diagnosticar, mas o tratamento adequado pode aumentar bastante sua qualidade de vida.
Se você está preocupado com o fato de alguém que você conhece estar deprimido, saiba que a família e os entes queridos podem ter um efeito profundo nos cuidados de um adulto mais velho. Incentive o tratamento e ofereça apoio para ajudar seu ente querido a viver uma vida plena e feliz.
