Saúde e bem-estar tocam a vida de todos de maneira diferente. Aqui estão algumas histórias
Não importa que tipo de animal de estimação você tenha - cachorro, gato, coelho ou hamster - eles podem acalmá-lo, fazer você rir e elevar o ânimo quando está deprimido.
Mas para aqueles de nós com esclerose múltipla ou outra condição crônica, os animais de estimação podem oferecer muito mais do que entretenimento e amor - como se isso não bastasse. Na minha experiência, eles podem realmente nos alertar sobre um surto iminente.
Não sei exatamente quando notei que meu cachorro parecia ter um sexto sentido sobre minha doença, mas ele provou repetidamente que às vezes sabe o que eu preciso mesmo antes de mim.
Este pequeno Morkie peludo é tão sensível a mim e à minha saúde que ele me alerta antes de um surto ou recaída.
Quando estou prestes a experimentar um surto, ele me segue absolutamente em todos os lugares e fica extremamente agitado se eu estiver fora do seu campo de visão. Ele mentirá sobre mim e tentará me manter sentado ou deitado durante um surto, ou no momento imediatamente antes de um ocorrer.
Como ele sabe? Eu não faço ideia. Mas ele me ajuda mais do que eu jamais poderia imaginar que um cachorro faria. E não são apenas os avisos avançados de sinalização.
Sua aceitação incondicional, companhia livre de julgamento e adoração inconfundível me confortam durante alguns dos meus dias mais difíceis, lidando com os sintomas da esclerose múltipla.
Sou o gerente da comunidade da página Healthline: Living with MS Facebook. Publiquei sobre Rascal e minha experiência com ele e perguntei aos membros da comunidade se eles têm animais de estimação que os ajudaram com o seu MS.
Eu sabia que tinha que haver outros, mas não estava preparado para as inúmeras mensagens que recebi.
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Histórias sobre a importância do Fido para vários MSers
Parece que existem muitos animais de estimação que avisam as pessoas que vivem com esclerose múltipla sobre erupções iminentes, ajudam a mantê-las na posição vertical quando o equilíbrio está desequilibrado e se deitam com elas quando estão se recuperando de uma infusão ou erupção.
Raja Callikan conta uma história notável sobre o cachorro de seu primo chamado Shona, com quem Callikan passa o maior tempo possível.
“Ela sempre consegue adivinhar o estado em que estou, se estou em mau estado ou em bom estado, e sua maneira de interagir comigo é de acordo com o meu estado. Ela será o mais atenciosa e carinhosa possível quando eu estiver em um estado ruim e, quando estiver em um estado melhor, ela será muito divertida”, diz ele.
Callikan continua: “Ela sempre coloca um sorriso no meu rosto. Na verdade, ela é uma das minhas melhores amigas. Além disso, não preciso me preocupar com o MS, porque não há julgamento, nem mesmo pena.”
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Os animais são um tipo único e muito especial de cuidador. Eles oferecem companhia e apoio e, como Callikan diz, sem julgamento.
Outro guerreiro da esclerose múltipla compartilha sua experiência com seu cachorro, Mizery, e quão intuitivamente esse cachorrinho a adverte e a ajuda a superar algumas das partes mais difíceis de sua doença.
“Ela sabe que se eu tiver febre antes, ela me avisa se estou prestes a sofrer uma convulsão e nunca sai do meu lado quando estou com muita dor”, diz Melissa Fink, de 7 anos. Chihuahua preto e branco.
“Ela vai deitar em mim como se estivesse tentando me segurar, dizendo que é hora de me acalmar e descansar. Ela também vai me acordar se estiver na hora dos meus remédios, e não me deixa adormecer. Ela é o meu mundo”, escreve Fink.
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Existem tantos benefícios potenciais em ter um animal de estimação quando você tem uma doença crônica. Só a companhia é fantástica. Há muitas ocasiões em que eu estaria sozinho, mas Rascal nunca parece se cansar da minha empresa.
Quando estou realmente me sentindo mal, costumo me isolar das pessoas. Não gosto de me sentir um fardo e não quero me sentir pressionado a falar. Rascal apenas se aconchega comigo e me avisa que ele está lá.
Aqui estão algumas outras coisas que nossos membros da comunidade disseram sobre seus amigos peludos:
“Kaci, meu labrador retriever amarelo de 8 anos, me ajuda a caminhar, me lembra de medicamentos esquecidos, me alerta para fazer um nebulizador (para minha asma), me avisa quando a lavadora ou secadora estiver pronta, me avisa tempestades, me faz tirar um cochilo ou descansar, me avisa para beber água … cada dia é novo. Ela é minha melhor amiga. - Pam Harper Houser
“Minha garota Chloe nunca sai do meu lado. Ela até me impede de andar quando sente um feitiço chegando antes mesmo de eu sentir. A primeira vez que ela fez isso, fiquei me perguntando o que diabos ela estava tentando fazer, e então percebi. Ela tem sido meu anjo. - Janice Brown-Castellano
“Minha Margarida sabe quando as crises estão chegando e quando elas acontecem, ela não vai sair do meu lado! Se eu estiver na cama o dia todo devido a um surto, você a encontrará deitada ao meu lado. - Michelle Hampton
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Os benefícios científicos dos cães
O conceito de animais sendo terapêuticos para pessoas com várias condições médicas não é novo.
Florence Nightingale escreveu no século XIX: "Um pequeno animal de estimação é frequentemente um excelente companheiro para os doentes".
É claro que existem animais de estimação treinados como parceiros de assistência, como liderar cegos ou recuperar algo para um proprietário que não é móvel. Os animais de estimação são usados até em reabilitação física, como terapia física ou ocupacional.
Mas estou falando daqueles heróis desconhecidos que nunca foram treinados, mas nos mostram sua capacidade inata de se preocupar conosco. Quando o Fido simplesmente começa a bater em você quando você está tentando se levantar … quando talvez você não deva.
Ou, no meu caso, quando Rascal começa a seguir todos os meus passos, sei que é hora de deitar e fazer uma pausa, e então ele está lá para ajudar nessa "tarefa" também.
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Os animais de estimação são usados na terapia da saúde mental há anos, geralmente acalmando a ansiedade e o estresse entre seus donos. Isso também é verdade no MS. Depressão, ansiedade e estresse são comuns em nossa população. Animais de estimação podem ajudar todos esses sintomas.
Não são apenas os donos de animais que sentem orgulho de seus "bebês peludos" e se gabam das habilidades de seus animais de estimação - há ciência por trás disso.
De acordo com a pesquisa assistida por animais da Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA), apenas animais de estimação “liberam uma resposta automática de relaxamento. Os seres humanos interagindo com animais descobriram que acariciar o animal promoveu a liberação de serotonina, prolactina e ocitocina - todos os hormônios que podem contribuir para elevar o humor”. Também se diz:
- diminuir a ansiedade, ajudando as pessoas a relaxar
- proporcionar conforto e diminuir a solidão
- aumentar a estimulação mental
E essa é apenas a perspectiva da saúde mental.
Do ponto de vista da saúde física, eles encontraram animais de estimação:
- reduz a pressão sanguínea
- melhora a saúde cardiovascular
- reduz a quantidade de medicamentos necessários para algumas pessoas
- retarda a respiração de pessoas ansiosas
- libera hormônios - como feniletilamina - que tem o mesmo efeito que o chocolate
- dor física diminuída, em geral
Os animais de estimação oferecem amor incondicional, companheirismo e um aumento de humor comprovado cientificamente. E para muitos de nós MSers, eles vão além disso em seus cuidados por nós.
Talvez seja hora de considerar um cão para ajudá-lo com seus sintomas de esclerose múltipla.
Kathy Reagan Young é a fundadora do site e podcast descentralizado e ligeiramente fora de cor no FUMSnow.com. Ela e o marido, TJ, as filhas, Maggie Mae e Reagan e os cachorros Snickers e Rascal, moram no sul da Virgínia e todos dizem "FUMS" todos os dias!
