O que são suplementos de fígado?
Seu fígado é um dos seus maiores e mais importantes órgãos.
Além de armazenar e liberar energia dos alimentos, ele atua como o filtro natural do seu corpo. Seu fígado capta a "lama" no seu sangue, removendo toxinas e resíduos do seu sistema.
Dado o quão importante é esse órgão para sua saúde, não é surpresa que os fabricantes de suplementos tenham pulado na onda da desintoxicação do fígado.
Dezenas de produtos com nomes como "Liver Guard", "Liver Rescue" e "Liver Detox" afirmam que eles podem obter seu fígado na melhor forma possível - e ajudar você a se sentir melhor no processo.
Os suplementos ao fígado funcionam? E o órgão que desintoxica seu corpo realmente precisa de desintoxicação?
Na realidade, muitas das reivindicações sobre frascos de suplementos de fígado não resistem à pesquisa. Embora alguns estudos tenham encontrado benefícios de certos ingredientes suplementares - como cardo de leite e folha de alcachofra -, eles eram principalmente em pessoas com doença hepática.
Ainda não foi comprovado se esses suplementos podem melhorar a função hepática em pessoas saudáveis.
Quais são as reivindicações?
Os rótulos de suplementos de fígado afirmam que seus produtos "desintoxicam", "regeneram" e "resgatam" seu fígado.
Eles pretendem desfazer os efeitos nocivos do álcool, gordura, açúcar e todas as outras toxinas que seu fígado foi forçado a processar ao longo dos anos - ou após uma farra de fim de semana.
Os sites de suplementos de fígado reivindicam seus produtos:
- promover a função hepática e a saúde
- proteger as células hepáticas de danos
- estimular o crescimento de novas células hepáticas
- desintoxicar o fígado
- melhorar o fluxo sanguíneo do fígado
Os fabricantes desses remédios naturais prometem que seus suplementos irão regenerar seu fígado e restaurá-lo à sua função de pico. Eles também afirmam que seus produtos lhe darão mais energia, fortalecerão seu sistema imunológico, ajudarão a perder peso e até melhorar seu humor.
Como funciona o fígado
Pesando cerca de 3 libras, o fígado tem muitos trabalhos importantes.
Seu fígado finalmente processa tudo o que você come. Depois que o estômago e o intestino terminam de digerir os alimentos, ele viaja pela corrente sanguínea até o fígado para filtragem.
O fígado quebra a gordura para liberar energia. Produz uma substância verde-amarela chamada bile para ajudar seu corpo a se decompor e absorver gordura.
Este órgão também está envolvido no metabolismo do açúcar. Ele puxa a glicose do seu sangue e a armazena na forma de glicogênio. Sempre que seu nível de açúcar no sangue cai, o fígado libera glicogênio para manter seus níveis estáveis.
Quando álcool, medicamentos e outras toxinas chegam ao fígado, são retirados do sangue. Então, seu fígado limpa essas substâncias ou as remove na urina ou nas fezes.
Ingredientes populares do suplemento
Muitos dos suplementos de fígado no mercado contêm uma combinação de três ingredientes à base de plantas:
- cardo de leite
- folha de alcachofra
- raiz de dente de leão
Vamos dividir cada ingrediente pela pesquisa.
Cardo de leite
O cardo de leite tem sido usado para tratar doenças do fígado há mais de 2.000 anos. É o ingrediente à base de plantas usado com mais frequência para queixas hepáticas nos Estados Unidos.
A substância ativa do cardo de leite é a silimarina, composta por vários produtos químicos vegetais naturais.
Estudos de laboratório sugerem que a silimarina ajuda a regenerar o tecido hepático, reduzir a inflamação e proteger as células hepáticas dos danos, agindo como um antioxidante. Estudos em humanos têm sido variados quanto a seus benefícios.
Um estudo analisou crianças que estavam sendo tratadas com quimioterapia para leucemia. Após 28 dias, as crianças que receberam suplementos de cardo de leite apresentaram um pouco menos sinais de danos ao fígado.
Muitos dos estudos sobre silimarina envolveram pessoas com cirrose, hepatite B ou hepatite C.
Uma revisão da Cochrane avaliou 18 estudos de cardo de leite, incluindo pessoas com essas condições. O suplemento não teve muito efeito sobre complicações ou mortes por doença hepática em comparação com o tratamento com placebo (inativo). Muitos dos estudos incluídos na revisão eram de baixa qualidade.
Uma análise de estudos de 2017 descobriu que a silimarina reduziu ligeiramente certas enzimas hepáticas, marcadores de danos no fígado, em pessoas com doença hepática. Ainda são necessárias mais pesquisas para saber quão bem o cardo de leite pode funcionar.
Cardo de leite parece ser seguro. No entanto, algumas pessoas relataram sintomas gastrointestinais ou reações alérgicas após tomá-lo.
Como este suplemento pode diminuir os níveis de açúcar no sangue, as pessoas com diabetes devem consultar o médico antes de tomá-lo.
Folha de alcachofra
Folha de alcachofra tem propriedades antioxidantes. Estudos sugerem que ele pode proteger o fígado. Pesquisas feitas em animais mostram que isso pode ajudar a regenerar as células do fígado.
Em estudos realizados em 2016 e 2018 de pessoas com doença hepática gordurosa não alcoólica, a folha de alcachofra reduziu os marcadores de danos no fígado em comparação com o placebo. No entanto, os benefícios clínicos da suplementação com folhas de alcachofra ainda não foram observados.
Raiz-leão
Embora o dente-de-leão tenha sido usado para tratar doenças do fígado, a evidência de seus benefícios é escassa. São necessárias muito mais pesquisas para determinar se é seguro e eficaz para esse fim.
Outros ingredientes
Além de cardo de leite, alcachofra e dente de leão, os suplementos de fígado se diferenciam adicionando uma mistura de outros ingredientes. Isso pode incluir coisas como:
- raiz mexicana tam selvagem
- extrato de raiz de doca amarela
- baga Espinheiro
- chanca piedra
Ainda estão faltando estudos humanos bem projetados, mostrando que essas ervas funcionam.
Como manter seu fígado saudável
Não há evidências suficientes para confirmar se a ingestão de suplementos desintoxica ou protege o fígado. No entanto, algumas escolhas de estilo de vida foram mostradas para melhorar a saúde do fígado.
Aqui estão algumas dicas para manter seu fígado em ótima forma:
Limite a gordura em sua dieta
Comer uma dieta pesada em frituras, doces e fast food leva ao ganho de peso. Ser obeso ou com sobrepeso aumenta o risco de doença hepática gordurosa não alcoólica.
Manter sua dieta saudável resultará em um fígado mais magro e saudável.
Fique longe de toxinas
Os produtos químicos em alguns inseticidas, produtos de limpeza e aerossóis podem danificar o fígado enquanto os processa. Se você precisar usar esses produtos, verifique se a sala está bem ventilada.
Não fume. Fumar é prejudicial ao fígado.
Tenha cuidado ao beber álcool
Grandes quantidades de cerveja, vinho ou licor danificam as células do fígado e podem levar à cirrose. Beba álcool com moderação - não mais que um a dois copos por dia.
Evite o uso crônico de drogas
Todo medicamento que você toma deve ser decomposto e removido pelo fígado. O uso crônico ou o uso indevido de drogas como esteróides e inalantes podem danificar permanentemente esse órgão. O uso de drogas nocivas ou ilícitas, como a heroína, também pode danificar o fígado. Eles devem ser evitados.
Não misture álcool e medicamentos
O uso de álcool e certas drogas juntos pode piorar os danos ao fígado. Leia atentamente as instruções antes de tomar qualquer medicamento. Evite álcool se o rótulo indicar que a combinação não é segura.
O que fazer a seguir
Suplementos ao fígado fazem muitas reivindicações grandes. Até agora, a pesquisa não suporta a maioria dessas alegações.
Se você estiver pensando em tomar um desses produtos, consulte primeiro seu médico para garantir que seja seguro para você.
