Você provavelmente já provou suas próprias lágrimas e imaginou que elas contêm sal. O que você pode não perceber é que as lágrimas contêm muito mais do que apenas isso - e que elas servem a propósitos muito diversos!
Vamos dar uma olhada no que são as lágrimas, como elas funcionam e alguns fatos surpreendentes.
1. Suas lágrimas são compostas principalmente de água
Suas lágrimas têm uma estrutura semelhante à saliva. Eles são feitos principalmente de água, mas também contêm sal, óleos graxos e mais de 1.500 proteínas diferentes.
Eletrólitos nas lágrimas incluem:
- sódio, que confere às lágrimas seu sabor salgado característico
- bicarbonato
- cloreto
- potássio
As lágrimas também contêm níveis mais baixos de magnésio e cálcio.
Juntas, essas coisas formam três camadas distintas em suas lágrimas:
- A camada mucosa mantém a lágrima presa ao olho.
- A camada aquosa - a camada mais espessa - hidrata os olhos, mantém as bactérias afastadas e protege a córnea.
- A camada oleosa impede a evaporação das outras camadas e também mantém a superfície da lágrima lisa, para que você possa ver através dela.
2. Nem todas as lágrimas são iguais
Você tem três tipos diferentes de lágrimas:
- Lágrimas basais. Eles estão sempre em seus olhos para proteger dos detritos e mantê-los lubrificados e nutridos.
- Lágrimas de reflexo. Elas se formam quando seus olhos são expostos a substâncias irritantes, como fumaça e fumaça de cebola.
- Lágrimas emocionais. São produzidos quando você está triste, feliz ou sentindo outras emoções intensas.
3. Seus olhos lacrimejantes podem ser um sinal de síndrome do olho seco
A síndrome do olho seco é uma condição comum que ocorre quando uma quantidade ou qualidade inadequada de lágrimas não lubrifica seus olhos adequadamente. A síndrome do olho seco pode causar queimação, picada ou sensação de arranhão nos olhos.
Pode parecer estranho, mas os olhos secos também costumam causar olhos lacrimejantes. A rega é uma resposta à irritação.
Algumas causas do olho seco são certas condições médicas, ar seco ou vento e encarar a tela do computador por períodos prolongados.
4. Chore o quanto quiser - você não ficará sem lágrimas
De acordo com a Academia Americana de Oftalmologia (AAO), você faz 15 a 30 galões de lágrimas por ano.
Suas lágrimas são produzidas por glândulas lacrimais localizadas acima dos seus olhos. Lágrimas se espalham pela superfície do olho quando você pisca. Eles então drenam para pequenos orifícios nos cantos das pálpebras superior e inferior antes de viajar por pequenos canais e descer os dutos lacrimais até o nariz.
Embora a produção de lágrimas possa desacelerar devido a certos fatores, como saúde e envelhecimento, na verdade você não fica sem lágrimas.
5. Produzimos menos lágrimas à medida que envelhecemos
Você produz menos lágrimas basais à medida que envelhece, razão pela qual os olhos secos são mais comuns em adultos mais velhos. Isto é especialmente verdade para as mulheres após a menopausa devido a alterações hormonais.
6. Um gás irritante é a razão pela qual as cebolas fazem você chorar
O S-óxido de Spropanotial é o gás que faz com que você rasgue ao cortar cebolas. O processo químico que cria o gás é um pouco complicado, mas também muito interessante.
Vamos dividir:
- O enxofre no solo, onde as cebolas crescem, se mistura com a cebola para criar aminoácidos, que se transformam em um gás que protege as cebolas crescentes das criaturas que procuram um lanche.
- O gás se mistura com as enzimas da cebola que são liberadas quando uma cebola é picada, criando ácido sulfênico.
- O ácido sulfênico reage com as enzimas da cebola e cria o S-óxido S-propanotial, que irrita os olhos.
- Seus olhos produzem lágrimas como proteção contra irritantes.
É assim que e por que cortar cebolas faz você chorar.
7. Não são apenas as cebolas que podem causar lágrimas reflexas
Qualquer coisa que cause irritação nos olhos pode causar lágrimas nas glândulas lacrimais. Algumas pessoas são mais sensíveis aos irritantes do que outras.
Junto com as cebolas, seus olhos também podem aparecer:
- odores fortes, como perfumes
- luzes brilhantes
- vomitar
- poeira
- produtos químicos, como cloro e produtos de limpeza
- muito tempo na tela
- lendo letras pequenas ou lendo por períodos prolongados
8. As lágrimas são destinadas a escorrer pelo nariz e pela garganta
Seus olhos e passagens nasais estão conectados. Quando suas glândulas lacrimais produzem lágrimas, elas drenam para baixo através dos ductos lacrimais, também chamados ductos nasolacrimais. Isso faz com que as lágrimas escorram pelo osso nasal, na parte de trás do nariz e na garganta.
Quando você chora, produzindo muitas lágrimas, as lágrimas se misturam com o muco no nariz, e é por isso que o nariz escorre quando você chora.
9. Lágrimas emocionais podem realmente ajudá-lo
O objetivo das lágrimas emocionais ainda está sendo pesquisado, mas acredita-se que seja influenciado por fatores biológicos, sociais e psicológicos.
Alguns pesquisadores acreditam que chorar é um sinal social para obter ajuda de outras pessoas quando você está com dor, triste ou sentindo algum tipo de angústia ou emoção extrema. Muitas vezes, quando você chora, leva outras pessoas a oferecer apoio, o que faz você se sentir melhor.
Há evidências de que as lágrimas emocionais contêm proteínas e hormônios adicionais que não são encontrados nos outros dois tipos de lágrimas. Estes podem ter efeitos relaxantes ou analgésicos que ajudam a regular o corpo e a retornar ao seu estado normal.
Mesmo que o júri ainda esteja com o propósito de lágrimas emocionais, os benefícios do choro estão bem documentados.
10. Suas lágrimas contêm mensagens que podem ser recolhidas por outras pessoas
Chorar envia alguns sinais visuais. Quando você vê alguém chorar, é um sinal de que está se sentindo triste ou angustiado. Um estudo de 2011 descobriu que as lágrimas que choramos também enviam sinais de que outras pessoas podem sentir o cheiro, mesmo que as lágrimas sejam realmente inodoras.
O estudo usou soro fisiológico e lágrimas coletadas de mulheres enquanto assistiam a um filme triste. Os participantes do sexo masculino não sentiram o cheiro da diferença entre as lágrimas reais e a solução salina. Mas aqueles que cheiraram as lágrimas classificaram as mulheres com menos atração sexual e relataram menor excitação sexual, o que foi confirmado pelo teste dos níveis de saliva e pela ressonância magnética.
Curiosamente, um estudo de 2012 analisou os níveis de testosterona masculina em resposta a lágrimas de bebê simuladas. Homens que tiveram uma resposta eficaz de nutrição aos gritos experimentaram uma queda na testosterona. Aqueles que não experimentaram um aumento.
Embora ambos os estudos descrevam efeitos que não são completamente compreendidos, o fato permanece: as lágrimas enviam mensagens para outras pessoas.
11. As lágrimas de crocodilo são reais se você é um crocodilo
O termo "lágrimas de crocodilo" é usado para descrever alguém que está fingindo chorar. Veio do mito de que os crocodilos choram ao comer seres humanos, cunhado pelo livro "A Viagem e Viagem de Sir John Mandeville", publicado em 1400.
De acordo com um estudo de 2007, os crocodilos podem realmente chorar quando comem. Jacarés e jacarés - que estão intimamente relacionados a crocodilos - foram observados em vez de crocodilos. Quando alimentados, os animais derramaram lágrimas, embora o motivo das lágrimas não seja totalmente compreendido.
12. Os recém-nascidos não produzem lágrimas quando choram
Os recém-nascidos não produzem lágrimas quando choram porque suas glândulas lacrimais não estão totalmente desenvolvidas. Eles podem chorar sem lágrimas pelo primeiro mês ou mais da vida.
Alguns bebês nascem com ou desenvolvem ductos lacrimais bloqueados. Nesses casos, o bebê pode produzir lágrimas, mas um ou ambos os dutos podem não estar totalmente abertos ou podem estar bloqueados.
13. Chorar no sono é real
Embora isso aconteça com mais frequência em bebês e crianças, pessoas de todas as idades podem chorar enquanto dormem.
Coisas que podem causar choro no sono ou acordar chorando incluem:
- pesadelos
- Pesadelos
- pesar
- depressão
- estresse e ansiedade
- dor crônica
- alergias
14. Os animais derramam lágrimas, mas as emoções não têm nada a ver com isso
Os animais produzem lágrimas para lubrificar e proteger os olhos. Embora possam derramar lágrimas em resposta a irritantes e ferimentos, não produzem lágrimas emocionais como os humanos.
15. As mulheres choram mais do que os homens
Existem muitas alegações - algumas delas apoiadas por pesquisas - de que as mulheres choram mais que os homens. No entanto, a diferença parece diferir dependendo de parte do mundo, talvez devido a normas culturais.
Ninguém sabe exatamente por que as mulheres podem chorar mais que os homens. Pode ter algo a ver com homens com canais lacrimais menores e lágrimas emocionais contendo prolactina, que é um hormônio que promove a produção de leite materno. As mulheres têm 60% mais prolactina que os homens.
16. Lágrimas incontroláveis
O efeito pseudobulbar (PBA) é uma condição que pode causar lágrimas incontroláveis. É caracterizada por episódios de súbita incontrolável choro ou risada. O riso geralmente se transforma em lágrimas.
O PBA geralmente afeta pessoas com certas condições neurológicas ou lesões que alteram a maneira como o cérebro controla as emoções. Exemplos destes são acidente vascular cerebral, doença de Alzheimer, doença de Parkinson e esclerose múltipla (EM).
17. A falta de lágrimas pode danificar seriamente seus olhos
As lágrimas mantêm a superfície dos olhos suave e clara, além de proteger contra infecções. Sem lágrimas suficientes, seus olhos correm o risco de:
- lesões, como abrasão da córnea
- infecção ocular
- úlcera da córnea
- distúrbios da visão
O takeaway
Suas lágrimas trabalham duro para proteger seus olhos, limpar irritantes, acalmar emoções e até enviar mensagens para as pessoas ao seu redor.
Embora existam muitas razões pelas quais choramos, as lágrimas são um sinal de saúde e, de certa forma - pelo menos em termos de lágrimas emocionais - exclusivamente humanas.
