Se você está vivendo com esclerose múltipla (SM), provavelmente perdeu vários minutos - senão horas - procurando itens extraviados em sua casa … apenas para encontrar suas chaves ou carteira em algum lugar aleatório, como a despensa da cozinha ou o armário de remédios.
Você não está sozinho. O nevoeiro dentado, ou nevoeiro cerebral relacionado à EM, afeta muitas pessoas que vivem com a EM. De fato, estima-se que mais da metade das pessoas que vivem com esclerose múltipla desenvolvam problemas cognitivos, como dificuldade em entender conversas, pensar criticamente ou recordar memórias.
Os MS chamam esse sintoma de "névoa dentada" - abreviação de névoa cognitiva. Também é conhecido como nevoeiro cerebral, alterações na cognição ou comprometimento cognitivo.
Perder sua linha de pensamento no meio da frase, esquecer por que você entrou em uma sala ou lutar para lembrar o nome de um amigo são todas as possibilidades quando a névoa da roda dentada ocorre.
Krysia Hepatica, uma empreendedora com esclerose múltipla, descreve como seu cérebro funciona de maneira diferente agora. “A informação está aí. Leva apenas mais tempo para acessá-lo”, ela diz à Healthline.
“Por exemplo, se alguém me faz uma pergunta sobre um detalhe específico de dias ou semanas antes, nem sempre é possível puxá-lo imediatamente. Ele volta lentamente, em pedaços. É como vasculhar um catálogo de cartões da velha escola em vez de apenas pesquisá-lo no Google. Analógico vs. digital. Ambos funcionam, um é mais lento”, explica Hepatica.
Lucie Linder foi diagnosticada com EM remitente-recorrente em 2007 e diz que a névoa da roda dentada também foi um problema significativo para ela. "A súbita perda de memória, desorientação e lentidão mental que podem ocorrer a qualquer momento não são tão divertidas."
Linder descreve momentos em que ela é incapaz de se concentrar ou se concentrar em uma tarefa porque seu cérebro parece estar lamacento.
Felizmente, ela descobriu que o exercício cardio a ajuda a explodir com essa sensação de estagnação.
Na maioria das vezes, as alterações cognitivas serão leves a moderadas e não serão tão severas que você não consiga se cuidar. Mas pode tornar o que costumava ser tarefas simples - como comprar mantimentos - muito frustrante.
A ciência por trás da névoa dentada
A EM é uma doença do sistema nervoso central que afeta o cérebro e a medula espinhal. Também causa áreas de inflamação e lesões no cérebro.
"Como resultado, [pessoas com esclerose múltipla] podem ter problemas cognitivos que normalmente envolvem lentidão no processamento, multitarefas com problemas e distração", explica David Mattson, MD, neurologista da Indiana University Health.
Algumas das áreas mais comuns da vida afetadas por alterações cognitivas incluem memória, atenção e concentração, fluência verbal e processamento de informações.
Mattson ressalta que nenhuma lesão por esclerose múltipla causa isso, mas o nevoeiro dentado parece mais associado a um número geral aumentado de lesões por esclerose múltipla no cérebro.
Além disso, a fadiga também é prevalente em pessoas com esclerose múltipla, o que pode causar esquecimento, falta de interesse e pouca energia.
"Aqueles que sofrem de fadiga podem achar mais difícil concluir tarefas no final do dia, ter uma capacidade menor de resistir a determinados ambientes, como calor extremo, e lutar contra distúrbios do sono ou depressão", acrescenta Mattson.
Olivia Djouadi, que tem EM remitente-recorrente, diz que seus problemas cognitivos parecem ocorrer mais com extrema fadiga, o que pode impedi-la de seguir em frente. E, como acadêmica, ela diz que a névoa cerebral é terrível.
"Isso significa que fico esquecido de detalhes simples, mas ainda consigo me lembrar de itens complexos", explica ela. "É muito frustrante, porque eu sei que sabia a resposta, mas ela não virá para mim", ela compartilha com a Healthline.
A boa notícia: existem estratégias imediatas e de longo prazo para diminuir a névoa da roda dentada, ou até mesmo torná-la um pouco mais gerenciável.
Como lidar com a névoa da roda dentada
Médicos e pacientes sentem frustração pela falta de opções de tratamento disponíveis para os problemas cognitivos que acompanham a EM.
É fundamental que os profissionais de saúde ofereçam suporte e validação a seus pacientes com EM que estão sofrendo alterações de cognição, diz a Dra. Victoria Leavitt, neuropsicóloga clínica da ColumbiaDoctors e professora assistente de neuropsicologia, em neurologia, no Columbia University Medical Center.
No entanto, na ausência de tratamentos, Leavitt acredita que os fatores do estilo de vida podem fazer a diferença. "Os fatores modificáveis que estão sob nosso controle podem ajudar a mudar a maneira como uma pessoa com esclerose múltipla vive para melhor proteger seu cérebro", ela diz à Healthline.
Leavitt diz que o trio clássico de fatores de estilo de vida modificáveis que podem ajudar na função cognitiva incluem dieta, exercício e enriquecimento intelectual.
Dieta
Alterações na sua dieta - principalmente a adição de gorduras saudáveis - podem ajudar com a névoa da engrenagem.
Hepatica descobriu que a ingestão de gorduras saudáveis como abacate, óleo de coco e manteiga alimentada com capim ajuda a engrenar a névoa.
Gorduras saudáveis, ou alimentos ricos em ômega-3, são conhecidas por seu papel na saúde do cérebro.
Além de abacates e óleo de coco, inclua alguns deles em sua dieta:
- frutos do mar como salmão, cavala, sardinha e bacalhau
- azeite virgem extra
- nozes
- sementes de chia e sementes de linho
Exercício
O exercício tem sido estudado há anos como uma maneira de ajudar as pessoas com EM a lidar com as lutas diárias do nevoeiro da roda dentada. De fato, um estudo de 2011 descobriu que a atividade física estava significativamente correlacionada com a velocidade cognitiva em pessoas com EM.
Mas não é apenas o impacto favorável que o exercício exerce sobre o cérebro que é importante. Participar de atividade física também é bom para o corpo e sua saúde mental.
Um estudo de 2013 descobriu que pessoas com esclerose múltipla que participavam de exercícios aeróbicos regulares experimentaram um aumento no humor. Quando você se sente bem, você tem uma capacidade maior de processar informações. Qualquer tipo de exercício é benéfico, mas os pesquisadores parecem olhar especificamente para o exercício aeróbico e o papel que ele desempenha na EM e na função cognitiva.
Além disso, um estudo de 2016 relatou que pessoas com esclerose múltipla que se exercitavam regularmente tiveram uma redução nas lesões no cérebro, o que mostra o quão poderoso o exercício pode ser.
Enriquecimento intelectual
O enriquecimento intelectual inclui o que você faz para manter seu cérebro desafiado.
Participar de atividades diárias, como jogos de palavras e números, ou exercícios desafiadores de pensamento, como palavras cruzadas, Sudoku e quebra-cabeças, pode ajudar a manter seu cérebro fresco e engajado. Jogar esses ou outros jogos de tabuleiro com amigos ou familiares também pode gerar mais benefícios.
Para obter os maiores benefícios que estimulam o cérebro, aprenda uma nova habilidade ou idioma ou adquira um novo hobby.
Estratégias de curto prazo
Embora a implementação de soluções de longo prazo para o cog fog seja importante, você provavelmente também se beneficiará de algumas dicas que fornecerão alívio imediato.
Hepatica diz que algumas estratégias adicionais que funcionam para ela quando ela está enfrentando uma névoa dentada estão fazendo boas anotações, anotando tudo em seu calendário e fazendo várias tarefas o mínimo possível. "É preferível iniciar e terminar tarefas antes de começar algo novo", diz ela.
Mattson concorda com essas estratégias e diz que seus pacientes se saem melhor quando fazem anotações, evitam distrações e fazem uma coisa de cada vez. Ele também recomenda encontrar a hora do dia em que você está fresco e com energia e realizar suas tarefas mais difíceis durante esse período.
Estratégias no momento
- Use uma técnica de organização como listas ou post-its.
- Concentre-se em realizar uma tarefa de cada vez em um espaço silencioso e sem distrações.
- Use a hora do dia em que você tem mais energia para as tarefas mais difíceis.
- Peça à família e aos amigos que falem mais devagar para lhe dar mais tempo para processar as informações.
- Pratique a respiração profunda para reduzir o estresse e a frustração do nevoeiro cerebral.
Plano de jogo a longo prazo
- Coma alimentos para o cérebro cheios de gorduras saudáveis ou ômega-3 como abacate, salmão e nozes.
- Dê um passeio ou desfrute de outra forma de exercício que você adora regularmente.
- Aprenda algo novo para desafiar seu cérebro.
Se você está tendo dificuldades para adaptar essas estratégias à sua vida, Leavitt diz para conversar com seu médico ou equipe médica. Eles podem ajudá-lo a elaborar um plano para fazer essas coisas funcionarem.
Uma dica que ela gosta de enfatizar é: comece pequeno e defina metas muito realistas até sentir sucesso. "Você precisa fazer as coisas que gosta para que elas se tornem um hábito", diz ela.
Leavitt também está analisando o papel do sono, das redes sociais e da conexão com a comunidade, na maneira como as pessoas com EM lidam com mudanças na cognição. Ela acredita que esses fatores, juntamente com exercícios aeróbicos, dieta e enriquecimento intelectual, são excelentes maneiras de se proteger contra um declínio futuro.
"Eu vejo isso como uma área realmente promissora para pesquisa", diz ela. "Em última análise, precisamos traduzir nossas evidências e nossas descobertas em tratamentos".
Embora viver com esclerose múltipla e lidar com o nevoeiro de rodas dentadas possa ser um verdadeiro desafio, Hepatica diz que tenta não deixar que isso a desaponte. "Eu apenas aceito que meu cérebro funcione de uma maneira diferente agora e estou agradecido por ter estratégias que ajudam", explica ela.
Sara Lindberg, BS, M. Ed, é uma escritora freelancer de saúde e fitness. Ela é bacharel em ciências do exercício e possui mestrado em aconselhamento. Ela passou a vida educando as pessoas sobre a importância da saúde, bem-estar, mentalidade e saúde mental. Ela é especialista em conexão mente-corpo, com foco em como nosso bem-estar mental e emocional afeta nossa aptidão física e saúde.
