Visão geral
O câncer de pulmão é a forma mais mortal - e a segunda forma mais comum - de câncer para homens e mulheres. Afeta mais mulheres do que o câncer de mama, câncer de ovário e câncer de útero juntos.
Homens e mulheres compartilham os mesmos fatores de risco para contrair câncer de pulmão. Isso se aplica especialmente à exposição crônica à fumaça do tabaco, responsável por 85 a 90% dos diagnósticos de câncer de pulmão em geral. Os sintomas do câncer de pulmão nas mulheres também são praticamente os mesmos dos homens.
No entanto, apesar dessas semelhanças, existem algumas diferenças importantes que podem afetar o prognóstico e o tratamento dessa doença mortal.
Diferenças entre mulheres e homens no tipo de câncer de pulmão
Enquanto homens e mulheres são igualmente suscetíveis ao câncer de pulmão, eles não são igualmente suscetíveis aos mesmos tipos.
Existem dois tipos principais de câncer de pulmão:
- câncer de pulmão de pequenas células
- câncer de pulmão de células não pequenas
O câncer de pulmão de pequenas células é geralmente o tipo mais agressivo e de rápida evolução.
Existem três tipos diferentes de câncer de pulmão de células não pequenas:
- adenocarcinoma
- câncer de pulmão de células escamosas
- câncer de pulmão de grandes células
Quando as mulheres contraem câncer de pulmão, é mais provável que apresentem adenocarcinoma do que os homens. Por outro lado, é mais provável que os homens apresentem câncer de pulmão de células escamosas, o tipo mais comum em fumantes.
Uma grande diferença entre esses cânceres de pulmão é que as células escamosas produzem mais sintomas e são mais fáceis de detectar, proporcionando assim a maior oportunidade para um diagnóstico precoce. Um diagnóstico precoce é um dos maiores preditores de sobrevivência.
Efeitos do tabagismo entre mulheres e homens
Fumar é o maior fator de risco no desenvolvimento de câncer de pulmão. Esse fator de risco afeta homens e mulheres de maneira diferente. Não há consenso médico sobre por que as mulheres fumantes são mais propensas do que os homens a:
- desenvolver câncer de pulmão de pequenas células
- sofrer danos no DNA
- tem menos capacidade de reparar danos causados pelo fumo
E não há consenso médico sobre por que as mulheres não fumantes têm mais probabilidade do que os homens de:
- desenvolver adenocarcinoma
- receber um diagnóstico em idade precoce
- ser diagnosticado com doença localizada
Diferenças na sobrevivência entre homens e mulheres
Houve um aumento gradual na mortalidade por câncer de pulmão entre as mulheres, em oposição a um nivelamento gradual entre os homens.
Dependendo das especificidades do diagnóstico, o tratamento para câncer de pulmão, tanto para mulheres quanto para homens, é geralmente cirurgia, radioterapia ou quimioterapia. As taxas de sobrevivência após o tratamento são diferentes para mulheres e homens com câncer de pulmão. Um estudo descobriu que:
- A sobrevida mediana em 1 e 2 anos foi significativamente maior em mulheres.
- O risco de morte foi 14% menor nas mulheres.
- As mulheres respondem melhor à quimioterapia do que os homens.
Esta é uma notícia positiva para as mulheres, mas as mulheres também sofrem de problemas que os homens não, incluindo:
- maior probabilidade de desenvolver câncer de pulmão de pequenas células
- sendo três vezes mais propenso a sofrer uma mutação genética que agrava tumores
O que explica essas diferenças?
Não há acordo na comunidade médica para uma explicação direta para essas diferenças entre homens e mulheres. Os possíveis motivos incluem:
- fatores hormonais, como exposição ao estrogênio
- idade de início do tabagismo, pois as mulheres tendem a fumar mais tarde na vida
- as mulheres são mais propensas a procurar tratamento precoce
- fatores genéticos e de estilo de vida
Leve embora
Embora o câncer de pulmão seja menos comum em mulheres do que em homens, essa lacuna está diminuindo. As mulheres podem ser mais negativamente afetadas pelos perigos do fumo. Além disso, certos fatores hormonais podem agravar e estimular o crescimento do câncer.
Embora a incidência geral de câncer de pulmão esteja diminuindo ao longo do tempo, a incidência do subtipo de adenocarcinoma está aumentando. Com mais tempo, pesquisas e avanços na medicina, uma melhor compreensão da diferença de gênero no câncer de pulmão deve ser descoberta.
