Quando eu estava na faculdade, eu tinha um colega de quarto que tinha endometriose. Detesto admitir, mas não senti muita simpatia pela dor dela. Eu não entendi como ela poderia ficar bem um dia, depois confinada à sua cama no dia seguinte.
Anos depois, eu mesmo recebi um diagnóstico de endometriose.
Finalmente entendi o que significava ter essa doença invisível.
Aqui estão os mitos e fatos que eu gostaria que mais pessoas entendessem.
Mito: É normal estar com tanta dor
"Algumas mulheres só têm períodos ruins - e é normal sentir dor".
Isso foi algo que ouvi de um dos primeiros ginecologistas com quem falei sobre meus sintomas. Acabei de dizer a ele que minha última menstruação me deixou incapacitado, incapaz de ficar ereto e vomitando de dor.
A verdade é que há uma grande diferença entre a dor "normal" das cólicas típicas do período e a dor debilitante da endometriose.
E, como muitas mulheres, descobri que minha dor não era levada tão a sério quanto deveria. Vivemos em um mundo onde há um viés de gênero contra pacientes com dor feminina.
Se sentir dor intensa durante os períodos, marque uma consulta com seu médico. Se eles não levarem seus sintomas a sério, considere obter a opinião de outro médico.
Fato: precisamos levar a sério as dores das mulheres
De acordo com pesquisa publicada no Journal of Women's Health, leva em média mais de 4 anos para as mulheres com endometriose obterem um diagnóstico após o início dos sintomas.
Para algumas pessoas, leva ainda mais tempo para obter as respostas necessárias.
Isso destaca a importância de ouvir as mulheres quando elas nos falam sobre sua dor. Também é necessário mais trabalho para aumentar a conscientização sobre essa condição entre médicos e outros membros da comunidade.
Mito: A endometriose pode ser diagnosticada com um exame simples
Parte da razão pela qual a endometriose leva tanto tempo para diagnosticar é que a cirurgia é necessária para aprender com certeza se ela está presente.
Se um médico suspeitar que os sintomas de um paciente possam ser causados por endometriose, ele poderá fazer um exame pélvico. Eles também podem usar um ultra-som ou outros exames de imagem para criar imagens do interior do abdômen.
Com base nos resultados desses exames, o médico pode supor que seu paciente tenha endometriose. Mas outras condições podem causar problemas semelhantes - e é por isso que a cirurgia é necessária para garantir.
Para saber com certeza se alguém tem endometriose, o médico precisa examinar o interior do abdômen usando um tipo de cirurgia conhecida como laparoscopia.
Fato: Pessoas com endometriose costumam ter várias cirurgias
A necessidade de cirurgia não termina após a laparoscopia ter sido usada para diagnosticar endometriose. Em vez disso, muitas pessoas com essa condição precisam passar por operações adicionais para tratá-la.
Um estudo de 2017 descobriu que, entre as mulheres que foram submetidas à laparoscopia, aquelas que receberam um diagnóstico de endometriose eram mais propensas do que outras a realizar operações adicionais.
Eu pessoalmente tive cinco cirurgias abdominais e provavelmente exigirei pelo menos uma nos próximos anos para tratar cicatrizes e outras complicações da endometriose.
Mito: Os sintomas estão todos na cabeça
Quando alguém está reclamando de uma condição que você não pode ver, pode ser fácil pensar que está inventando.
Mas a endometriose é uma doença muito real que pode afetar seriamente a saúde das pessoas. 11% das mulheres americanas entre 15 e 44 anos têm endometriose, relata o Escritório de Saúde da Mulher.
Fato: Pode afetar a saúde mental
Quando alguém vive com endometriose, os sintomas não estão "na cabeça". No entanto, a condição pode afetar sua saúde mental.
Se você tem endometriose e está sentindo ansiedade ou depressão, não está sozinho. Lidar com dor crônica, infertilidade e outros sintomas pode ser muito estressante.
Considere marcar uma consulta com um conselheiro de saúde mental. Eles podem ajudá-lo a lidar com os efeitos que a endometriose pode ter no seu bem-estar emocional.
Mito: A dor não pode ser tão ruim
Se você não tem endometriose, pode ser difícil imaginar a gravidade dos sintomas.
A endometriose é uma condição dolorosa que causa o desenvolvimento de lesões em toda a cavidade abdominal e algumas vezes em outras partes do corpo.
Essas lesões derramam e sangram todo mês, sem saída para o sangue escapar. Isso leva ao desenvolvimento de tecido cicatricial e inflamação, contribuindo para quantidades cada vez maiores de dor.
Algumas pessoas como eu desenvolvem lesões de endometriose nas terminações nervosas e no alto da caixa torácica. Isso faz com que a dor nos nervos caia pelas minhas pernas. Causa uma dor aguda no peito e nos ombros quando respiro.
Fato: Os tratamentos atuais para a dor deixam algo a desejar
Para ajudar a controlar a dor, recebo opiáceos desde o início do processo de tratamento - mas acho difícil pensar com clareza enquanto os toma.
Como mãe solteira que administra meu próprio negócio, preciso ser capaz de funcionar bem. Por isso, quase nunca tomo os analgésicos opióides que me foram prescritos.
Em vez disso, dependo de um medicamento anti-inflamatório não esteróide conhecido como celecoxib (Celebrex) para reduzir a dor durante o período menstrual. Também uso terapia de calor, modificações na dieta e outras estratégias de controle da dor que aprendi ao longo do caminho.
Nenhuma dessas estratégias é perfeita, mas eu pessoalmente escolho maior clareza mental do que o alívio da dor na maioria das vezes.
A questão é que eu não deveria ter que fazer uma escolha entre uma ou outra.
Mito: Ninguém com endometriose pode engravidar
A endometriose é uma das maiores causas de infertilidade feminina. De fato, quase 40% das mulheres que sofrem de infertilidade têm endometriose, relata o American College of Obstetricians and Gynecologists.
Mas isso não significa que todas as pessoas com endometriose não possam engravidar. Algumas mulheres com endometriose são capazes de conceber, sem nenhuma ajuda externa. Outros podem engravidar com intervenção médica.
Se você tem endometriose, seu médico pode ajudá-lo a aprender como a condição pode afetar sua capacidade de conceber. Se você estiver com problemas para engravidar, eles podem ajudá-lo a entender suas opções.
Fato: Existem opções para pessoas que querem se tornar pais
Foi-me dito desde o início que meu diagnóstico de endometriose significava que eu provavelmente teria dificuldade em conceber.
Quando eu tinha 26 anos, fui ver um endocrinologista reprodutivo. Logo depois, passei por duas rodadas de fertilização in vitro (FIV).
Não engravidei depois de nenhuma rodada de fertilização in vitro - e, naquele momento, decidi que os tratamentos de fertilidade eram muito duros para o meu corpo, minha psique e minha conta bancária para continuar.
Mas isso não significava que eu estava pronta para desistir da ideia de ser mãe.
Aos 30 anos, adotei minha filhinha. Eu digo que ela é a melhor coisa que já aconteceu comigo, e eu passaria por isso mil vezes mais, se isso significasse tê-la como minha filha.
Mito: A histerectomia é uma cura garantida
Muitas pessoas acreditam erroneamente que a histerectomia é uma cura infalível para a endometriose.
Embora a remoção do útero possa proporcionar alívio para algumas pessoas com essa condição, não é uma cura garantida.
Após a histerectomia, os sintomas da endometriose podem potencialmente persistir ou retornar. Nos casos em que os médicos removem o útero, mas deixam os ovários, até 62% das pessoas podem continuar apresentando sintomas.
Há também os riscos da histerectomia a considerar. Esses riscos podem incluir chances aumentadas de desenvolvimento de doença cardíaca coronária e demência.
A histerectomia não é uma solução simples para o tratamento da endometriose.
Fato: não há cura, mas os sintomas podem ser gerenciados
Não há cura conhecida para a endometriose, mas os pesquisadores estão trabalhando duro todos os dias para desenvolver novos tratamentos.
Uma coisa que aprendi é que os tratamentos que funcionam melhor para uma pessoa podem não funcionar bem para todos. Por exemplo, muitas pessoas com endometriose experimentam alívio ao tomar pílulas anticoncepcionais - mas eu não.
Para mim, o maior alívio veio da cirurgia de excisão. Neste procedimento, um especialista em endometriose removeu lesões do meu abdômen. Fazer mudanças na dieta e construir um conjunto confiável de estratégias de gerenciamento da dor também me ajudaram a gerenciar a condição.
O takeaway
Se você conhece alguém que vive com endometriose, aprender sobre a condição pode ajudá-lo a separar fato da ficção. É importante perceber que a dor deles é real - mesmo que você não consiga ver a causa disso.
Se você foi diagnosticado com endometriose, não desista de encontrar um plano de tratamento que funcione para você. Converse com seus médicos e continue procurando respostas para qualquer dúvida que tenha.
Hoje existem mais opções disponíveis para tratar a endometriose do que quando recebi meu diagnóstico há uma década. Eu acho isso muito promissor. Talvez um dia em breve, os especialistas encontrarão uma cura.
Fatos rápidos: Endometriose
Leah Campbell é escritora e editora que vive em Anchorage, no Alasca. Ela é mãe solteira por opção, após uma série de eventos inesperados que levaram à adoção de sua filha. Leah também é autora do livro “Single Infertile Female” e escreveu extensivamente sobre os tópicos de infertilidade, adoção e parentalidade. Você pode se conectar com Leah via Facebook, seu site e Twitter.
