A pandemia do COVID-19 jogou famílias em situações que eles não poderiam imaginar há apenas alguns meses.
Por várias razões, muitas famílias da geração sanduíche são agachadas com seus filhos pequenos e pais idosos durante a pandemia - uma situação que pode ser desafiadora, mas inesperadamente alegre também.
Os benefícios da vida multigeracional
Ruth Kogen Goodwin, seu marido e filha de 7 anos residem na Califórnia. Goodwin foi morar com os sogros pouco antes da pandemia devido à construção da casa deles.
“Nós nos mudamos com meus sogros apenas pela duração do projeto (cerca de 5 meses). Nossa casa permanente está localizada a menos de uma milha de meus próprios pais e a pouco mais de uma milha de meus sogros. Todos os nossos irmãos vivem mais longe deles, por isso somos os principais cuidadores de ambos os grupos de pais, se precisarem de alguma coisa”, explica Goodwin.
Ambos os conjuntos de avós são aposentados, capazes e independentes. Goodwin compartilha: “Eles têm horários ocupados em horários normais. Normalmente, todos eles nos ajudam a cuidar de nossa filha durante a semana.”
Viver sob o mesmo teto durante a pandemia tem sido positivo. Goodwin diz: “Nós compramos juntos e um para o outro … cada um de nós sai em público menos do que faria se estivesse por conta própria. Meus sogros estão ajudando na assistência à infância enquanto trabalho.”
"Se não fosse por eles, eu teria que ajustar o trabalho entre supervisionar a escola virtual durante o dia e depois de dormir e nos fins de semana", diz ela.
Goodwin acrescenta que há outros benefícios, como ter adultos com quem conversar e interagir durante esse período de distanciamento físico, além de ajudar a gerenciar as tarefas.
"Compartilhamos tarefas como cozinhar e lavar roupas, nos divertimos e trocamos idéias", diz ela. “Nós trocamos a minha filha por passear no bairro, andar de carro e de bicicleta para tirá-la de casa e dar aos que ficam em casa um tempo quieto.”
“Se não estivéssemos morando com meus sogros, provavelmente estaríamos distanciando-se deles também, tornando o trabalho, as compras de suprimentos e a vida em geral muito mais difíceis. Então, tenho sorte de estar nessa situação”, acrescenta ela.
Novos desafios a serem considerados
Um dos estressores agora para Goodwin e outros adultos com pais idosos é o distanciamento físico necessário para reduzir a exposição ao COVID-19.
É difícil não ver os próprios pais durante a pandemia. "Basicamente, passamos de nos ver várias vezes por semana a nenhuma", compartilha Goodwin.
“Isso significa que metade de nossos cuidados infantis normais se foi e todos sentimos a falta um do outro como loucos. Dito isto, ainda estamos tentando nos apoiar o máximo que pudermos. Estamos fazendo algumas tarefas para eles, entregando mantimentos e obras de arte dos netos para manter o ânimo e conversando por vídeo várias vezes por semana”, diz ela. "Mas é claro que não é com o que estamos acostumados, e isso é difícil."
Embora muitos tenham encontrado positividade durante esse período desafiador, há muitos outros que estão sentindo mais estresse e tensão do que nunca.
As famílias estão lutando com opções reduzidas de assistência à infância e perda de empregos, e a questão da separação dos entes queridos persiste para aqueles que não compartilham um lar juntos.
Sara Guthrie vive na Geórgia com o marido, três filhos, com idades entre 15, 11 e 2 anos, e sua mãe de 64 anos. Eles moram em uma casa que todos compraram juntos para ajudar no custo de vida em uma cidade universitária.
Guthrie compartilha que, mesmo que sua mãe morasse separada deles, eles se abrigariam juntos durante a pandemia - especialmente por causa da idade e das condições médicas da mãe.
Os desafios para Guthrie e sua família durante a pandemia foram principalmente financeiros.
“Normalmente, minha mãe trabalhava alguns dias por semana fora de casa e meu marido e eu trabalhamos em período integral fora de casa. As meninas iriam para a escola e meu filho iria para a creche. Após o bloqueio, minha mãe perdeu o emprego na primeira semana”, diz ela.
O marido de Guthrie trabalhou em um restaurante extra que não foi possível durante a pandemia. A mãe de Guthrie está tentando obter o desemprego.
“Passamos de seis pessoas que normalmente fazem 1-2 refeições fora de casa todos os dias durante a semana a tentar alimentar seis pessoas três refeições por dia.” Guthrie diz que o aumento das refeições em casa continua sendo uma grande tensão financeira.
Apesar das dificuldades financeiras, Guthrie sente que o lado positivo é o tempo que passamos juntos. Muitas famílias acocoradas com várias gerações se sentem da mesma maneira.
Os benefícios para a saúde mental geralmente superam os desafios
Hannah Grieco, seu marido e três filhos de 7, 10 e 12 anos vivem na Virgínia. Há dois anos, os pais de Grieco, ambos com 70 anos, foram morar com sua família, o que foi uma experiência positiva. "Somos nossa própria pequena vila, e sempre fui grata por isso, mas principalmente agora."
Tal como acontece com muitas famílias que enfrentam a pandemia, Grieco diz que novas preocupações surgiram.
"Minha mãe está particularmente em risco porque tem diabetes e asma", diz Grieco. "Meu marido e eu temos feito todas as compras de supermercado, planejamento de refeições e culinária."
Grieco diz que, apesar das preocupações com a saúde, a experiência de viver sob o mesmo teto com várias gerações trouxe bênçãos inesperadas.
“Tenho um filho autista e é ótimo ter uma família maior com quem ficar em casa. Ele não gosta de se conectar com os amigos virtualmente, então eu estava preocupada que ele afundasse em si mesmo. Mas estar com meus pais foi uma bênção para ele e todos nós!” Ela explica.
Além disso, morar juntos permitiu que Grieco e seu marido continuassem trabalhando.
"Meus pais brincam com as crianças, saem com elas e jantam em família todas as noites", diz Grieco. "Eles são apenas parte integrante de nossas vidas, verdadeiramente membros de nossa família imediata".
O Dr. Sandro Galea escreveu um estudo sobre os efeitos psicológicos da quarentena em Toronto durante o surto de SARS.
Ele disse o quão crítico é chegar de todas as maneiras seguras que pudermos durante esse período de distanciamento para que as pessoas em nossas vidas saibam que, "embora talvez fisicamente isoladas, elas permaneçam inseridas em uma rede de cuidados e preocupações".
O Dr. Galea continua dizendo: “Nossa saúde, tanto física quanto mental, está ligada. Quando o trauma atinge uma sociedade, ele não atinge apenas um grupo de indivíduos que vivem no mesmo lugar. Ela expõe o quanto estamos conectados e queremos estar. É compaixão e simplesmente cuidarmos um do outro que apoiará a saúde - física e mental - nos próximos dias.”
6 estratégias para avançar
Esta é uma maratona, não uma corrida, e algumas precauções extras podem ajudar bastante a manter protegidas as necessidades exclusivas de sua família multigeracional.
À medida que os estados começam a diminuir as restrições, essas 6 dicas ajudarão a manter você, seus filhos e seus pais em segurança.
1. Loja solo
Por mais que possamos querer fazer compras em família ou em casal, muitas lojas recomendam que compras de itens como alimentos e medicamentos continuem sendo um esforço individual.
Compras com outras pessoas aumentam o risco. Para quem tem mais de 65 anos, é melhor ficar em casa e deixar um membro mais jovem da família cuidar das compras.
2. Pese o custo e o benefício de cada atividade
Seja em um salão de cabeleireiro ou andando de bicicleta com os amigos, você precisa avaliar o custo / benefício de cada atividade ou passeio e perguntar:
- Isso é completamente necessário?
- Isso é um desejo ou uma necessidade?
- Como isso afetará minha família, especialmente meus pais mais velhos?
3. Continue falando
O cuidado mental e emocional é tão importante quanto o cuidado físico. Certifique-se de ter reuniões familiares regulares com seus filhos e pais para manter a comunicação fluindo.
O estresse permanece alto para todas as idades no momento, então é fundamental falar sobre isso e ser aberto com sentimentos.
Compartilhe um com o outro o que está funcionando e o que não deve facilitar o potencial atrito no futuro.
4. Encontre maneiras alternativas e seguras de sair
Como você está compartilhando uma casa com crianças e pais idosos, você ainda deseja permanecer vigilante e seguro.
À medida que os parques, praias e outros espaços públicos estão se abrindo, talvez você não queira sair correndo ainda. Encontre maneiras de obter ar fresco, mas de maneira segura.
Faça caminhadas cedo ou mais tarde, quando as massas não estiverem fora. Faça um brainstorming com sua família sobre atividades seguras das quais todos possam desfrutar enquanto mantém o distanciamento físico.
5. Use sempre uma máscara
Não importa em que estado você esteja, esse é um componente essencial para ajudar a conter a propagação de doenças. Se você tiver uma máscara de pano, lave após cada uso em público e seque ao ar.
5. Continue com excelentes protocolos de higiene e limpeza
Continue vigilante sobre a lavagem das mãos e a limpeza de itens, incluindo o volante do carro e todas as superfícies tocáveis, se você estiver em público.
Remova os sapatos assim que entrar na garagem ou em casa e remova todas as roupas para lavar se estiver em uma loja ou com outras pessoas em público.
Um pouco de bom senso sobre higiene e limpeza pode causar um enorme impacto para sua família.
6. Verifique cuidadosamente as datas dos jogos
As crianças pequenas, em particular, estão famintas de interagir com seus amigos. Mas não deixe o desejo de conectar o senso comum da linha lateral.
Muitas famílias estão escolhendo uma família para entrar em encontros de quarentena. Faça perguntas e verifique se estão seguindo as mesmas diretrizes que você está antes de interagir em qualquer nível. Ser honesto pode salvar vidas - especialmente com os avós que vivem em casa.
Bottom line
Cuidar de várias gerações vivendo sob o mesmo teto pode ser um desafio, especialmente durante uma pandemia. Mas há muitos benefícios a serem encontrados para todos os membros da família se a comunicação aberta continuar sendo uma prioridade.
À medida que navegamos na próxima fase do COVID-19, as famílias têm uma oportunidade única de se aproximar mais do que nunca.
Laura Richards é mãe de quatro filhos, incluindo um casal de gêmeos idênticos. Escreveu para vários veículos, incluindo The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Dia da Mulher, House Beautiful, Magazine Parents, Brain, Magazine Child, Scary Mommy, e Reader's Digest sobre os tópicos de parentalidade, saúde, bem-estar e estilo de vida. Seu portfólio completo de trabalhos pode ser encontrado em LauraRichardsWriter.com, e você pode se conectar com ela no Facebook e Twitter.
