Os vasos do cotovelo constituem uma rede de nervos, artérias e veias. As artérias fornecem sangue rico em oxigênio para os músculos e ossos. As veias devolvem sangue ao coração. Os nervos se comunicam com o cérebro.
Artérias
O sangue oxigenado inicia sua jornada para o braço, deixando o arco aórtico e entrando em uma das duas artérias subclávia que viajam sob a clavícula em cada ombro e desce pelos braços, onde se torna axilar e posteriormente a artéria braquial.
Embora tecnicamente uma artéria com galhos, suas seções no braço tenham outros nomes:
- Artéria braquial: a artéria braquial é a artéria principal do braço. Viaja pelo braço e pelo cotovelo antes de se dividir nas artérias radial e ulnar abaixo do cotovelo.
- Artéria radial: essa artéria se separa da artéria braquial para seguir o osso do rádio no lado do polegar do antebraço.
- Artéria ulnar: em frente à artéria radial, esta artéria segue o osso da ulna no antebraço no lado dedo mindinho do antebraço.
Veias
As artérias do braço formam um sistema de distribuição limpo para sangue rico em oxigênio. As veias que transportam sangue sem oxigênio para o coração criam um sistema de drenagem mais complexo, semelhante a uma teia.
Algumas das veias ao redor do cotovelo incluem:
- Veia cefálica: essa veia grande viaja pela parte superior do braço antes de ramificar-se no antebraço perto do cotovelo. É frequentemente visto facilmente através da pele na região do bíceps.
- Veia basílica: Atravessando o lado oposto à veia cefálica, a veia basílica viaja através do braço, próximo ao músculo tríceps, na parte inferior do braço, através do cotovelo.
- Veias superficiais: como o próprio nome indica, essas veias estão próximas à superfície da pele. Assim, eles são facilmente visíveis a olho nu. Eles estão presentes apenas nas extremidades do corpo e são facilmente detectados no cotovelo e nas costas da mão na maioria das pessoas.
Lesões significativas nessas veias e artérias principais (particularmente as artérias) podem ser fatais.
Nervos
Os nervos do cotovelo enviam mensagens ao cérebro e recebem suas respostas. Os nervos do cotovelo incluem:
- Nervo ulnar: esse nervo corre logo abaixo da pele no "osso engraçado" do cotovelo, que na verdade é um botão no úmero.
- Nervo radial: esse nervo fornece o tríceps, extensores de punho e a maior parte das costas da mão.
