O núcleo subtalâmico é uma pequena seção oval do subtálamo no cérebro, feita de substância cinzenta (fibras nervosas não isoladas). Funcionalmente, faz parte do sistema dos gânglios da base.
Como o nome sugere ('sub'), ele está localizado na parte inferior do tálamo, que fica perto do centro do cérebro. O núcleo subtalâmico afeta o controle motor e também pode ter um papel nos processos psicológicos.
Pessoas com lesões no núcleo subtalâmico têm demonstrado maior impulsividade e problemas comportamentais. Pesquisas indicam que o núcleo subtalâmico pode estar envolvido com questões como distúrbios de hiperatividade ou comportamentos aditivos.
Vários estudos demonstraram que a criação de lesões no núcleo subtalâmico pode realmente ajudar com os sintomas da doença de Parkinson, especialmente com as funções motoras. Resultados menos conclusivos foram encontrados em questões de humor relacionadas ao Parkinson.
Outros estudos mostraram que a estimulação do núcleo subtalâmico pode ajudar no transtorno obsessivo-compulsivo grave, embora os pesquisadores deste estudo tenham afirmado que são necessários mais resultados devido a possíveis novos sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo ou ao retorno de sintomas graves.
