O que é um derrame?
Um acidente vascular cerebral pode ser uma ocorrência médica devastadora. Isso acontece quando o fluxo sanguíneo para uma parte do seu cérebro é prejudicado devido a um coágulo sanguíneo ou um vaso sanguíneo quebrado. Bem como um ataque cardíaco, a falta de sangue rico em oxigênio pode levar à morte de tecidos.
Quando as células cerebrais começam a morrer como resultado do fluxo sanguíneo reduzido, ocorrem sintomas nas partes do corpo que essas células cerebrais controlam. Esses sintomas podem incluir fraqueza repentina, paralisia e dormência do rosto ou dos membros. Como resultado, as pessoas que sofrem um derrame podem ter dificuldade em pensar, se mover e até respirar.
Descrição precoce do AVC
Embora os médicos agora conheçam as causas e implicações de um derrame, a condição nem sempre foi bem compreendida. Hipócrates, o "pai da medicina", reconheceu o derrame há mais de 2.400 anos atrás. Ele chamou a condição de apoplexia, que é um termo grego que significa "atingido pela violência". Embora o nome descrevesse as mudanças repentinas que podem ocorrer com um derrame, ele não transmitia necessariamente o que realmente está acontecendo no seu cérebro.
Séculos mais tarde, nos anos 1600, um médico chamado Jacob Wepfer descobriu que algo perturbava o suprimento de sangue no cérebro de pessoas que morreram de apoplexia. Em alguns desses casos, houve sangramento maciço no cérebro. Em outros, as artérias foram bloqueadas.
Nas décadas que se seguiram, a ciência médica continuou avançando em relação às causas, sintomas e tratamento da apoplexia. Um resultado desses avanços foi a divisão da apoplexia em categorias com base na causa da doença. Depois disso, a apoplexia tornou-se conhecida por termos como acidente vascular cerebral e acidente vascular cerebral (AVC).
Curso hoje
Hoje, os médicos sabem que existem dois tipos de derrame: isquêmico e hemorrágico. Um acidente vascular cerebral isquêmico, que é mais comum, ocorre quando um coágulo sanguíneo se aloja no cérebro. Isso bloqueia o fluxo sanguíneo para várias áreas do cérebro. Um derrame hemorrágico, por outro lado, acontece quando um vaso sanguíneo no seu cérebro se abre. Isso faz com que o sangue se acumule. A gravidade do derrame está frequentemente relacionada à localização no cérebro e ao número de células cerebrais afetadas.
Segundo a National Stroke Association, o AVC é a quinta principal causa de morte nos Estados Unidos. No entanto, cerca de 7 milhões de pessoas na América sobreviveram a um derrame. Graças aos avanços nos métodos de tratamento, milhões de pessoas que sofreram um derrame agora podem viver com menos complicações.
História dos tratamentos de AVC
Um dos primeiros tratamentos de AVC conhecidos ocorreu nos anos 1800, quando os cirurgiões começaram a realizar cirurgias nas artérias carótidas. Estas são as artérias que fornecem grande parte do fluxo sanguíneo ao cérebro. Coágulos que se desenvolvem nas artérias carótidas são frequentemente responsáveis por causar um acidente vascular cerebral. Os cirurgiões começaram a operar nas artérias carótidas para reduzir o acúmulo de colesterol e remover bloqueios que poderiam levar a um derrame. A primeira cirurgia documentada de artéria carótida nos Estados Unidos foi em 1807. O Dr. Amos Twitchell realizou a cirurgia em New Hampshire. Hoje, o procedimento é conhecido como endarterectomia de carótida.
Embora as cirurgias da artéria carótida certamente tenham ajudado a prevenir o derrame, havia poucos tratamentos disponíveis para realmente tratar um derrame e reduzir seus efeitos. A maioria dos tratamentos estava mais focada em ajudar as pessoas a lidar com quaisquer dificuldades após um derrame, como comprometimento da fala, problemas alimentares ou fraqueza duradoura em um lado do corpo. Não foi até 1996 que um tratamento mais eficaz foi implementado. Durante esse ano, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o uso do ativador de plasminogênio tecidual (TPA), um medicamento que interrompe os coágulos sanguíneos que causam derrames isquêmicos.
Embora o TPA possa ser eficaz no tratamento de derrames isquêmicos, ele deve ser administrado dentro de 4,5 horas após o início dos sintomas. Como resultado, receber atenção médica imediata para um derrame é vital para reduzir e reverter seus sintomas. Se alguém que você conhece apresentar sintomas de um derrame, como repentina confusão e fraqueza ou dormência em um lado do corpo, leve-o ao hospital ou ligue para o 911 imediatamente.
Avanços nos tratamentos para AVC
Derrames isquêmicos
O TPA é o método de tratamento preferido para derrames isquêmicos. No entanto, um avanço recente no tratamento desses tipos de AVC é a trombectomia mecânica. Este procedimento pode remover fisicamente um coágulo sanguíneo em alguém que tenha um derrame isquêmico. Desde o seu lançamento em 2004, a técnica já tratou aproximadamente 10.000 pessoas.
No entanto, a desvantagem é que muitos cirurgiões ainda precisam ser treinados em trombectomia mecânica e os hospitais precisam comprar o equipamento necessário, que pode ser muito caro. Embora o TPA ainda seja o tratamento mais usado para derrames isquêmicos, a trombectomia mecânica continua a aumentar em popularidade à medida que mais cirurgiões são treinados em seu uso.
AVC Hemorrágico
Os tratamentos para derrame hemorrágico também percorreram um longo caminho. Se os efeitos de um derrame hemorrágico afetarem uma grande parte do cérebro, os médicos podem recomendar a cirurgia na tentativa de reduzir os danos a longo prazo e aliviar a pressão no cérebro. Os tratamentos cirúrgicos para o AVC hemorrágico incluem:
- Recorte cirúrgico. Esta operação envolve a colocação de um clipe na base da área que está causando o sangramento. O clipe interrompe o fluxo sanguíneo e ajuda a impedir que a área sangre novamente.
- Enrolando. Este procedimento envolve guiar um fio através da virilha e até o cérebro enquanto insere pequenas bobinas para preencher áreas de fraqueza e sangramento. Isso pode potencialmente parar qualquer sangramento.
- Remoção cirúrgica. Se a área do sangramento não puder ser reparada por outros métodos, o cirurgião poderá mover uma pequena seção da área danificada. No entanto, essa cirurgia geralmente é o último recurso, pois é considerada de risco muito alto e não pode ser realizada em muitas áreas do cérebro.
Outros tratamentos podem ser necessários, dependendo da localização e gravidade do sangramento.
Avanços na prevenção de AVC
Embora o AVC continue a ser uma das principais causas de incapacidade, aproximadamente 80% dos AVCs são evitáveis. Graças a pesquisas recentes e avanços no tratamento, os médicos agora podem recomendar estratégias de prevenção para aqueles que estão em risco de derrame. Os fatores de risco conhecidos para AVC incluem ter mais de 75 anos e ter:
- fibrilação atrial
- insuficiência cardíaca congestiva
- diabetes
- pressão alta
- histórico de derrame ou ataque isquêmico transitório
As pessoas que têm esses fatores de risco devem conversar com seu médico sobre como podem reduzir seu risco. Os médicos recomendam frequentemente as seguintes medidas preventivas:
- parar de fumar
- medicamentos anticoagulantes para prevenir a coagulação do sangue
- medicamentos para controlar pressão alta ou diabetes
- uma dieta saudável, baixa em sódio e rica em frutas e legumes
- três a quatro dias por semana de exercício durante pelo menos 40 minutos por dia
Embora um derrame nem sempre possa ser evitado, seguir essas etapas pode ajudar a minimizar o risco tanto quanto possível.
O takeaway
Um acidente vascular cerebral é um evento médico com risco de vida que pode causar danos cerebrais duradouros e deficiências a longo prazo. Procurar tratamento imediatamente pode aumentar a probabilidade de você ou um ente querido receber um dos tratamentos inovadores usados para tratar o AVC e minimizar as complicações.
