Visão geral
A cafeína é um estimulante popular que afeta o sistema nervoso central. A cafeína é produzida naturalmente em plantas que cultivam grãos de cacau, nozes de cola, grãos de café, folhas de chá e outras substâncias.
Existem vários graus de sensibilidade à cafeína. Uma pessoa pode tomar um café expresso em dose dupla sem sentir o nervosismo. Outros experimentam insônia horas depois de beber um copo pequeno de cola. A sensibilidade à cafeína também pode flutuar diariamente, com base em vários fatores variáveis.
Embora não exista um teste específico para medir a sensibilidade à cafeína, a maioria das pessoas se enquadra em um dos três grupos:
Sensibilidade normal
A maioria das pessoas tem uma sensibilidade normal à cafeína. Pessoas nesta faixa podem consumir até 400 miligramas de cafeína diariamente, sem experimentar efeitos adversos.
Hipossensibilidade
De acordo com um estudo de 2011, cerca de 10% da população carrega um gene ligado a uma maior ingestão de cafeína. Eles podem ter grandes quantidades de cafeína, no final do dia, e não apresentar efeitos colaterais, como vigília indesejada.
Hipersensibilidade
Pessoas com hipersensibilidade aumentada à cafeína não podem tolerar pequenas quantidades sem experimentar efeitos colaterais negativos.
Isso não é o mesmo que alergia à cafeína. Vários fatores causam sensibilidade à cafeína, como genética e capacidade do fígado de metabolizar cafeína. Uma alergia à cafeína ocorre se o seu sistema imunológico confunde a cafeína como invasora prejudicial e tenta combatê-la com anticorpos.
Sintomas de sensibilidade à cafeína
Pessoas com sensibilidade à cafeína experimentam uma intensa adrenalina quando a consomem. Eles podem sentir como se tivessem tomado cinco ou seis xícaras de café expresso depois de beber apenas alguns goles de café comum. Como as pessoas com sensibilidade à cafeína metabolizam a cafeína mais lentamente, seus sintomas podem durar várias horas. Os sintomas podem incluir:
- batimento cardíaco acelerado
- dor de cabeça
- nervosismo
- nervosismo ou ansiedade
- inquietação
- insônia
Esses sintomas diferem dos de uma alergia à cafeína. Os sintomas de uma alergia à cafeína incluem:
- comichão na pele
- urticária
- inchaço da garganta ou língua
- em casos graves, dificuldade em respirar e anafilaxia, uma condição potencialmente perigosa
Como é diagnosticada a sensibilidade à cafeína?
Se você acha que tem sensibilidade à cafeína, torne-se um ávido leitor de etiquetas. A cafeína é um ingrediente em muitos produtos, incluindo medicamentos e suplementos.
Tente escrever um registro diário da ingestão de alimentos e medicamentos para determinar se você está realmente ingerindo mais cafeína do que imagina. Depois de determinar definitivamente sua ingestão, você poderá identificar com mais precisão seu nível de sensibilidade.
Se você continuar com sensibilidade à cafeína, discuta seus sintomas com seu médico. Eles podem realizar um teste de alergia na pele para descartar uma possível alergia à cafeína. O seu médico também pode recomendar testes genéticos para determinar se há uma variação em algum dos genes que afetam o metabolismo da cafeína.
Quais são as doses recomendadas de cafeína?
Pessoas com uma sensibilidade normal à cafeína normalmente podem consumir 200 a 400 miligramas por dia sem nenhum efeito prejudicial. Isso equivale a duas a quatro xícaras de café. Não é recomendável que as pessoas consumam mais de 600 miligramas por dia. Não há recomendações atuais sobre a ingestão de cafeína em crianças ou adolescentes.
Pessoas altamente sensíveis à cafeína devem reduzir ou eliminar completamente a ingestão. Algumas pessoas ficam mais confortáveis se não consumirem cafeína. Outros podem tolerar uma pequena quantidade, com média de 30 a 50 miligramas por dia.
Uma xícara de chá verde tem cerca de 30 miligramas de cafeína. A xícara média de café descafeinado tem 2 miligramas.
Causas da sensibilidade à cafeína
Muitos fatores podem resultar em sensibilidade à cafeína, como sexo, idade e peso. Outras causas incluem:
Medicamentos
Alguns medicamentos e suplementos de ervas podem aumentar os efeitos da cafeína. Isso inclui a medicação teofilina e os suplementos de ervas efedrina e equinácea.
Genética e química cerebral
Seu cérebro é composto de cerca de 100 bilhões de células nervosas, chamadas neurônios. O trabalho dos neurônios é transmitir instruções no cérebro e no sistema nervoso. Eles fazem isso com a ajuda de neurotransmissores químicos, como adenosina e adrenalina.
Neurotransmissores agem como um tipo de serviço de mensagens entre neurônios. Eles disparam bilhões de vezes por dia em reação aos seus processos, movimentos e pensamentos biológicos. Quanto mais ativo seu cérebro, mais adenosina ele produz.
À medida que os níveis de adenosina aumentam, você fica cada vez mais cansado. A cafeína se liga aos receptores de adenosina no cérebro, bloqueando sua capacidade de sinalizar quando ficamos fatigados. Ele também afeta outros neurotransmissores que têm um efeito estimulante e agradável, como a dopamina.
De acordo com um estudo de 2012, pessoas com sensibilidade à cafeína têm uma reação amplificada a esse processo causada por uma variação em seu gene ADORA2A. Pessoas com essa variação genética sentem os efeitos da cafeína com mais força e por períodos mais longos.
Metabolismo hepático
A genética também pode desempenhar um papel na maneira como o fígado metaboliza a cafeína. Pessoas com sensibilidade à cafeína produzem menos uma enzima hepática chamada CYP1A2. Esta enzima desempenha um papel na rapidez com que o fígado metaboliza a cafeína. Pessoas com sensibilidade à cafeína levam mais tempo para processar e eliminar a cafeína de seu sistema. Isso torna seu impacto mais intenso e dura mais tempo.
O takeaway
Sensibilidade à cafeína não é a mesma coisa que alergia à cafeína. A sensibilidade à cafeína pode ter uma ligação genética. Embora os sintomas geralmente não sejam prejudiciais, você pode eliminá-los reduzindo ou eliminando a cafeína.
