O que é laringite?
A laringite ocorre quando a caixa vocal ou as cordas vocais ficam inflamadas por uso excessivo, irritação ou infecção. A laringite pode ser aguda (a curto prazo), durando menos de três semanas. Ou pode ser crônica (a longo prazo), durando mais de três semanas.
Muitas condições podem causar a inflamação que resulta em laringite. Infecções virais, fatores ambientais e infecções bacterianas podem causar laringite.
O que causa a laringite?
Laringite aguda
A laringite aguda é uma condição temporária causada pelo uso excessivo das cordas vocais. Também pode ser causado por uma infecção. Tratar a condição subjacente faz com que a laringite desapareça. A laringite aguda pode ser causada por:
- infecções virais
- forçando suas cordas vocais falando ou gritando
- Infecções bacterianas
- bebendo muito álcool
Laringite crônica
A laringite crônica resulta da exposição prolongada a substâncias irritantes. Geralmente é mais grave e tem efeitos mais duradouros que a laringite aguda.
A laringite crônica pode ser causada por:
- exposição frequente a produtos químicos ou alérgenos nocivos
- refluxo ácido
- infecções sinusais frequentes
- fumar ou estar perto de fumantes
- abusar da sua voz
- infecções fúngicas de baixo grau causadas pelo uso frequente de um inalador de asma
Câncer, paralisia das cordas vocais ou alterações no formato das cordas vocais com a idade também podem causar rouquidão persistente e dores de garganta.
Sintomas de laringite
Os sintomas mais comuns da laringite incluem:
- voz enfraquecida
- perda de voz
- garganta rouca e seca
- cócegas constantes ou irritação menor na garganta
- tosse seca
Esses sintomas geralmente são leves e podem ser tratados dando uma pausa à sua voz. Água potável ou outros líquidos não cafeinados podem ajudar a lubrificar sua garganta.
Laringite em bebês e crianças
Lactentes e crianças podem ser propensos a laringite se estiverem frequentemente próximos de outras crianças. As infecções virais e bacterianas podem se espalhar rapidamente de criança para criança. A laringite também pode se desenvolver se o seu filho gritar ou cantar muito. Isso causa solavancos nas cordas vocais.
Se você perceber que a voz do seu filho está rouca ou fraca, ou eles dizem que a garganta dói, certifique-se de descansar a voz. Além disso, peça que bebam líquidos para facilitar a possível laringite viral. A laringite geralmente desaparece dentro de duas semanas.
Se os sintomas do seu filho não melhorarem ou piorarem, leve-os ao médico. Um médico pode determinar se outros fatores estão causando a laringite ou se são necessários antibióticos para uma infecção bacteriana.
Epiglotite
Certos sintomas também podem indicar que seu filho tem uma infecção bacteriana séria ao redor da caixa vocal, chamada epiglote. A epiglote é o retalho de tecido que cobre a laringe (caixa vocal) e a traquéia (tubo respiratório) quando você come ou bebe. Mantém as partículas e líquidos dos alimentos fora dos pulmões.
Epiglotite é uma infecção da epiglote e do tecido ao seu redor. Durante a epiglotite, o tecido incha a ponto de fechar a traquéia.
A epiglotite pode ser fatal se não for tratada. Consulte um médico imediatamente se seu filho tiver:
- dificuldade em engolir
- problemas respiratórios, como a necessidade de inclinar-se para a frente para respirar
- saliva extra
- sons barulhentos e agudos ao respirar
- uma voz abafada
- uma febre
Normalmente, seu filho precisará de uma internação para receber tratamento. Seu filho receberá antibióticos intravenosos e freqüentemente glicocorticóides ou dexametasona.
A epiglotite afeta principalmente crianças de 2 a 6 anos de idade. Mas uma criança de qualquer idade ou adulto pode ser afetada. A vacina Hib protege crianças da bactéria Haemophilus influenzae tipo b. A vacina ajudou a reduzir o número de casos de epiglotite causada por essas bactérias.
Quando consultar um médico
Você também pode ter sintomas comuns que significam que você tem uma condição semelhante à laringite, incluindo:
- lesões como úlceras, cistos ou nódulos nas cordas vocais
- disfonia por tensão muscular, uma condição vocal causada pelo uso anormal dos músculos vocais
- paralisia das cordas vocais
Alguns sintomas podem ser graves ou indicar problemas subjacentes. Esses sintomas incluem:
- dificuldade em engolir
- tossindo sangue
- febre que não desaparece com o tratamento
- dor debilitante na garganta
Consulte o seu médico se os sintomas comuns não desaparecerem após uma semana ou se eles piorarem.
Diagnosticando laringite
A laringite afeta as cordas vocais e a caixa vocal. Seu médico geralmente começa com um diagnóstico visual, usando um espelho especial para visualizar suas cordas vocais. Eles também podem realizar uma laringoscopia para ampliar a caixa de voz para facilitar a visualização. Durante uma laringoscopia, seu médico enfia um tubo fino e flexível com uma câmera microscópica na boca ou no nariz. O seu médico procura os seguintes sinais de laringite:
- irritação
- vermelhidão
- lesões na caixa vocal
- inchaço generalizado, um sinal de causas ambientais da laringite
- inchaço das cordas vocais, que pode ser um sinal de que você usou demais as cordas vocais
Se o seu médico detectar uma lesão ou outra massa suspeita, ele poderá solicitar uma biópsia para descartar o câncer de garganta. Durante uma biópsia, seu médico remove um pequeno pedaço de tecido para que possa ser examinado em laboratório.
Tratamentos para aliviar os sintomas
Se um vírus causou laringite aguda, os sintomas geralmente desaparecem sem tratamento dentro de sete dias. Os médicos tratam a laringite bacteriana com antibióticos, embora essa forma de laringite seja rara.
O seu médico pode prescrever corticosteróides, medicamentos que podem reduzir a inflamação, para tratar a laringite aguda e crônica.
Esses tratamentos ajudam a reduzir o inchaço das cordas vocais e da caixa vocal. Os corticosteróides podem tratar e aliviar os sintomas da laringite, principalmente a laringite viral aguda. Para laringite crônica, o melhor tratamento abordará a causa do problema subjacente.
Como a laringite aguda, outras condições, como disfonia ou paralisia das cordas vocais, podem ser tratadas com repouso, terapia vocal fornecida por um fonoaudiólogo ou procedimentos menores.
No caso de paralisia de prega vocal, o tratamento pode incluir fonocirurgia. A fonocirurgia altera a posição ou o formato das cordas vocais para diminuir a tensão causada pela voz.
Dicas de laringite
- Use um umidificador ou inspire vapor para aliviar a secura.
- Faça terapia vocal para analisar e corrigir a maneira como você usa sua voz e quaisquer padrões anormais de fala que colocam estresse nas cordas vocais e na caixa vocal.
- Beba muitos líquidos.
- Gargareje com 1/2 colher de chá. de sal e 1/2 colher de chá. de bicarbonato de sódio em 8 onças. de água morna.
- Descanse sua voz.
- Evite gritar ou falar alto por longos períodos de tempo.
- Evite descongestionantes, que podem secar a garganta.
- Chupe pastilhas para manter a garganta lubrificada.
- Evite sussurrar, o que pode prejudicar a voz.
Compre umidificadores.
Possíveis complicações
Em casos raros, a inflamação das cordas vocais pode causar desconforto respiratório, o que requer atenção médica imediata.
Uma infecção bacteriana que causa epiglotite também pode se espalhar além da epiglote e da laringe para outras áreas do trato respiratório e para a corrente sanguínea. Se você tiver uma infecção bacteriana, siga atentamente o plano de tratamento do seu médico para impedir a propagação da infecção.
Se uma condição subjacente, como paralisia das cordas vocais ou câncer de garganta, estiver causando sua laringite, as complicações podem ser graves se a condição não for tratada. A paralisia das cordas vocais pode causar problemas para respirar e engolir. Os alimentos também podem entrar nos pulmões, o que pode causar pneumonia.
O câncer de garganta avançado pode ser fatal ou exigir cirurgia ou quimioterapia. Consulte o seu médico se os sintomas da laringite estão afetando sua capacidade de comer, falar ou respirar, ou se estão causando dor intensa. Quanto mais cedo você abordar sintomas graves de laringite, maior a probabilidade de o seu médico tratar possíveis condições subjacentes.
Dicas para manter suas cordas vocais saudáveis
A melhor maneira de manter saudáveis as cordas vocais e a caixa vocal é mantê-las úmidas e livres de irritantes.
Para evitar irritantes comuns:
- evite fumar e estar perto de pessoas que fumam
- limitar sua ingestão de álcool e cafeína
- lave as mãos regularmente para evitar resfriados e infecções respiratórias superiores
- evitar produtos químicos tóxicos no local de trabalho
- Evite alimentos que causam indigestão e azia
Além disso, tente evitar pigarrear. Isso aumenta a inflamação e irritação.
