Quimioterapia e psoríase
Tendemos a pensar na quimioterapia especificamente como um tratamento para o câncer. Mais de 100 medicamentos quimioterápicos estão disponíveis para combater vários tipos de câncer. Dependendo do medicamento em particular, o medicamento pode retardar o crescimento do câncer ou agir para destruir as células cancerígenas.
Embora a psoríase não seja um tipo de câncer, alguns medicamentos quimioterápicos são eficazes no tratamento. Eles incluem o metotrexato, bem como uma classe de medicamentos chamados psoralenos, que são usados em um tratamento chamado fotoquimioterapia. Leia para saber mais sobre essas opções de quimioterapia e como elas podem ajudar a tratar a psoríase.
O que é psoríase?
Como o câncer, a psoríase é uma doença na qual células saudáveis são atacadas. A psoríase não começa com um tumor, no entanto. É uma doença auto-imune que ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca por engano células saudáveis da pele. Esse ataque causa inflamação e produção excessiva de células da pele, o que leva a manchas escamosas da pele. Essas manchas geralmente ocorrem nos cotovelos, joelhos, couro cabeludo e tronco.
A psoríase é uma condição crônica sem cura, mas possui muitos tratamentos possíveis. Um objetivo importante desses tratamentos é retardar o crescimento de células recém-formadas, que é o que as seguintes opções de quimioterapia podem fazer.
Terapia com metotrexato
A Food and Drug Administration dos EUA aprovou o metotrexato para o tratamento da psoríase na década de 1970. Naquela época, o medicamento já era um medicamento contra o câncer bem estabelecido. Desde então, tornou-se um dos pilares do tratamento da psoríase, pois ajuda a diminuir a produção de novas células da pele. É normalmente usado para tratar a psoríase grave.
O metotrexato pode ser injetado ou tomado por via oral. É frequentemente usado junto com outros tratamentos de psoríase, como cremes tópicos e terapia de luz.
Efeitos colaterais e riscos do metotrexato
O metotrexato geralmente é bem tolerado, mas existem algumas precauções. Não é recomendado para pessoas com problemas de fígado ou rins. Você também deve evitar este medicamento se tiver anemia ou estiver grávida ou amamentando.
O seu médico pode recomendar um suplemento de ácido fólico (vitamina B) para ajudar a proteger contra alguns dos efeitos colaterais do metotrexato.
Se você tomar este medicamento, precisará fazer exames regulares de sangue para ver como o seu corpo está respondendo ao medicamento. Você também deve saber que este medicamento pode causar cicatrizes no fígado. Problemas no fígado podem ser agravados se você consumir muito álcool ou se for obeso.
Fotoquimioterapia
O segundo tipo de quimioterapia usado para tratar a psoríase é chamado fotoquimioterapia.
A fototerapia, que envolve o brilho de uma luz ultravioleta (UV) em uma área da pele afetada pela psoríase, é um tratamento comum. A luz ajuda a retardar a produção do corpo de células da pele. Este tratamento pode ser feito de diferentes maneiras. Se você tem uma pequena área afetada pela psoríase, pode usar uma varinha de luz UV portátil para tratar a área. Se os adesivos cobrirem grandes partes da pele, você pode ficar em uma cabine de fototerapia para receber um tratamento com luz total.
A fototerapia usada em combinação com a medicação é chamada fotoquimioterapia, ou PUVA. Este tratamento utiliza uma classe de medicamentos chamados psoralens em combinação com a luz ultravioleta A para tratar a pele afetada. O psoraleno, que você toma duas horas antes da terapia com luz, é um medicamento que sensibiliza a luz. Torna a sua pele mais sensível a certos tipos de terapia com luz UV.
O único psoraleno aprovado nos Estados Unidos é chamado metoxsaleno (Oxsoralen-Ultra). Metoxsaleno vem como uma cápsula oral.
Como a fototerapia, o PUVA pode ser localizado ou cobrir todo o corpo. É uma forma agressiva de terapia e geralmente é usada apenas em casos graves.
Efeitos colaterais e riscos da fotoquimioterapia
Os possíveis efeitos colaterais associados à fotoquimioterapia são observados principalmente na pele, como vermelhidão ou coceira. No entanto, náuseas e dores de cabeça às vezes podem seguir tratamentos.
Os problemas potenciais da pele a longo prazo podem incluir:
- pele seca
- rugas
- sardas
- maior risco de câncer de pele
Como o psoraleno causa sensibilidade à luz UV, aumenta o risco de queimaduras solares. Você deve tomar precauções extras com a luz solar enquanto o medicamento ainda estiver em seu sistema, mesmo em condições que não pareçam ameaçadoras. Evite o sol na parte mais quente do dia e use protetor solar com um FPS de pelo menos 30.
Converse com seu médico
Esses medicamentos quimioterápicos podem ser eficazes para algumas pessoas, mas não são para todos. A psoríase afeta as pessoas de maneira diferente, e a resposta de cada pessoa a um tratamento específico também pode variar.
Se você tem psoríase, discuta o leque de opções de tratamento disponíveis com seu médico. E antes de se submeter a qualquer terapia de longo prazo, converse sobre possíveis efeitos colaterais com seu médico. Trabalhando juntos, você pode encontrar um plano de tratamento que ajude a aliviar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida.
