O que é lúpus eritematoso sistêmico?
O sistema imunológico normalmente combate infecções e bactérias perigosas para manter o corpo saudável. Uma doença auto-imune ocorre quando o sistema imunológico ataca o corpo porque o confunde com algo estranho. Existem muitas doenças auto-imunes, incluindo lúpus eritematoso sistêmico (LES).
O termo lúpus tem sido utilizado para identificar várias doenças imunológicas que apresentam apresentações clínicas e características laboratoriais semelhantes, mas o LES é o tipo mais comum de lúpus. As pessoas costumam se referir ao LES quando dizem lúpus.
O LES é uma doença crônica que pode ter fases de agravamento dos sintomas que se alternam com períodos de sintomas leves. A maioria das pessoas com LES é capaz de viver uma vida normal com o tratamento.
Segundo a Fundação Lupus da América, pelo menos 1,5 milhão de americanos vivem com lúpus diagnosticado. A fundação acredita que o número de pessoas que realmente têm a doença é muito maior e que muitos casos não são diagnosticados.
Imagens de Lúpus Eritematoso Sistêmico
Reconhecendo possíveis sintomas do LES
Os sintomas podem variar e podem mudar com o tempo. Os sintomas comuns incluem:
- fadiga severa
- dor nas articulações
- inchaço nas articulaçoes
- dores de cabeça
- uma erupção cutânea nas bochechas e nariz, que é chamada de "erupção cutânea de borboleta"
- perda de cabelo
- anemia
- problemas de coagulação do sangue
- dedos ficando brancos ou azuis e formigando quando frio, o que é conhecido como fenômeno de Raynaud
Outros sintomas dependem da parte do corpo que a doença está atacando, como o trato digestivo, o coração ou a pele.
Os sintomas do lúpus também são sintomas de muitas outras doenças, o que dificulta o diagnóstico. Se você tiver algum destes sintomas, consulte seu médico. O seu médico pode executar testes para reunir as informações necessárias para fazer um diagnóstico preciso.
Causas do LES
A causa exata do LES não é conhecida, mas vários fatores foram associados à doença.
Genética
A doença não está ligada a um determinado gene, mas as pessoas com lúpus geralmente têm membros da família com outras condições auto-imunes.
Meio Ambiente
Os gatilhos ambientais podem incluir:
- raios ultravioleta
- certos medicamentos
- vírus
- estresse físico ou emocional
- trauma
Sexo e hormônios
O LES afeta mais as mulheres que os homens. As mulheres também podem experimentar sintomas mais graves durante a gravidez e com os períodos menstruais. Ambas as observações levaram alguns profissionais médicos a acreditar que o hormônio feminino estrogênio pode desempenhar um papel na causa do LES. No entanto, ainda são necessárias mais pesquisas para provar essa teoria.
Como é diagnosticado o LES?
O seu médico fará um exame físico para verificar sinais e sintomas típicos do lúpus, incluindo:
- erupções cutâneas com sensibilidade ao sol, como uma erupção cutânea malar ou borboleta
- úlceras da membrana mucosa, que podem ocorrer na boca ou nariz
- artrite, que é inchaço ou sensibilidade das pequenas articulações das mãos, pés, joelhos e pulsos
- perda de cabelo
- queda de cabelo
- sinais de comprometimento cardíaco ou pulmonar, como sopros, fricções ou batimentos cardíacos irregulares
Nenhum teste único é diagnóstico para o LES, mas os exames que podem ajudar seu médico a chegar a um diagnóstico informado incluem:
- exames de sangue, como testes de anticorpos e hemograma completo
- um exame de urina
- uma radiografia de tórax
O seu médico pode encaminhá-lo a um reumatologista, especialista em tratamento de distúrbios das articulações e tecidos moles e doenças autoimunes.
Tratamento para LES
Não existe cura para o LES. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas. O tratamento pode variar dependendo da gravidade dos sintomas e de quais partes do corpo o LES afeta. Os tratamentos podem incluir:
- medicamentos anti-inflamatórios para dor e rigidez nas articulações, como essas opções disponíveis on-line
- cremes esteróides para erupções cutâneas
- corticosteróides para minimizar a resposta imune
- medicamentos antimaláricos para problemas de pele e articulações
- medicamentos modificadores da doença ou agentes direcionados do sistema imunológico para casos mais graves
Converse com seu médico sobre seus hábitos de dieta e estilo de vida. O seu médico pode recomendar comer ou evitar certos alimentos e minimizar o estresse para reduzir a probabilidade de desencadear sintomas. Pode ser necessário realizar exames de osteoporose, pois os esteróides podem afinar seus ossos. O seu médico também pode recomendar cuidados preventivos, como imunizações seguras para pessoas com doenças autoimunes e exames cardíacos,
Complicações a longo prazo do LES
Com o tempo, o LES pode danificar ou causar complicações nos sistemas em todo o corpo. Possíveis complicações podem incluir:
- coágulos sanguíneos e inflamação dos vasos sanguíneos ou vasculite
- inflamação do coração ou pericardite
- um ataque cardíaco
- derrame
- mudanças de memória
- mudanças comportamentais
- convulsões
- inflamação do tecido pulmonar e do revestimento do pulmão, ou pleurite
- inflamação nos rins
- diminuição da função renal
- falência renal
O LES pode ter efeitos negativos sérios no seu corpo durante a gravidez. Pode levar a complicações na gravidez e até aborto. Converse com seu médico sobre maneiras de reduzir o risco de complicações.
Quais são as perspectivas para as pessoas com LES?
O LES afeta as pessoas de maneira diferente. Os tratamentos são mais eficazes quando você os inicia logo após o desenvolvimento dos sintomas e quando o médico os adapta a você. É importante que você marque uma consulta com seu médico se desenvolver algum sintoma que o preocupe.
Viver com uma condição crônica pode ser difícil. Converse com seu médico sobre grupos de apoio em sua área. Trabalhar com um conselheiro ou grupo de apoio treinado pode ajudá-lo a reduzir o estresse, manter uma saúde mental positiva e gerenciar sua doença.
